No hay nada como una rodaja de melón fría para revivir una tarde de verano. Una sandía jugosa está llena de sabor dulce y refrescante, vitaminas y antioxidantes, pero debe cosecharse en el momento adecuado para garantizar la madurez adecuada.
La recolección del melón es notoriamente misteriosa, pero no tiene por qué serlo. Con unos sencillos consejos, podrás determinar cuál es el mejor momento para cosechar tus sandías en el plazo específico para el dulzor de primera calidad.
Aquí exploraremos qué buscar en la elección perfecta, cómo determinar la madurez y formas de preservar la recompensa. Cuidar a estas bellezas de larga maduración vale la pena el esfuerzo (y la espera).
Sandía Dulce Carmesí
Semillas de sandía dulce carmesí
Sandía Sugar Baby
Semillas de Sandía Sugar Baby
Sandía Charleston Gris
Semillas de Sandía Charleston Grey
Conceptos básicos de la sandía
Estas frutas se originaron en África.
Sandías, Citrullus lanatus , son originarios del norte de África y tienen ancestros salvajes en el sur de África y el desierto de Kalahari. Los ancestros tolerantes a la sequía no eran necesariamente dulces, pero contenían agua . Se dirigieron a Egipto, donde comenzaron los cultivos para mejorar el contenido de agua y el dulzor.
Curiosamente, las sandías antiguas aparecen en tumbas en pinturas y semillas físicas. La cosecha aparece posteriormente en referencias históricas en Israel, la Antigua Roma, China y Europa.
Las innovaciones continúan hoy. Los tipos de sandía incluyen estándar, refrigerada, sin semillas, arbustiva y de maduración temprana. Los estándares son las bellezas amplias para servir a una multitud. Icebox se convirtió en el primero en caber en una nevera; los melones más diminutos se convirtieron en un regalo fresco para los agricultores en sus descansos del campo. Sin semillas son cultivares más nuevos que evitan las molestias de escupir las semillas, y los arbustos son plantas más pequeñas con un hábito que no se enreda. Maduración temprana están listos para cosechar en menos días.
Las sandías son 92% agua. Son parte de las Cucurbitáceas familia, junto con pepinos, calabazas, calabazas y otros melones. Como tales, son susceptibles a las mismas plagas y enfermedades, por lo que es mejor separar el grupo cuando sea práctico. Opte por plantas que atraigan a los polinizadores y que las acompañen para promover la salud y la polinización.
Los melones son complementos divertidos para el huerto familiar en formas compactas o de tamaño completo. . Crecen bien en el suelo y verticalmente, según el cultivar. Las condiciones óptimas de crecimiento incluyen:
- Pleno sol (más de seis horas de luz solar al día)
- Margas arenosas con buen drenaje
- Suelo ligeramente ácido a neutro con un pH cercano a 6,8
- Condiciones cálidas (siembra semillas cuando la temperatura del suelo alcance los 65 ℉ o más)
- De una a dos pulgadas de agua por semana (lluvia y riego)
Programación de la cosecha
El momento oportuno es clave para cosechar frutas con el mejor sabor.
Hay un punto óptimo para cosechar sandías con máximo sabor y deliciosas textura . Mientras que algunas frutas continúan madurando después de la recolección, las sandías maduran en la vid. Ellos no continuar desarrollando sabor o aumentar los azúcares después de la cosecha.
Es fundamental recogerlos maduros y listos para obtener una calidad óptima. La ventaja es que las frutas que no siguen madurando suelen tener una vida útil más larga.
Para medir la preparación, cuente los días para madurar frutos desde su fecha de siembra. El paquete de semillas lo indica como "días hasta la madurez" o "días". Los melones suelen madurar en 65 a 100 días, dependiendo de la selección y el clima. La madurez es aproximadamente de 35 a 45 días después de la floración.
Julio es el Mes Nacional de la Sandía en los EE. UU., aunque los tiempos de cosecha varían según el cultivar y el clima. Las variedades pequeñas pueden madurar más rápidamente que las selecciones grandes.
Saber cuándo elegir
Cuándo cosechar depende de algunos rasgos clave. Las características principales son el color, las cualidades del tallo y el factor de sonido o "golpe".
Color
Compruebe la madurez por la decoloración en su base.
El mejor indicador de madurez es el color. Busque el color de la “mancha del suelo”, la panza o la parte inferior donde el melón toca el suelo. Cuando está maduro, este parche cambia de blanco verdoso a amarillo o blanco cremoso. Optar por una fruta amarillenta puede resultar contradictorio, pero este es el signo más visible de madurez .
