En 1999, No habría sido una locura pensar que en 2019 podrías tomar decisiones sobre el terreno con solo unos pocos golpes del teclado de una computadora.
Todavía no llegamos pero la proliferación de herramientas de exploración de cultivos y aplicaciones para teléfonos inteligentes basadas en la web en la última década ha puesto mucha información en las palmas de sus manos. Decenas de estos productos de exploración y análisis de cultivos existen por cortesía de numerosas empresas que van desde empresas emergentes de Silicon Valley respaldadas por capital de riesgo hasta empresas multinacionales de semillas y productos químicos.
Orvin y Austin Bontrager lo saben mejor que la mayoría.
Orvin es un asesor de cultivos certificado por 43 años en ServiTech Crop Consulting. Con sede en Aurora, Nebraska, él explora 16, 000 acres anuales. Su hijo, Austin, es un profesor de física convertido en especialista en tecnología agrícola en ServiTech, basado en Seward, Nebraska.
Piense en Orvin como si estuviera haciendo botas en el suelo, exploración en el campo, mientras Austin despliega sensores, datos, y Tecnología. El objetivo final de ambos Bontragers, sin embargo, es lo mismo:maximizar la rentabilidad del productor utilizando la menor cantidad de insumos agrícolas.
Orvin Bontrager
Austin Bontrager
No importa lo poderosas que sean las herramientas de alta tecnología, No hay sustituto para los buenos conocimientos agronómicos y el análisis en el campo. Por eso escuchaste a tu abuelo decir:"Lo único que quieres ver en tus campos es tu sombra".
Entonces, ¿qué pasa? ¿Puede tomar decisiones agronómicas sólidas sin tener que salir de su oficina?
No tan rapido.
Donde los drones se quedan cortos
La fruta madura en la tecnología agrícola son las imágenes aéreas. Primero con satélites y ahora con drones, Las imágenes aéreas son una herramienta útil en el análisis general de cultivos. La resolución de las imágenes ha mejorado drásticamente, brindar a los agricultores una excelente vista panorámica de las áreas de campo dañadas por enfermedades, efectos ambientales, o incluso malas hierbas. Sin embargo, no sustituye al análisis de campo. Es esencial verificar las áreas problemáticas vistas desde arriba.
"Todavía no he visto un dron que pueda voltear las hojas de soja y buscar los pulgones debajo, ”Dice Austin. “Cuando estos productores están explorando, ellos no solo miran, están arrancando plantas físicamente, cortando tallos abiertos, y mirando debajo de las hojas ".
Los mapas de imágenes aéreas muestran los resultados de las decisiones que han tomado los agricultores, Orvin agrega.
“Pero tienes que tratar muchos de tus insectos y enfermedades mucho antes de que aparezcan en las imágenes. Si espera a que las imágenes lo muestren, llegas demasiado tarde " el explica.
El campo en desarrollo de las imágenes térmicas para la agricultura muestra un mayor potencial de recuperación de la inversión, particularmente en campos de regadío. Las imágenes térmicas miden la temperatura relativa del suelo de un campo y muestran diferencias en todo el campo. Para regantes, Las imágenes térmicas pueden detectar dónde están conectadas las boquillas de los rociadores.
"En el oeste de Nebraska o Kansas, eso puede ser enorme, —Dice Orvin.
Entrada de usuario necesaria
Los productores a menudo envían archivos Orvin de semillas plantadas y productos fitosanitarios a través de una serie de herramientas de gestión de cultivos basadas en la web. Puede acceder a estos en el iPad de su trabajo, que también alberga imágenes de satélite de todos los campos que explora.
Estas herramientas - FarmLogs, FBN, Encirca, y muchos otros:pueden agregar información de cultivos rápidamente, a menudo proporciona herramientas de predicción utilizando algoritmos de modelado de cultivos combinados con información meteorológica.
Es fácil dejarse llevar por la publicidad publicitaria de un nuevo producto tecnológico que promete a los agricultores una toma de decisiones más rápida y sencilla.
Aparentemente, estas herramientas son una mejora con respecto a un lápiz y papel o incluso una computadora y una hoja de cálculo, pero son tan buenos como la información y el tiempo que los usuarios dedican a ellos.
"Se necesita un nivel de participación, ”Dice Austin. "No es algo para lo que simplemente vas a escribir un cheque y decir:'Estoy bien, "Aprieta un botón en la tecnología, y esa es toda la inversión que haces ".
Exploración de cultivos, mientras tanto, requiere esfuerzo, también. Campos para caminar, mirando las raíces y las hojas de las plantas, buscar insectos y malas hierbas requiere esfuerzo. Es una satisfacción ver esos campos de primera mano durante la temporada de crecimiento y luego ver los impactos en la cosecha.
