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Si bien las hostas han sido durante mucho tiempo la planta preferida para los parterres con sombra, la hierba estéril (Epimedium), también llamada sombrero de obispo, ofrece una alternativa convincente. Con una familia de más de 50 especies, prospera en sombra profunda y se extiende rápidamente por el jardín, proporcionando follaje durante todo el año y una explosión de color a principios de primavera.
Su éxito se debe a un sistema de raíces poco profundo que prioriza el crecimiento horizontal del rizoma sobre las raíces pivotantes profundas. Esta estrategia no sólo supera a las malas hierbas, sino que también permite que la planta trepe por el suelo desnudo y las raíces de los árboles, creando un paisaje cohesivo y sin interrupciones.
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Si bien las hostas han sido durante mucho tiempo la planta preferida para los parterres con sombra, la hierba estéril (Epimedium), también llamada sombrero de obispo, ofrece una alternativa convincente. Con una familia de más de 50 especies, prospera en sombra profunda y se extiende rápidamente por el jardín, proporcionando follaje durante todo el año y una explosión de color a principios de primavera.
Su éxito se debe a un sistema de raíces poco profundo que prioriza el crecimiento horizontal del rizoma sobre las raíces pivotantes profundas. Esta estrategia no sólo supera a las malas hierbas, sino que también permite que la planta trepe por el suelo desnudo y las raíces de los árboles, creando un paisaje cohesivo y sin interrupciones.
La versatilidad de Epimedium lo hace ideal para los jardineros que desean una cobertura del suelo libre de malezas y de bajo mantenimiento que pueda adaptarse a diferentes climas. Las variedades nativas asiáticas suelen ser de hoja caduca, lo que le brinda la opción de "probar antes de comprometerse", mientras que las variedades mediterráneas son de hoja perenne, lo que garantiza una presencia perenne.
Antes de plantar:consideraciones clave
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La mayoría de las barrenwort están clasificadas como resistentes para las zonas 5 a 8 del USDA. Si vive en la Zona 4 o en una zona más fría, proteja las nuevas plantaciones de las condiciones invernales extremas plantándolas temprano en la primavera y cubriendo la zona de las raíces con mantillo una vez que llegue la primera helada.
En regiones más cálidas por encima de la Zona 8, seleccione cultivares tolerantes al calor y colóquelos de manera que eviten el sol directo del mediodía. Verifique siempre el rango climático de la planta en la etiqueta antes de comprarla.
La paciencia es esencial:una planta pequeña puede tardar hasta tres años en establecer una capa densa. Durante las primeras temporadas, mantenga la tierra constantemente húmeda, agregue mantillo para eliminar las malezas y evite la tela del jardín, que puede impedir la expansión de las raíces.
Mantener una Barrenwort saludable
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Para que la hierba estéril siga prosperando, proporcione sol parcial hasta sombra profunda y asegúrese de que el suelo esté húmedo, con buen drenaje y rico en materia orgánica. Si bien la planta tolera la sequía una vez establecida, un suministro constante de humedad durante la primera temporada de crecimiento acelerará el desarrollo de las raíces.
Epimedium normalmente florece a principios de la primavera y produce flores de 6 a 24 pulgadas de alto, según la variedad. Su follaje bajo y exuberante lo convierte en un excelente compañero del sotobosque para arbustos y plantas perennes más altas.
Las preocupaciones sobre plagas son mínimas; ocasionalmente pueden aparecer babosas o gorgojos debajo del dosel. Después de unos cuatro años, considere dividir la planta a finales del verano para evitar que distribuya demasiado sus recursos.