En los melones de color verde oscuro y los melones rayados, la mancha molida será de color amarillo intenso a mantecoso. En las variedades de piel verde clara, la mancha será de color amarillo claro. Sin embargo, si los melones están colgados y no en el suelo, no tendrán una mancha en el suelo.
Este diferencial de manchas en el suelo es claro entre las variedades de color verde oscuro, pero menos en frutas con piel de color verde claro. Utilice la prueba de color en combinación con otras características de maduración.
La piel brillante también puede perder su brillo. La piel se vuelve más apagada y áspera cuando esté maduro.
Tallo
El tallo se vuelve marrón a medida que la fruta madura.
Las sandías maduras y listas para cosechar tienen un zarcillo marchito o un tallo en forma de “coleta” de color marrón que las conecta a la enredadera principal. Este color marrón muestra que la fruta está madura y ya no se entrelaza ni se adhiere.
La advertencia es que algunas variedades presentan zarcillos marrones antes de desarrollarse por completo. Los tallos pueden dorarse de siete a diez días antes del vencimiento. Las variedades especiales y tradicionales incluyen "Crimson Sweet", "Sugar Baby", "Starlight" y "Yellow Doll", entre otras.
Las sandías demasiado maduras también tienen zarcillos marrones. Intenta atrapar los melones mientras los tallos giran y utiliza los otros indicadores en conjunto.
Golpe
Golpea ligeramente la fruta y escucha el sonido que hace.
La última evaluación sobre cuándo cosechar se relaciona con la sensación. El melón debe sentirse pesado y puede tener volumen. al final de la floración. La piel gruesa será firme y resistirá un pinchazo con la uña. Las frutas que “ceden” al presionarlas son demasiado blandas y pueden estar demasiado maduras.
Cuando se golpea, debería emitir un ruido de "golpe". Esto es difícil de discernir, requiere práctica y no siempre es exacto. Una sandía madura debe sonar hueca y sin brillo con el toque de un dedo. Los melones verdes suenan más metálicos con un tono más claro.
Cómo elegir
Utilice herramientas de corte para cosechar la fruta madura correctamente.
Para recoger los melones, córtelos de la rama principal con unas tijeras de podar afiladas o una cuchilla. No alcanzan el “deslizamiento total” o la tendencia a arrancarse fácilmente de la liana. Es necesario recortar , ya que torcer o tirar puede dañar la enredadera primaria. Al cortar, deja dos pulgadas de tallo adherido al melón.
Busque puntos blandos, podredumbre, hematomas o daños por plagas, y deseche los que no sean viables. Luego, lleve las selecciones listas para comer al interior para almacenarlas.
Almacenamiento
Con tanto rendimiento, hay muchas formas de almacenar los cultivos para que duren mucho tiempo.
Con la fruta perfectamente madura en la mano, decida su método de almacenamiento preferido . Los melones enteros duran a temperatura ambiente aproximadamente una semana y en el refrigerador de dos a tres semanas. Corta y enfría las rebanadas para disfrutar de un refresco para llevar.
Los frutos grandes son sensibles al etileno, un gas que algunos frutos producen durante el proceso de maduración. Para prolongar su vida útil, manténgalos separados del melón, los tomates, los plátanos y las manzanas.
A veces, hay demasiadas sandías y muy poco tiempo para disfrutarlas o compartirlas todas. Dependiendo de la variedad pesan entre 6 y 50 libras , y eso es mucho melón. Congelarlos brinda un placer duradero. Comience con opciones maduras para obtener el mejor sabor.
Congele rápidamente la fruta cortando la cáscara y quitando las semillas. Cortar o cortar la pulpa en trozos. Colóquelos en una bandeja para hornear forrada con papel pergamino y congélelos por unas horas. Transfiérelos a un recipiente hermético o a una bolsa para congelar para congelar el lote.
Una vez descongelado, la textura será diferente a la del melón recién cortado. Será más suave (más pastoso) y menos dulce pero sigue siendo refrescante. Utilízalo en batidos, granizados, gazpacho o como puré. Licue la fruta y viértala en cubiteras para congelarla como puré. Coloque la bandeja en una bolsa para congelador para conservarla.
No te olvides de las cáscaras comestibles. Para maximizar su cosecha, encurta las cáscaras para que queden tiernas y sabrosas. Las variedades de cosecha propia suelen tener una piel más fina que las variedades comerciales, lo que las hace muy adecuadas para el encurtido.