“Ver esos resultados ahora llegando con la cosecha después de haber examinado los campos todas las semanas durante todo el verano es un intangible real que es difícil de medir, y verlo año tras año en el mismo campo, —Dice Orvin.
Juicios rápidos
Por mucho que la tecnología pueda influir en las decisiones agronómicas, no hay sustituto para el elemento humano. “La agronomía es totalmente impredecible, —Dice Orvin. "Los sistemas biológicos son mucho más complicados que cualquier ciencia espacial".
La complejidad de la biología del suelo y la fisiología de los cultivos, junto con las decisiones sobre qué insumos se utilizan y dónde, pueden tener un impacto importante en el éxito de un cultivo. Luego, factor en el impacto del clima.
"No es como si pudieras tomar un 5% mejores decisiones en la granja y obtendrás un 5% más de ingresos que el agricultor que toma decisiones un 5% peores". " el explica.
¿La línea de fondo? Ya sea el consejo de un asesor de cultivos, las observaciones de primera mano de un agricultor, o un conjunto de herramientas de alta tecnología, la agricultura es todavía una tirada de dados.
"Lo mejor que puedes hacer es cargar mejor tus dados, ”Dice Austin. "Puede obtener las mejores recomendaciones sobre cuándo rociar, cuando regar, o algo por el estilo. Pero tu sabes, obtienes esa tormenta de viento equivocada que deja todo tu maíz plano, y no importa qué tan buen trabajo hayas hecho ".
Bontrager y Bontrager:tres pasos hacia la rentabilidad
El análisis de datos y la exploración en el campo pueden trabajar juntos para mejorar su rentabilidad, según Orvin y Austin Bontrager, agrónomo de soporte técnico y especialista en tecnología agrícola, respectivamente, en ServiTech Crop Consulting.
Así es cómo.
1. Identifique las zonas de beneficio
Muchos agricultores saben que hay áreas dentro de un campo que simplemente no producen tan bien como otras. Tal vez sea un lugar húmedo o una obra antigua. Cualquiera que sea el caso, no tiene sentido aplicar la misma semilla, Fertilidad, y cultivo tratamiento de protección que reciben las zonas más rentables.
Existen herramientas en línea para ayudarlo a determinar cuánto dinero se gana o se pierde en estas áreas. O, calcule esos costos usted mismo utilizando cálculos de costos fijos y variables combinados con un mapa de rendimiento. Las aplicaciones de tasa variable son más difíciles de determinar, pero es factible ellos dicen. La conclusión es, Es probable que esté gastando más dinero en aquellas áreas del campo que nunca le brindarán un retorno neto positivo de la inversión.
2. Cubra las filas finales
¿El mayor desperdicio de insumos agrícolas? Año dentro y fuera, son filas finales. Los agricultores ponen la misma cantidad de dinero, o más, en sus filas finales y, a menudo, obtienen la mitad del rendimiento. Verifique su monitor de rendimiento o las imágenes de satélite para ver cómo los rendimientos de la fila final palidecen en comparación.
"Si los agricultores los dejaran literalmente en una cobertura permanente, obtendrían más ganancias incluso si todavía estuvieran pagando el alquiler, —Dice Orvin.
Además, las filas finales son viveros de malezas, él añade.
“¿Por cuántos campos pasa y las filas finales están llenas de pigweed Palmer? Quiero decir, son solo viveros de marihuana, y estás arrastrando esa semilla al campo ".
Es difícil no plantar cada acre en un campo, pero piénselo de esta manera:una franja de césped de 20 pies en cada extremo de un cuarto de sección tiene solo 3,64 acres. El ahorro de costes en la reducción de la presión de las malas hierbas, eliminando el gasto de semillas y fertilizantes, y el rendimiento perdido por la compactación de la maquinaria agrícola y de cosecha se acumula con el tiempo.
3. Ejecute las tiras reactivas
Con la adopción generalizada de monitores de rendimiento y hardware de asistencia de dirección GPS, no hay excusa para no tener tiras reactivas de las últimas semillas, químicas, o prácticas, Austin dice.
Todo demasiado a menudo, los productores confían en un año de datos en todo un campo para determinar si un nuevo producto o práctica proporciona más rendimiento o beneficio. Eso no es exacto razona. Los datos útiles requieren comparaciones, preferiblemente comparaciones múltiples, y dentro del mismo campo.
Austin sugiere probar la teoría para probarla o refutarla. Pruebe un poco más de producto de lo recomendado y un poco menos de lo recomendado en varias áreas. "Puede consultar su mapa de rendimiento más tarde y ver la diferencia, " él dice.
