Para lograr que una cabra coma roble venenoso y zarzamora todo el día, se requiere retener alimentos más preferibles. Pero como un padre cariñoso, McGregor constantemente complacía a Goatee con manzanas, zanahorias y otras delicias. “Ella nunca hizo mucha limpieza”, dice. “Y cada vez que me iba ella lloraba por mí; No quería molestar a mis vecinos, así que la llevé conmigo a todas partes”. La mayoría de los días, eso significaba pasar el rato en la playa.
McGregor y sus cabras viven en la tranquila ciudad costera de Pismo Beach, California, a unas tres horas al norte de Los Ángeles. Es un paraíso para los surfistas. Pero como muchas ciudades, tenía leyes contra la tenencia de ganado en barrios residenciales. Las cabras en la playa también estaban prohibidas. La perilla, como cualquier animal de su raza, mordisqueaba la vegetación dondequiera que iba, ya fuera en un lote lleno de maleza o en parterres de flores mantenidos por la ciudad en el centro, y dejaba un rastro de estiércol.
Después de recibir algunas multas considerables, McGregor presionó al ayuntamiento de Pismo Beach en 2014 para relajar sus leyes contra la ganadería. “Llevo [las cabras] por la ciudad y a la gente le encanta verlas”, dijo en su testimonio. “Les trae alegría y una sonrisa en la cara”. Los consejeros se mostraron comprensivos y, gracias a los esfuerzos de McGregor, los residentes ahora pueden solicitar un permiso para tener hasta cuatro cabras en su hogar. Y lo mejor de todo, Goatee y sus hermanos ahora pueden jugar junto al agua sin el acoso de la policía.
Como surfista desde hace mucho tiempo, McGregor se preguntó si Goatee disfrutaría atrapar olas tanto como él. Pero, ¿cómo le enseñas a una cabra a surfear, especialmente porque tienen la reputación de tener miedo al agua? (Cualquiera que haya criado cabras sabe que corren al establo a la primera señal de lluvia). McGregor dice que en realidad son grandes nadadores; reman como un perro y se mantienen a flote sin problema. Y, destaca, tienen un talento especial que es fundamental para cualquier estrella del surf:el buen equilibrio. Descendientes de animales que habitaban en los riscos de las montañas rocosas, correteando sin esfuerzo sobre salientes estrechos a cientos de pies sobre el suelo, las cabras domesticadas son tan seguras como una gimnasta olímpica.
“Yo no diría que aman el agua, de ninguna manera. Diría que los acostumbré bastante a una edad temprana”, dice McGregor. “Simplemente sucedió de forma natural. Pensé, oh hombre, sería genial llevarlos a surfear, compartir con ellos la alegría de montar las olas. No lo pensé demasiado, para ser honesto, simplemente lo hice”.
Sin embargo, las cabras no son buenas remadoras, por lo que McGregor se para en la parte posterior de la tabla y rema más allá de los rompientes. Cuando se acerca una ola atractiva, él rema para colocar la tabla en posición y luego él y la cabra la montan juntos.
Goatee era un gran surfista; Los turistas acudían en masa a Pismo Beach para verla atrapar una ola. Luego llegó su hijo, a quien McGregor nombró en honor a su ciudad natal. Pismo comenzó a surfear a una edad aún más joven que su madre; McGregor lo acostumbró al agua cuando aún era un niño pequeño, llevándolo ocasionalmente a un jacuzzi para que pudiera nadar. Para que Pismo aprendiera a contener la respiración bajo el agua, una habilidad esencial para un surfista profesional, ya que nunca se sabe cuándo una gran ola te va a hundir, McGregor lo sumergió por solo un segundo al principio, y luego más y más.
El entrenamiento valió la pena:Pismo recientemente atrapó su ola más grande hasta el momento, una hermosa apisonadora de 9 pies, en el Día del Salvavidas Junior local del área, donde las cabras hacen una aparición anual para saludar a sus adorados fanáticos. Puede ver el video a continuación y notará que, en lugar de subirse a la ola con McGregor, Pismo tenía otros planes. “Me dio un cabezazo fuera del tablero”, dice McGregor. “Pudo quedarse y atrapó esta ola increíble. Fue alucinante”. En honor a este momento de récord mundial en la historia del surf con cabras, McGregor bromea diciendo que el día ha sido rebautizado como Día Nacional del Surf con Cabras.
McGregor ha convertido su pasatiempo de cabra surfista en una especie de carrera, con un sitio web, un canal viral de YouTube (sus parodias de "Goat" Busters y "Goat" Fit son divertidísimas) y, más recientemente, un libro para niños, The Surfing Goat , Perilla . Dirige campamentos de fútbol, campamentos de surf y viajes de aventura al aire libre, todos con sus cabras surferas. "No sé si lo llamaría una 'carrera'", dice McGregor. "'Carrera' implica que tienes que ganar dinero en eso, ¿verdad?" Un popular DJ local, McGregor pincha alrededor de 15 a 20 bodas por año "para sobrevivir". Pero su imperio de cabras surferas, por pequeño que sea, combina sus tres verdaderas pasiones.
“Me encanta surfear, me encanta trabajar con niños y me enamoré de estas cabras. Pronto espero comenzar a traerlos a las escuelas de todo California para compartir su historia. Los niños simplemente cobran vida cuando los ven. Las cabras traen tanta alegría.”
