No es sorprendente que las plantas de espinaca sean un alimento básico del huerto, ya que son deliciosas, nutritivas y fáciles de cultivar. Son ricas en vitamina A y en muchos otros nutrientes, y esta verdura de clima frío es más productiva cuando se siembra como cultivo de sucesión. ¡Siga leyendo para obtener más información!
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La espinaca es una adición versátil a cualquier jardín y, además de las plantas de espinaca tradicionales, también hay disponibles variedades de hojas arrugadas y col rizada. Si desea obtener más información sobre esta especie, incluido cómo cultivarla en su jardín, esta es la guía para usted.
Variedades de plantas de espinaca
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La variedad que elijas cultivar dependerá en parte del lugar donde lo cultives. Los jardineros en climas más cálidos deben cultivar variedades resistentes a los pernos o de crecimiento rápido. La buena noticia es que incluso si se tienen en cuenta las limitaciones de su cultivo, todavía hay una amplia gama de plantas de espinaca para elegir.
Estas son algunas de las variedades más comunes e interesantes de cultivar:
Atlanta AGM:una variedad resistente y confiable. Es más feliz en temperaturas frías, lo que lo hace ideal para un jardín de invierno.
Palco AGM: Esta deliciosa variedad tiene un crecimiento lento y es resistente al moho.
Bloomsdale:una clásica espinaca de col rizada de hojas gruesas que se adapta bien a los climas fríos. Produce mucho, pero puede ser propenso a despuntar a principios del verano.
Regimiento:Variedad híbrida F1 resistente al moho. Esta planta de espinaca de gran rendimiento produce hojas de un verde intenso que se mantienen tiernas incluso cuando crecen.
Winter Bloomsdale:una variedad de hojas arrugadas que crece mejor en temperaturas otoñales. Esta confiable planta es tolerante a los virus del mosaico.
Tyree:resistente al mildiú velloso y crecerá felizmente tanto en otoño como en primavera.
Cómo plantar espinacas
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Puede comenzar a sembrar semillas de espinacas seis semanas antes de la última fecha de helada local o tan pronto como la tierra sea viable. Plantar espinacas lo más temprano posible en la primavera permite una temporada de crecimiento más prolongada. Si tu tierra no se congela, podrás plantarla en febrero para cosecharla en marzo.
A las espinacas les gustan los suelos sueltos, ricos en nitrógeno y con buen drenaje. En cuanto a las necesidades de luz, esta sencilla planta crecerá al sol y en sombra parcial. En climas más cálidos, plantar a la sombra de plantas más altas, como los frijoles, proporciona protección solar y evita que se desprendan.
No es necesario fertilizar ni mejorar el suelo. Sin embargo, un suelo más rico intensificará el dulce sabor de las plantas. Trabaje hasta 2 cubos de materia orgánica bien descompuesta por metro cuadrado para enriquecer suficientemente el suelo. Puedes mejorarlo aún más añadiendo 150 g/5 oz de fertilizante general.
Antes de sembrar plantas de espinaca, trabaje la tierra a una profundidad de al menos 1 pie. Esto se debe a que las espinacas forman una raíz pivotante profunda. Trabajar la tierra la afloja, eliminando piedras o guijarros que puedan impedir el crecimiento de tus plantas.
Sembrando Semillas
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Siembre las semillas directamente al aire libre a una profundidad de aproximadamente media pulgada y plante de 12 a 15 semillas por pie. Las espinacas tienen dificultades para germinar en climas cálidos, por lo que una siembra abundante aumenta las posibilidades de germinación.
Después de la germinación, una vez que las plántulas midan aproximadamente una pulgada de alto, adelgacelas a un espacio de 2 a 4 pulgadas. Si está cultivando más de una hilera de plantas de espinaca, separe las hileras a unas 12 pulgadas de distancia.
Para una cosecha más temprana, intente sembrar semillas de espinacas bajo techo a fines del invierno o principios de la primavera. Trasplante al exterior cuando el suelo se haya calentado y las plántulas tengan un tamaño saludable. Sin embargo, tenga en cuenta que este no siempre es un método exitoso. Las plántulas de espinaca son difíciles de trasplantar con éxito.
Sembrar semillas cada dos semanas, lo que se conoce como plantación sucesiva, le proporcionará un suministro constante de espinacas durante toda la temporada. En climas más fríos, siembre semillas hasta mediados de mayo. Después de esta fecha, el clima se vuelve demasiado cálido para cultivar plantas de espinaca con éxito.
Empiece a sembrar cultivos de invierno en agosto. Se puede seguir sembrando hasta finales de septiembre, cuando la temperatura sea demasiado fría. Los jardineros de todas las zonas del USDA, excepto las más frías, pueden intentar cultivar espinacas en marcos fríos o bajo cubiertas de hileras pesadas.
Cuidando las plantas de espinaca
La espinaca es similar a la lechuga en cuanto a hábitos de crecimiento y necesidades de cuidado.
Riego y alimentación
El exceso de riego o el estrés hídrico pueden hacer que las plantas se desprendan. Trate de mantener la tierra húmeda pero no empapada. En caso de duda no regar. Necesitará regar con más frecuencia durante el clima más cálido.
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Las espinacas no requieren alimentación, pero la aplicación de té de abono o solución de emulsión de pescado cuando las plantas hayan producido cuatro hojas verdaderas fomenta un crecimiento saludable.
