Aunque fui entrenado en ciencias, nunca hice mucho de un científico. Todo eso sentado en el laboratorio, limpiando placas de Petri y recopilando datos, bueno, realmente no podía soportarlo. Yo lo que quería era estar en el campo, observando la naturaleza. Y tal vez por eso terminé aquí en el rancho, observando plantas y animales y mirando el suelo todos los días.
Recientemente observé un fenómeno interesante relacionado con el suelo y el clima. Las fotos a continuación son de los cuarenta años atrás en nuestro pequeño rancho. No es necesario ser un gran científico para ver cuál es el efecto del calor extremo y la sequía en el suelo desnudo frente al suelo con una cubierta vegetal modesta.
Usamos tanques pequeños y portátiles para servir a nuestros rebaños de vacas; puedes ver uno en el fondo de la primera foto a continuación.
El primer plano de la primera toma muestra un lugar donde el tanque de agua se desbordó y las vacas limpiaron el suelo húmedo alrededor del tanque. El evento de desbordamiento ocurrió en junio, al comienzo de nuestra sequía. Si miras de cerca, verás un pequeño óvalo de vida vegetal en el centro (el lugar donde estaba el tanque), rodeado por un círculo más grande de tierra desnuda, el área donde las vacas pugged.
Las siguientes tomas muestran tremendas grietas en el suelo desnudo del sitio, en comparación con grietas mucho más pequeñas en el suelo directamente adyacente, y también en el suelo que estaba directamente debajo del tanque.
Hipótesis:
Aparentemente, incluso una cantidad modesta de sombra y cobertura y raíces funcionales pueden proporcionar una diferencia suficiente para evitar el agrietamiento masivo.
Preguntas:
¿Tener grietas lo suficientemente grandes como para deslizar toda la mano significa algo? No sé. ¿Es algo bueno o algo malo? No sé. ¿Me hizo estremecer cuando lo vi? Sí.
Una nota para los tipos de científicos:sí, lo sé. Puede haber otros factores aquí que influyan en el grado de agrietamiento del suelo. ¿Quizás compactación? ¿Quizás algo más? Responda en la sección de comentarios con su propia hipótesis.
¡Feliz pastoreo!
Al examinar los antecedentes de este artículo, Kathy encontró un artículo de mayo de 2012 de la Universidad de Nueva Gales del Sur. Parece que cuando sobresaturamos los suelos, y luego se secan, se agrietan. Permanecen abiertos, incluso después de que las grietas se hayan cerrado visualmente, y se convierten en "vías preferenciales" a través de las cuales el agua fluye lejos de la superficie a un ritmo rápido, llevándose consigo nutrientes y pesticidas. Los investigadores están utilizando esta información para desarrollar pautas de riego que eviten estas grietas en primer lugar.
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John hablará con Kathy y otros dos autores de On Pasture, Meg Grzeskiewicz y Jenn Colby, en la próxima conferencia nacional de tierras de pastoreo. ¡Esperamos que te unas a nosotros! ¡O visite el puesto de On Pasture solo para saludar!
