Los chalotes, los discretos alliums que unen el ajo y la cebolla, ofrecen un sabor delicado y cremoso que enriquece cualquier plato. Su tamaño compacto y su fácil cultivo los convierten en los favoritos tanto de los jardineros domésticos como de los chefs.
Conozca sus chalotes
Estos pequeños bulbos pertenecen al grupo de cultivares de cebolla y comparten requisitos de cultivo con las cebollas en lugar del ajo. Las variedades más comunes son la roja francesa, la Jersey y la banana (Echalion). Las chalotas rojas francesas son apreciadas por su sabor suave y versátil y son las más vendidas en las tiendas de comestibles.
Si bien se puede plantar un bulbo comprado en una tienda, no se recomienda. Los bulbos minoristas suelen contener reguladores de crecimiento y carecen de la certificación que viene con los juegos listos para el jardín.
Elija la ubicación y el suelo adecuados
Los chalotes prosperan a pleno sol (al menos seis horas de luz directa al día) y requieren un suelo arcilloso y con buen drenaje con un pH neutro (6,5 a 7,0). Prepare la cama aflojando la parte superior de la tierra con un tenedor, incorporando abono y asegurándose de que la mezcla permanezca ligera y esponjosa.
Espaciar correctamente
Marque las filas a aproximadamente un pie de distancia, espaciando los bulbos a seis pulgadas dentro de cada fila. Plante los bulbos con las raíces hacia abajo, de 1 a 2 pulgadas de profundidad. Riegue inmediatamente después de plantar. Si comenzó a sembrar en el interior, trasplante las plántulas siguiendo las mismas pautas de espaciado.
Para la siembra directa de semillas, coloque las semillas a ½ pulgada de distancia a una profundidad de ¼ de pulgada, manteniendo la tierra húmeda hasta la germinación (generalmente de 7 a 14 días). Adelgace las plántulas para mantener un espacio de 4 pulgadas.
Al plantar en otoño, cubra los bulbos con un par de pulgadas de tierra y agregue cuatro pulgadas de mantillo para protegerlos durante el invierno. Retire el exceso de mantillo a finales del invierno para permitir que emerjan los brotes.
Cuándo plantar
Los chalotes se pueden obtener a partir de conjuntos certificados o de semillas. Los conjuntos ofrecen una ventaja inicial, ya que se multiplican en varios bulbos, mientras que las semillas brindan ahorro de costos y control total sobre la salud de las plantas.
El momento de la siembra depende de la zona de rusticidad del USDA:
- Zonas 5 a 8 :Finales de otoño (un par de semanas después de la primera helada) o principios de primavera (un par de semanas antes de la última helada).
- Zonas más frías que 5:solo plantar en primavera, ya que el final del otoño puede ser demasiado breve para el desarrollo de los bulbos.
- Zonas más cálidas que 8:los chalotes luchan contra el calor del verano; Es preferible finales de otoño o principios de primavera.
Plantación de primavera
Coloque los bulbos en el suelo de 2 a 3 semanas antes de la última helada o tan pronto como se pueda trabajar la tierra. Espere la cosecha a finales del verano, entre 100 y 120 días después de la siembra, según la variedad.
Los cultivos de primavera suelen producir chalotes más uniformes y suaves debido a las constantes condiciones climáticas.
Plantación de otoño
Plante un par de semanas después de la primera helada (a menudo en octubre o noviembre; antes en regiones más frías). La cosecha volverá a producirse entre 100 y 120 días después, normalmente a principios del verano.
A partir de semillas
Los cultivos de semillas son económicos y le permiten controlar la salud de las plantas desde el principio. Para la siembra de primavera, comience en el interior de 8 a 10 semanas antes de la última helada. Utilice una mezcla inicial de semillas de alta calidad, siembre de 4 a 5 semillas por celda y cúbrala ligeramente.
Después de la germinación, generalmente después de 7 a 10 días, adelgace las plántulas a tres por celda. Transplante las plántulas al aire libre dos semanas antes de la fecha de la última helada.
Las semillas de chalota 'Zebrune' se prefieren por su alta tasa de germinación y versatilidad en la cocina. Se pueden sembrar directamente al aire libre una vez que el suelo se haya calentado en abril o mayo, o a finales del verano para una cosecha de otoño.
Para sembrar en otoño, siembre al aire libre unas semanas antes de la primera helada y trasplante después de que haya pasado la helada.
Empezar a partir de semillas requiere más planificación y mano de obra, pero garantiza plantas libres de enfermedades y la flexibilidad de experimentar con diferentes cultivares.
Ya sea que elija conjuntos o semillas, el momento, la ubicación y el espaciado adecuados lo recompensarán con una cosecha de chalotes sabrosa. ¡Feliz jardinería!
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