Deshierbe
Diluya las plántulas una vez que hayan alcanzado aproximadamente una pulgada de altura. El espacio requerido depende de la variedad que estés cultivando, así que revisa el paquete de semillas.
Mantenga el área alrededor de sus plantas de espinaca libre de malezas. Las malas hierbas no solo pueden minar los nutrientes y la humedad de las plantas, sino que el hacinamiento puede impedir el crecimiento y estimular el crecimiento de las plantas. Arrancar las malas hierbas puede dañar las raíces de las espinacas. En su lugar, esparza una ligera capa de paja, heno o recortes de césped alrededor de las plantas, ya que la capa suprime las malas hierbas.
Cuidado en climas cálidos
Si la temperatura supera los 80°F, cubra el cultivo con un paño de sombra. Esto ayuda a mantener las plantas frescas y a disuadirlas.
Protección de invierno
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Las espinacas toleran temperaturas frías de hasta 15 °F. También sobrevivirá a las heladas. A menos que viva en una zona templada, deberá proteger las plantas desde el otoño en adelante. Cubra las plantas con campanas o un marco frío. También puedes cubrir la copa con mantillo y cubrirla con un vellón hortícola.
Problemas comunes de las plantas de espinaca
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Dado que las espinacas son un cultivo de clima frío, pueden florecer en climas más cálidos. Puede solucionar este problema cultivando variedades resistentes a los pernos o sembrando variedades de crecimiento rápido en primavera y otoño. Mantener la tierra húmeda también ayuda a retardar o prevenir la fuga.
Uno de los beneficios de cultivar cultivos como estos en climas fríos es que las plagas no son un problema importante. El problema más común son las larvas de minadores de hojas. Su hábito de excavar hará que aparezcan manchas bronceadas en las hojas. Para evitar ataques, cubra los cultivos con cubiertas flotantes para hileras. Si una planta de espinaca es víctima de los minadores, retire y destruya las hojas afectadas. Una acción inmediata evita que la plaga se propague a otros cultivos.
Otro problema potencial es el tizón de las espinacas. Esto lo transmiten los pulgones y hace que las hojas se pongan amarillas. También frena el crecimiento de las plantas. Asegurarse de que haya espacio entre las plantas de espinacas para que circule el aire evitará esta enfermedad.
La forma más sencilla de evitar los ataques de pulgones y minadores de hojas es cultivar cultivares resistentes a las enfermedades.
Los pájaros y las babosas también pueden atacar a las plantas jóvenes. Las babosas se pueden controlar mediante métodos químicos y naturales. Las aves, especialmente las palomas, pueden destruir rápidamente hileras de plántulas jóvenes. Para disuadir los ataques de pájaros, cubra las plantas con una malla o un vellón hortícola.
Plantas complementarias
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Las plantas de espinaca crecen bien junto con otras verduras de hojas verdes, así como con guisantes, puerros, fresas, berenjenas y rábanos. Las acelgas y las espinacas son una combinación particularmente feliz que también combina bien con coliflores, brassicas y maracuyá. Como se mencionó anteriormente, cultivar plantas de espinaca a la sombra de cultivos más altos, como frijoles, maíz y guisantes, reducirá la floración.
Plantas a evitar
Aunque las plantas de espinaca crecerán felizmente junto con la mayoría de las otras plantas, nunca las cultives junto con las patatas. Esto perjudicará el crecimiento de ambas plantas.
Cosecha de plantas de espinaca
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Puede comenzar a cosechar tan pronto como las plantas tengan al menos 6 hojas de aproximadamente 3 o 4 pulgadas de largo. Corta con cuidado las hojas exteriores. Esto extiende la productividad de la planta, especialmente si la cultivas en otoño.
Coseche toda la planta a la primera señal de floración, ya que las plantas maduras o en floración tienen un sabor amargo y desagradable. Utilice un cuchillo afilado para cortar el tallo principal lo más cerca posible de la superficie del suelo.
Una vez cosechadas, lava las hojas y úsalas frescas para obtener el mejor sabor. Las hojas tiernas de espinaca se utilizan mejor frescas y crudas en ensaladas. Las hojas más viejas y gruesas se deben cocinar antes de comerlas.
Almacenamiento de plantas de espinaca
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Como todas las demás verduras, las espinacas empiezan a perder sus nutrientes casi tan pronto como se cosechan. Para guardar en el refrigerador, envuelva las espinacas en una toalla de papel y colóquelas en un recipiente limpio. Esto lo mantendrá fresco hasta por 10 días.
Si deseas congelar tus plantas de espinaca, primero deberás blanquear las hojas en agua hirviendo durante no más de 2 minutos. Luego enfríe las hojas en un baño de agua helada durante 2 minutos.
Escurre el agua fría y exprime el exceso de humedad de las espinacas girándolas con cuidado con las manos.
Luego se pueden formar bolas con puñados de espinacas húmedas y envolverlas bien en una envoltura de plástico. Luego se pueden colocar en bolsas grandes para congelar y almacenar hasta por 14 meses en el congelador. Descongelar antes de usar.
Como hemos visto, las plantas de espinacas son fáciles de cultivar y cuidar. Con la siembra sucesiva podrá cosechar durante todo el verano, si no todo el año. No es de extrañar que esta planta de excelente sabor, rica en nutrientes y de bajo mantenimiento sea un alimento básico en los huertos de todo el mundo.
