Los guandúes se cultivan desde hace más de 3500 años y son muy populares en gran parte del mundo. Son un grano alimenticio común en África, Asia y América Latina, y se ubican como la sexta legumbre (leguminosa) más popular en el mundo. Pero, los gandules no han tenido mucha tracción en América del Norte. ¿Por qué diablos no? Creemos que podría ser el momento.
Hay muchas razones por las que los guandúes son dignos de consideración para plantar en rotación, como un cultivo de cobertura apto para el pastoreo o como un cultivo forrajero anual con otros cultivos o solo. En el sur de los EE. UU., hay una brecha en la producción de forraje entre fines de julio y fines de noviembre, ya que la mayoría de los forrajes disminuyen. Los guandúes pueden proporcionar una respuesta a ese vacío, ya que proporcionan una gran cantidad de proteínas y continúan produciendo crecimiento vegetativo cuando otros forrajes y cultivos como el pasto Bermuda, la alfalfa y la soja se toman el verano libre.
Aquí hay algunas razones más por las que podrías querer considerar el guandú:
Excelente para su suelo
Por supuesto, al ser una leguminosa, los guandúes mejoran la fertilidad del suelo. Las hojas se producen durante la vida de la planta y tienen un 2 % de nitrógeno. Las hojas que caen al suelo proporcionan otra fuente de nitrógeno al suelo.
¡Pero espera! ¡Hay más! El guandú tiene un sistema de raíces profundas, con una raíz pivotante fuerte que puede extenderse unos 6 pies en el suelo. (¡Perforación biológica!) La raíz pivotante se desarrolla en los primeros meses de crecimiento y reduce la escorrentía y ayuda a que el agua se infiltre, rompa la compactación y extraiga nutrientes del suelo más profundo. En algunos lugares, el guandú se usa para estabilizar las laderas de la erosión y proporciona una buena cobertura del suelo.
Los gandules no son demasiado exigentes
Los guandúes son bastante tolerantes a la sequía y pueden crecer con mucho menos de los 65 cm de precipitación anual que algunos pueden recomendar (alrededor de 25 pulgadas). Cuanta más lluvia reciben, como casi todo, más crecen. Sin embargo, quieren humedad cuando comienzan, así que asegúrate de plantar cuando todavía esté lloviendo si estás en un lugar con una estación seca.
Además de crecer con poca agua, tampoco necesitan mucha fertilidad del suelo. Les va mejor con una dosis de fósforo antes de plantar. De lo contrario, les va bien en suelos con nutrientes limitados. El pH preferido por los guandúes oscila entre 4,5 y 8,4, inclinándose un poco hacia la tierra ácida.
La producción de plantas varía mucho según la variedad, con plantas que crecen de tres a diez pies de altura (¿bueno si tienes una manada de jirafas?).
Sin embargo, los guandúes tienen sus particularidades. No les va bien en suelos fríos, y tampoco les gustan los suelos húmedos. Realmente no les gusta el clima frío. Frost los matará, por lo que no pasarán el invierno.
Hay algunas plagas que se alimentan de los guandúes, pero principalmente una vez que han producido vainas. Se sabe que los nematodos agalladores son un problema para algunas variedades, pero solo para unas pocas.
John Sloan, cuando trabajaba en Texas, intentó sembrarlas en el pasto y no tuvo mucha suerte. Eso es decepcionante, porque tienen altas concentraciones de taninos y no son apetecibles para el ganado hasta que florecen (¡maduros!), por lo que les da tiempo a los gandules en el pasto para establecerse antes de ser mordidos. Idealmente, tendrían entre 12 y 24 ″ antes de que los pastorees. Deben plantarse como se haría con las alubias, cuando haya pasado el riesgo de heladas. Sin embargo, los probará en la granja de su familia en Illinois y esperamos que comparta sus resultados.
Entre su tolerancia a la baja fertilidad y la sequía, su producción indeterminada de guisantes (proporcionando vainas a lo largo de su temporada de crecimiento, una vez que comienzan), los beneficios para la salud del suelo, su delicia y los 3-10 'de vegetación que producen, son bastante fascinantes. opción. El otro beneficio es que también puedes comerlos. Los guandúes son una parte importante de las dietas en todo el mundo. Esta es una receta que espero probar pronto: Dal de gandul con mantequilla.
Si desea ver los guandúes, hay muchas variedades para elegir. Hay perennes y anuales. La planta típica requiere alrededor de 140 días libres de heladas para llegar a la madurez. Pero también hay variedades que crecen y maduran en 3-4 meses. ICRISAT, el Instituto Internacional de Investigación de Cultivos de los Trópicos Semiáridos, tiene más de 100 variedades disponibles y están trabajando en desarrollar más para aprovechar las características del guandú.
Sin embargo, el único problema es dónde se pueden comprar semillas de guandú. La compra de gandules es problemática. Volveremos con más información a medida que podamos conseguirla.
