Hay una amplia y diversa gama de insectos beneficiosos en la mayoría de los jardines y uno de los más fáciles de reconocer y de mayor beneficio para los jardineros es la humilde mariquita. Los escarabajos mariquita son grandes amigos para tener en el jardín, ya que son fantásticos depredadores de plagas comunes del jardín como los pulgones. insectos escamosos, moscas blancas y ácaros. La mayoría de las especies de escarabajos mariquita consumirán más de 2500 insectos de cuerpo blando durante su vida útil, lo que los convierte en una de las mejores soluciones naturales de control de plagas de la naturaleza. Estos pequeños insectos útiles no solo ayudan con el control de plagas, también ayudan a polinizar las plantas a medida que pasan de una planta a otra.
Conocido por muchos nombres comunes, la mariquita, mariquita o mariquita es parte de la población más grande de escarabajos pertenecientes a la familia coccinellidae. Encontrado en la mayor parte del mundo, hay alrededor de 500 especies solo en Australia.
Los escarabajos mariquita más conocidos y fáciles de reconocer son los rojos con manchas negras, pero vienen en una amplia gama de colores, patrones y tamaños. Los escarabajos mariquita varían entre especies con respecto a su entorno preferido, hábitat y dieta. Algunas variedades de escarabajos mariquita se han lanzado con fines de control agrícola con gran éxito al poder atacar específicamente una infestación de plagas en particular.
Identificación de especies comunes.
A continuación se muestran algunas de las variedades más comunes de escarabajo mariquita que puede encontrar en el jardín de su propia casa.
Escarabajo mariquita transversal (Coccinella transversalis) miden 5 mm de largo y son de color rojo anaranjado brillante con una franja central oscura en el centro de la espalda y marcas en forma de V en cada lado. Comen pulgones, tolvas de hojas, gusanos de cápsula y escamas, ya menudo se encuentran en huertos o jardines ornamentales.
Escarabajos mariquita de cuello blanco (Hippodamia variegata) miden 6 mm de largo con una naranja, Cuerpo ligeramente en forma de flecha que presenta al menos dos pero generalmente más manchas negras y una cabeza negra con patrones blancos en la cara y el cuello. Disfrutan de una dieta que consiste principalmente en pulgones, trips, mosca blanca escamas y ácaros. Esta especie se encuentra a menudo en parterres y huertos.
El escarabajo mariquita manchada común (Harmonia conformis) es una de las especies más grandes con 8 mm de largo. Son de color naranja a naranja oscuro con 20 grandes manchas negras en su exterior increíblemente brillante (incluidas 2 en la cabeza). Comen pulgones, escala, ácaros trips y huevos de polilla, y a menudo se encuentran en macizos de flores, huertos, huertos, sobre girasoles y rosas.
Arriba de izquierda a derecha:transversal. De cuello blanco. Manchado común.
Escarabajos mariquitas de Tasmania o del sur (Cleobora mellyi) miden alrededor de 7 mm de largo y son de color amarillo anaranjado medio con prominentes líneas negras en zigzag. A menudo se encuentran en árboles de eucalipto y acacia o en cultivos de tomate y papa. Son depredadores de huevos y larvas del escarabajo de la tortuga de eucalipto, además de consumir psílidos y pulgones del tomate y la papa.
Escarabajos mariquita azul acero (Halmus chalybeus) miden 4 mm de largo y son algunos de los menos reconocidos de su especie. Son pequeños y tienen forma de casco con un exterior azul metálico oscuro iridiscente. Se encuentra comúnmente en o alrededor de los cítricos, comen néctar, savia, huevos de polilla, escala negro, ácaros y pulgones.
Mariquitas que comen hongos (Illeis galbula) miden 5 mm de largo y son fácilmente reconocibles con un exterior de color negro brillante y manchas amarillas brillantes. Este gran compañero de jardín se deleita específicamente con los hongos de las plantas. Estas mariquitas se encuentran a menudo en cultivos como el calabacín y las calabazas, que son muy susceptibles al mildiú polvoriento y, en consecuencia, proporcionan una valiosa fuente de alimento para esta especie.
Arriba de izquierda a derecha:Tasmania. Azul acero. Comer hongos.
El escarabajo mariquita destructora de la cochinilla (Cryptolaemus montrouzieri) mide 4 mm de largo y tiene un cuerpo de color verde oscuro cubierto de pelos finos y cortos y una cabeza de color marrón rojizo. Son una gran solución orgánica, específicamente alimentándose de cochinillas y larvas de cochinillas. Este escarabajo mariquita se encuentra a menudo en huertos caseros o árboles de cítricos donde hay brotes de cochinillas.
Mariquitas de hombros amarillos (Apolinus lividigaster) se encuentran entre los más pequeños con solo 3 mm. Son de un color negro verdoso oscuro y están cubiertos de finos pelos blancos y tienen parches de color amarillo brillante en los hombros y ocasionalmente una cabeza amarilla. Su dieta consiste principalmente en pulgones y a menudo se encuentran en árboles de eucalipto y en bosques abiertos.
Escarabajos mariquita Vedalia (Rodolia cardinalis) miden 3 mm de largo y tienen un exterior negro brillante con bordes rojos y manchas rojas. Se alimentan específicamente de escamas algodonosas y se encuentran comúnmente en las plantas de cítricos.
Escarabajos mariquita rayada (Micraspis frenata) miden 4 mm de largo y son de color naranja claro con 3 rayas negras que recorren verticalmente su espalda. Se alimentan de hongos que se encuentran específicamente en los pastos, así como polen y néctar. A menudo se encuentran en pastos nativos.
