Para obtener una cosecha abundante de sus plantas de pimiento, debes dedicarte a ayudar a las plantas a prosperar. Las plantas de pimiento son más temperamentales que los tomates:exigen temperaturas cálidas, incluso la humedad del suelo, alimentación, y apoyo, literalmente.
Aquí hay 10 pasos que casi garantizarán el éxito en el cultivo de pimientos dulces y picantes. (Pero no le dé la espalda a los pimientos durante más de uno o dos días, las cosas pueden salir mal rápidamente).
1. Hora de inicio de la semilla. Inicie las semillas de pimiento en el interior de 8 a 10 semanas antes de la última helada de primavera. (Si no está seguro de cuándo es la fecha de la última helada promedio en su área, pregunte en un centro de jardinería cercano.) Siembre de tres a cuatro semillas de pimiento por maceta y luego asegúrese de que las semillas se mantengan calientes; coloque sus contenedores de semillas en un tapete para calentar semillas o encima del refrigerador. Asegúrese de que la temperatura interior sea de 70 ° F / 21 ° C durante el día y de 65 ° F durante la noche. Cuando las plántulas hayan crecido dos juegos de hojas verdaderas; corte las plántulas más débiles al nivel del suelo con un par de tijeras de jardín, dejando una plántula fuerte por maceta. No planee trasplantar pimientos al jardín hasta dos semanas después de la última helada.
2. Suelo de jardín. Los pimientos quieren orgánicamente ricos, suelo bien drenado. Agregue una gran cantidad de abono añejo al lecho de siembra antes de plantar. Si tienes suelo arcilloso o arenoso, voltee el abono hacia abajo con el giro de una pala. Si el agua de lluvia o de riego permanece durante más de una hora en la superficie de su jardín, tu suelo no está bien drenado, y será mejor plantar sus pimientos en un lecho elevado. En el momento del trasplante, agregue una palada de compost al hoyo de plantación; También puede aumentar el fósforo en el suelo (que es importante para la formación de frutos) agregando también un puñado de harina de huesos al hoyo.
3. Caliente el suelo y endurezca las plantas. Los pimientos son muy susceptibles al shock del trasplante. Dos semanas antes de trasplantar pimientos al jardín, cubra las camas de siembra con plástico negro para precalentar el suelo. Una semana antes de colocar los trasplantes en el jardín, comience a endurecerlos; coloque las plantas afuera en un lugar cálido, lugar protegido para uno, luego dos, luego tres, y más horas cada día en la semana antes del trasplante. Tráelos adentro por la noche. Esto le dará a los pimientos la oportunidad de prepararse para su vida al aire libre.
4. Trasplante al jardín. Transplante los pimientos al jardín solo después de que la tierra se haya calentado a 65 ° F o más. Las plantas de pimiento trasplantadas al jardín antes de que el suelo se haya calentado lo suficiente no crecerán bien; nunca funcionarán tan bien como los trasplantes colocados en el jardín después de que la temperatura del suelo se haya calentado a al menos 65 ° F. Como regla general, trasplante pimientos al jardín dos semanas después de que sea seguro colocar tomates en el jardín. Coloque los trasplantes en la parte superior de su cepellón; no entierre el tallo de los pimientos como lo haría con una planta de tomate; los pimientos no pueden formar raíces a lo largo de los tomates en forma de tallo.
5. Sol. Los pimientos requieren pleno sol y tierra cálida para crecer bien. Dele a los pimientos 8 horas de sol todos los días. Mantenga las plantas de pimiento protegidas de las brisas predominantes.
6. Agua. Mantenga la tierra uniformemente húmeda a medida que crecen los pimientos para obtener el mejor rendimiento. No deje que la tierra se seque más de una pulgada por debajo de la superficie; los pimientos tienen raíces poco profundas y no pueden aprovechar las reservas de humedad profundas en el suelo. Mantenga el agua uniforme desde la floración hasta la cosecha. Puedes intensificar el sabor, reduciendo, pero no deteniendo, el riego una o dos semanas antes de la cosecha.
7. Alimentar. Las plantas de pimiento casi siempre se beneficiarán de nutrientes adicionales. Agregue harina de pescado al suelo en el momento de la siembra (vea las instrucciones en la caja). Aplique abono cuando la planta eche flores; abono a los lados significa esparcir abono añejo alrededor de la base de la planta y regarlo. Cuando se formen los frutos, empape la tierra con emulsión de pescado o harina de algas cada 3 a 4 semanas.
8. Soporte. Las plantas de pimiento se benefician enormemente del apoyo. Las ramas de la planta de pimiento pueden ser quebradizas, a diferencia de las ramas de las plantas de tomate. Las ramas pueden romperse cuando la fruta crece demasiado, así que apoye la planta; use jaulas o estacas o corrales de cuerdas. Poner jaulas, apuestas de corrales de cuerdas colocados en el momento del trasplante; no espere hasta que la planta comience a inclinarse hacia los lados con la fruta.
9. Proteger. Si el clima se vuelve fresco una vez que los pimientos están en el jardín, debes protegerlos. Si las temperaturas nocturnas descienden por debajo de 60 ° F / 15 ° C, proteja las plantas de pimiento con cobertores para hileras de peso medio o mantas para plantas. Asegúrese de quitar las cubiertas cuando suba la temperatura; las temperaturas superiores a 32 ° C / 90 ° F pueden hacer que las flores se caigan y la fruta se queme con el sol.
10. Color de la pimienta. Para aumentar el rendimiento, recoja los pimientos justo antes de que estén maduros, justo antes de que tomen su color final; esto permitirá que la planta redirija los nutrientes y la energía a nuevos botones florales y frutos más pequeños que aún se encuentran en la planta, lo que les permitirá madurar. Deje que los pimientos recolectados antes de que cambien completamente de color maduren en el interior.
Los pimientos morrones producen frutos verdes en 50 a 60 días después del trasplante; estarán maduros y coloridos:rojos, naranja, amarillo, púrpura, o marrón chocolate, aproximadamente 80 días después del trasplante. Algunos pimientos picantes como el habanero requieren 100 días para producir frutos maduros. Los pimientos picantes como los pimientos dulces maduran a un color específico; revise el paquete de semillas o la etiqueta de la planta para ver el color que se supone que debe tener el pimiento cuando está maduro.
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