Variedades populares
Con más de 300 variedades disponibles, seleccionar la selección es una decisión divertida y desafiante . Aquí hay algunos favoritos entre muchos. Disfrute de reliquias familiares, selecciones clásicas, artistas resistentes y selecciones compactas. Sea creativo con variaciones coloridas como "Gold Doll" y "Mountain Sweet Yellow".
'Dulce carmesí'
Esta variedad produce muchos frutos a la vez.
| nombre botánico Citrullus lanatus 'Dulce carmesí'
| requisitos de sol Pleno sol
| altura Enredaderas de 6 a 10 pies
'Crimson Sweet' es una variedad clásica popular que produce frutas de 20 a 25 libras. La bonita piel tiene rayas verdes y la pulpa es de un rojo intenso en su máxima madurez.
'Crimson Sweet' madura en unos 85 días. El robusto cultivador es resistente a las enfermedades y los problemas comunes de hongos de marchitez por Fusarium y antracnosis. Las frutas redondas crecen 12 pulgadas de largo y 10 pulgadas de ancho.
'Bebé de azúcar'
Tiene una apariencia única, luciendo más pequeña y de color más oscuro.
| nombre botánico Citrullus lanatus 'Sugar Baby'
| requisitos de sol Pleno sol
| altura Enredaderas de 6 a 10 pies
Dulce, deliciosa y más pequeña que la clásica sandía oblonga, 'Sugar Baby' contiene todo el sabor jugoso en una forma más pequeña . Las rondas tienen una piel firme y oscura y pesan entre seis y diez libras.
Woodside Seed Growing Company de Rocky Ford, Colorado, introdujo "Sugar Baby" en su catálogo de semillas de 1958. El criador aficionado Sr. Hardin de Oklahoma lo seleccionó de una variedad japonesa tradicional, "Tough Sweets". "Sugar Baby" es una variedad mejorada de nevera con pulpa de color rojo intenso y piel moteada de negro verdoso.
Además de su sabor dulce, ‘Sugar Baby’ es una sandía de maduración temprana , lista para cosechar unos 80 días después de la siembra. Espere para sembrar semillas hasta al menos una o dos semanas después de la última helada.
Una cosa interesante a tener en cuenta:'Sugar Baby' no siempre produce una mancha molida y se vuelve aún más dulce si se corta el suministro de agua entre 7 y 10 días antes de la cosecha. Cuando el zarcillo empiece a secarse, ¡deja de regar la planta para obtener el sabor más dulce!
‘Charleston Gris’
Esta variedad es resistente a enfermedades específicas.
| nombre botánico Citrullus lanatus ‘Charleston Gray’
| requisitos de sol Pleno sol
| altura Enredaderas de 6 a 10 pies
Esta reliquia que aún es favorita proviene de una estación agrícola del USDA de la década de 1950 en Charleston, Carolina del Sur. El renombrado criador Charles Andrus desarrolló 'Charleston Gray' para que sea la primera variedad en resistir el marchitamiento por Fusarium y la antracnosis .
La piel es de color verde grisáceo polvoriento para proteger los melones del intenso sol del sur. En el momento de la cosecha, estas pesadas sandías oblongas miden en promedio de 22 a 26 pulgadas de largo y pesan de 25 a 35 libras.
Las enredaderas producen de uno a dos frutos grandes. Su sabor es dulce y crujiente , y la pulpa es de color rojo brillante.
Preguntas frecuentes
No, las frutas pueden madurar a diferentes ritmos. Las sandías comienzan a desarrollar frutos cuando los insectos polinizan sus flores. Maduran entre 35 y 45 días después de la floración. Si bien el tiempo de maduración en la misma planta se superpondrá según la floración y la producción, variará según el momento en que las abejas visiten las flores masculinas y femeninas. Verifique periódicamente cuando las frutas estén cerca de la madurez para determinar su madurez óptima.
Estas cucurbitáceas son de crecimiento lento. Dependen de los cálidos días de verano para convertirse en frutos fuertes con piel gruesa. Dependiendo de la variedad, normalmente se desarrollan completamente en un plazo de 65 a 100 días. Julio y agosto son los mejores meses para la cosecha de sandías.
Por lo general, una planta produce de dos a cuatro sandías. Esto varía según la variedad y factores como el clima y las condiciones de crecimiento. Pellizcar la punta de la enredadera principal cuando las plantas miden un pie de largo estimula los brotes laterales para obtener más frutos.
