Los pepinos son un cultivo imprescindible para los jardineros. Su fresco crujido y su refrescante sabor son una parte integral del verano. Si bien cultivar plantas de pepino es excelente para los principiantes, existen algunos trucos que debes saber si quieres una gran cosecha.
Elija la variedad de pepino adecuada para su jardín
Disponemos de docenas de variedades de pepinos y elegir la adecuada para su jardín puede resultar abrumador. Podemos dividir los pepinos en pepinos para encurtir, rebanar, eructar, arbustos y especiales. Estos tipos de pepinos tienen diferentes hábitos de crecimiento, sabores y texturas.
Puede obtener más información sobre cómo seleccionar la mejor variedad para usted en nuestra publicación, Pickling, Burpless, Bush:Seleccionar el pepino adecuado para su jardín.
También debes considerar variedades resistentes a enfermedades o plagas, especialmente si has tenido problemas en el pasado. Por ejemplo, si sus pepinos siempre padecen mildiú, busque en nuestro catálogo variedades marcadas con “dm” para resistencia al mildiú, como Ashley Cucumber.
Vea nuestra clave completa para la resistencia a enfermedades y plagas aquí.
Tenga especial cuidado al cultivar pepinos en el interior
La siembra directa funciona muy bien para los pepinos, pero si quieres dar un salto en la temporada, puedes iniciarla en el interior. Dicho esto, las plántulas de pepino son delicadas. Manténgalos húmedos pero no empapados para evitar problemas de hongos como la humedad.
Los pepinos no toleran en absoluto la alteración de las raíces. Utilice macetas biodegradables o tenga mucho cuidado al trasplantar para evitar alterar las raíces. Guarde algunas plántulas adicionales para llenar los huecos en el jardín si las plántulas fallan. 
No empiece a cultivar pepinos demasiado pronto
Los pepinos son plantas amantes del clima cálido. Puede resultar tentador iniciarlos temprano, pero eso puede hacerles más daño. Espere para sembrar semillas o trasplantar pepinos hasta una o dos semanas después de la última helada y la tierra se haya calentado. Los pepinos germinan mejor cuando la temperatura del suelo alcanza los 68° F.
Preparar el suelo
Una gran cosecha de pepinos comienza con un suelo cálido, suelto y fértil. Para producir bien, las plantas de pepino necesitan sistemas de raíces sanos. Para ayudarlos a desarrollarse, es mejor comenzar con una prueba de suelo. Los pepinos crecen mejor cuando el pH está entre 6,0 y 6,8.
Para agregar fertilidad y materia orgánica al suelo, agregue varias pulgadas de estiércol añejo o abono terminado al lecho antes de plantar. Si tienes tierra compactada, también puedes ayudar a aflojarla con un tenedor de jardín o ancho.
Cubra sus pepinos
Si ha tenido problemas con los pepinos en el pasado debido a problemas de plagas y enfermedades, podría valer la pena utilizar una cubierta para hileras. La cubierta de hileras es una tela liviana que puede usar sobre aros de alambre flexibles para detectar plagas.
Es muy eficaz. Sin embargo, bloquea a los polinizadores tan bien como a las plagas. Si elige utilizar una cubierta de hilera, deberá quitarla cuando las plantas estén floreciendo o polinizarlas a mano, lo cual analizaremos a continuación. 
Regar con frecuencia
¿Alguna vez has cosechado un pepino torcido con un extremo delgado y ahusado? La causa puede ser una polinización incompleta, estrés por calor o riego irregular. ¡Los pepinos son 95% agua! Si quieres una cosecha masiva de pepinos, debes estar atento al riego.
Para jardines en macetas o camas pequeñas, puede configurar una alerta telefónica para regar, pero para jardines más grandes, puede ser útil configurar el riego con un temporizador. Regar las raíces con riego por goteo o mangueras de remojo, en lugar de las hojas con un aspersor, también puede ser útil para reducir las enfermedades fúngicas.
También debes evitar tocar las hojas y las enredaderas mientras las plantas estén mojadas para evitar la propagación de enfermedades fúngicas.
Abono espeso
También puedes evitar los pepinos torcidos y avanzar hacia una gran cosecha agregando una capa gruesa de mantillo tan pronto como las plantas sean lo suficientemente grandes. Puedes utilizar paja, recortes de césped, hojas viejas o astillas de madera.
Esto es especialmente importante si no ha colocado los pepinos en espaldera. Si dejas que los pepinos se extiendan, el mantillo evitará que la fruta caiga al suelo.
Alimenta tus plantas
Los pepinos se alimentan mucho. Para obtener una gran cosecha de pepinos, tus plantas necesitan niveles significativos de nutrientes, especialmente nitrógeno y fósforo. La preparación del suelo, como se mencionó anteriormente, es fundamental, pero los pepinos también se benefician de una segunda alimentación.
Para ayudar a respaldar la producción de frutas, cubra los pepinos cuando las enredaderas comiencen a florecer. Puede utilizar estiércol o abono añejo, un fertilizante tradicional o un fertilizante líquido como emulsión de pescado o algas líquidas. 
Es posible que necesite polinizar manualmente
Si sus plantas están floreciendo, pero no ve que se formen pepinos, es posible que tenga un problema de polinización. Necesitas al menos dos o tres plantas para la polinización, pero cuantas más plantas tengas, mejor será probablemente la tasa de polinización.
Los pepinos forman flores tanto masculinas como femeninas. Todas las flores femeninas tienen un pequeño fruto inmaduro en la base. Si las flores femeninas no se polinizan, se caerán de la planta y no producirán. La falta de abejas, el calor extremo o estar en un invernadero cerrado o en hileras pueden impedir la polinización.
Puedes remediar esto polinizando las flores a mano. Tome un hisopo de algodón o un pincel y cepille suavemente el centro de una flor masculina, recogiendo polen de la antera de la flor. Luego, aplica el polen en el centro de la flor femenina, llamado estigma. Las cerdas o el hisopo recogerán y distribuirán el polen como los pelos de una abeja. Repite este proceso en todas las flores femeninas.
Cosechar con frecuencia
A veces parece que los pepinos pueden pasar de ser diminutos al tamaño de un bate de béisbol de la noche a la mañana. También pueden ser sorprendentemente hábiles para esconderse entre el follaje. Mantenerse al día con la cosecha le ayudará a recoger los pepinos en el momento adecuado, pero también es fundamental para mantener la producción.
Coseche sus pepinos cada uno o tres días. Tus plantas de pepino dejarán de producir si no las cosechas con suficiente frecuencia.
