¡Gracias a Justin Fritscher del NRCS por esta excelente información!
En el oeste, los incendios forestales y las malas hierbas están estrechamente relacionados. La propagación de hierbas invasoras está provocando incendios forestales más frecuentes e intensos. Estos pastos invasivos degradan la salud de los pastizales nativos, lo que amenaza tanto la vida silvestre como las formas de vida rural.
Se estima que 100 millones de acres de tierra, tanto públicos como privados, tienen algún grado de infestación por pastos invasivos, como el pasto trampa, el centeno medusahead y otros. En la Gran Cuenca, el cheatgrass domina hasta 70 millones de acres.
Ganaderos, administradores de tierras, organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales están trabajando juntos para combatir las especies invasoras. Y para los ganaderos, hay varias opciones disponibles para luchar contra su propagación en su tierra.
Esto es lo que sabemos sobre las especies invasoras y cómo combatirlas:
1. Cheatgrass es altamente inflamable y está alterando el ciclo de incendios en Occidente. Utiliza un enfoque de "hacerse rico rápidamente" de raíces poco profundas, enfocando los esfuerzos en la producción de semillas. Después de un incendio, el cheatgrass puede competir con las plantas nativas como la artemisa, lo que tiene un gran impacto en el ecosistema.
Cheatgrass es nativo de la estepa euroasiática y ahora se ha convertido en uno de los pastos dominantes en gran parte del Oeste .
2. Los estudios emergentes muestran que luchar contra los pastos invasivos, aunque es costoso, ahorra dinero a largo plazo para los ganaderos. A través del tratamiento, las plantas nativas pueden recuperarse, lo que proporciona un forraje de mayor valor para el ganado. El mejor retorno de la inversión para los ganaderos es eliminar las invasoras temprano.
Saber cuándo tratar y los costos y beneficios involucrados es clave para tomar decisiones para su tierra. 3. Cuando los ganaderos pastan de manera sostenible, promueven las plantas perennes de raíces profundas, reforestan las áreas perturbadas y combaten las especies invasoras. Los ganaderos pueden eliminar las especies invasoras y utilizar el pastoreo prescrito (rotación del ganado entre los pastos para evitar el sobrepastoreo) para mejorar la salud de los pastizales y el valor del forraje para el ganado.
Promover comunidades de plantas nativas saludables y diversas con sistemas de raíces fuertes proporciona un amortiguador contra estas amenazas. 4. El Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA ofrece asistencia técnica y financiera a los ganaderos que desean combatir las especies invasoras y mejorar la diversidad de plantas en sus tierras. Desde 2010, NRCS ha trabajado con ganaderos para eliminar 2,1 millones de acres de plantas invasoras e implementar el pastoreo prescrito en 2 millones de acres como parte de la Iniciativa Sage Grouse o SGI. A través de SGI, NRCS ayuda a los ganaderos a mejorar las tierras de trabajo y mantenerlas trabajando mientras ayuda al urogallo de artemisa y otras 350 especies que dependen del paisaje de artemisa.
El ranchero de Wyoming DeWitt Morris es un ejemplo de cómo proteger el paisaje de artemisa de la amenaza de las especies invasoras malas hierbas. Compartiremos más sobre las técnicas que está usando en los próximos números.
5. Los pastos invasivos no conocen fronteras. NRCS trabaja en estrecha colaboración con una red de socios para combatir las especies invasoras y ayudar a recuperar los paisajes afectados por incendios en tierras públicas y privadas.
Un excelente ejemplo de este tipo de asociación es el trabajo que se está realizando para rehabilitar áreas quemadas por el incendio Soda de 2015. El incendio quemó más de 280 000 acres, o más de 40 millas cuadradas, de artemisa en Idaho y Oregón. Como parte de este proceso, la Oficina de Administración de Tierras también está tratando de prevenir o detener futuros incendios en un proyecto único en su tipo:una asociación con ganaderos locales para pastorear cortafuegos que protegerán el forraje del ganado y el hábitat del urogallo. Compartiremos más información sobre este proyecto en futuras ediciones de On Pasture.
Si está interesado en combatir las especies invasoras y gestionar la diversidad de plantas nativas en su terreno, visite su centro de servicio local del USDA NRCS. Haga clic en este enlace para encontrar la oficina más cercana.