El escarabajo mariquita con cáscara de tortuga (Harmonia testudinaria) mide 6 mm de largo y es de color amarillo a naranja claro con exterior estampado de red negra. Se encuentran comúnmente en el norte de Queensland.
28 escarabajos mariquitas manchados o que comen hojas (Henosepilachna vigintioctopunctata) miden alrededor de 10 mm de largo y un color naranja medio con 28 pequeñas manchas negras. A diferencia de la mayoría de los otros escarabajos mariquita, esta especie se considera una molestia para el jardín, ya que comen una variedad de plantas con preferencia a la papa. frijol, familia del tomate y la berenjena.
Arriba de izquierda a derecha:28 manchado. A rayas. Tortuga sin cáscara.
Desafortunadamente, el escarabajo mariquita manchado de 28 a menudo se confunde con el escarabajo mariquita manchado común debido a su color y patrón similar. Una forma fácil de distinguir entre las dos variedades es el tamaño de sus manchas. Los "buenos" tienen 20 grandes manchas negras (incluidas 2 en la cabeza) y un exterior muy brillante en comparación con las 28 pequeñas manchas negras que se encuentran en el exterior menos brillante de las especies que comen hojas.
Arriba a la izquierda:Common Spotted (buenos chicos). Arriba a la derecha:28 manchados (molestias en el jardín)
Ciclo de vida del escarabajo mariquita.
Los escarabajos mariquita tienen un ciclo de vida fascinante. Pasan el invierno como adultos en rincones protegidos de jardines, bajo mantillo, rocas y corteza de árbol. Una vez que llega la primavera y aumentan la temperatura y las horas de luz, los escarabajos se activan en busca de parejas, alimentos y áreas para reproducirse. Cuando la hembra ha encontrado una pareja adecuada, ella encontrará un lugar para poner un racimo de huevos, muy probablemente en la parte inferior de una hoja o cerca de un pulgón, colonia de escamas o moscas blancas para proporcionar alimento a sus crías cuando nacen. Los huevos de las mariquitas son pequeños de 2 mm y de forma ovalada, generalmente de color amarillo a crema.
Los huevos del escarabajo mariquita eclosionan en alrededor de 4 a 10 días como larvas. Las larvas también son ávidas consumidoras de insectos de cuerpo blando (además de comer los otros huevos de escarabajo mariquita sin eclosionar) y se deleitarán durante unas cuatro semanas con las plagas antes de pupar. Durante la etapa de larvas, los escarabajos mariquitas mudan cuatro veces en cuatro etapas diferentes de instar, dejando atrás su exoesqueleto cada vez para aumentar de tamaño. Una vez que sean lo suficientemente grandes como para pupar, se adherirán a la superficie de las hojas o la corteza hasta que estén listos para salir del cascarón como mariquitas adultas.
Arriba de izquierda a derecha:pareja de apareamiento. Huevos de mariquita escarabajo (amarillo). Larvas de escarabajo mariquita recién nacidas.
Arriba de izquierda a derecha:larvas de mariquita escarabajo. Pupas de escarabajo mariquita listas para emerger como escarabajos. Mariquita escarabajo recién eclosionado que ha emergido de la carcasa de la pupa.
Se necesitan muchas horas para que una mariquita recién nacida endurezca su exterior, seca sus alas y desarrolla sus colores. Los adultos comenzarán a aparearse y comenzarán el ciclo de vida nuevamente cuando tengan solo unos días de edad. Los escarabajos mariquita más viejos son más grandes y tienen una coloración más profunda que los adultos jóvenes y la vida útil promedio de un escarabajo mariquita es de alrededor de un año. Los escarabajos mariquita adultos tienen un par de alas cuidadosamente dobladas debajo de su élitro (caparazón) que les permite volar entre plantas y encontrar pareja. Aunque normalmente solo vuelan alrededor de 2 minutos y solo unos pocos metros, Son capaces de volar largas distancias de hasta 100 km a velocidades de hasta 60 km por hora.
Atrayéndolos a tu jardín.
Cultiva flores de colores brillantes como zinnia, girasol, caléndulas y caléndulas para atraer mariquitas, les gustan las flores con grandes cabezas planas sólidas y hojas grandes que son excelentes pistas de aterrizaje y lugares fantásticos para poner huevos. También les encantan las hierbas como el cilantro, hinojo y eneldo. La mayoría de las plantas que atraen pulgones también atraerán mariquitas.
Bríndeles mucho follaje, corteza y mantillo para pasar el invierno y refugiarse.
Deja los pulgones, escala, poblaciones de trips y mosca blanca intactas para que tengan una fuente de alimento adecuada. Utilice pesticidas o insecticidas como último recurso.
A los escarabajos mariquita les encanta existir en un jardín bien regado, ya que necesitan humedad para beber. también beben néctar, por lo que muchas flores los animarán a visitar.
Si no puede animarlos a entrar en su jardín de forma natural, puedes comprar y liberar mariquitas en tu jardín. Hay muchos lugares que los venden como jóvenes y adultos. Si decides comprar mariquitas, asegúrese de mantener sus plantas bien regadas para que no vuelen hacia pastos más verdes. Lo más importante antes de comprar mariquitas, Investigue un poco para ver qué tipo se adapta a su área y qué especies pueden ayudarlo con sus necesidades específicas de plagas.
El verano es un buen momento para salir a tu jardín y buscar mariquitas. De mediados a finales del verano es la mitad de su temporada de reproducción, por lo que si tiene una población saludable de escarabajos mariquita, debería comenzar a ver larvas. pupas y escarabajos adultos en sus plantas.
