Una forma en que los agricultores y ganaderos mejoran su suelo es alimentándose de los pastos. El alimento importa nutrientes al pasto y el alimento de desecho agrega materia orgánica. Hay un montón de maneras de poner la alimentación por ahí. Las formas populares son rodar balas de heno redondas para cubrir una gran cantidad de terreno, o colocar balas de heno en el pasto en un tablero de ajedrez o tiras. Cualquiera que elija permite que el ganado coma un poco y pisotee una cantidad considerable en el suelo. Agregar esta materia orgánica es muy beneficioso para el suelo y puede aumentar la fertilidad con nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K). Pero, ¿cuánto cuesta y vale la pena?
Lo guiaremos a través de una aritmética simple para calcular el costo del heno de desecho como enmienda del suelo y lo compararemos con la compra de otras enmiendas del suelo (compost, estiércol, fibra de papel). Considere las siguientes ecuaciones y use sus propios números para adaptarse a su situación.
Su situación:¿Qué necesita su suelo?
Las pruebas de suelo nos dan una buena medida de lo que le falta a nuestro suelo. Probablemente tenga algunas ideas, pero si va a gastar dinero, es bueno saber por qué y cuánto. Los resultados de las pruebas de suelo generalmente regresan con una recomendación para agregar libras de N, P y/o K por acre. También puede obtener una recomendación de cal basada en el pH de su suelo. Puede tener una buena idea de que a su suelo le falta algo simplemente observando la productividad de un pasto. Los suelos bajos en N, P y K, o con un pH bajo no producirán tanto forraje como los pastos con suelos más sanos. Si quiere algo más que su observación visual, aquí le mostramos cómo probar sus suelos .
¿Qué está agregando el heno a su suelo?
Según John Jennings, especialista en extensión de forrajes de la Universidad de Arkansas, cada fardo de heno contiene cantidades sustanciales de nutrientes que pueden enriquecer los pastos donde se alimenta. En promedio, una paca redonda típica de 4 por 5 tiene un valor de fertilidad cercano al de 100 libras de fertilizante 17-17-17. Entonces, la paca redonda proporciona 17 libras cada una de N-P-K. También tiene pequeñas cantidades de otros nutrientes, dependiendo en parte de la calidad del heno.
Aquí hay una tabla que muestra lo que obtienes de tres tipos diferentes de heno, así como de un heno mixto que usó en una prueba de fertilidad/alimentación:
Ahora las matemáticas
No me gusta leer matemáticas más que a la siguiente persona. Entonces, si te detienes aquí, no te culpo. Pero antes de continuar, explore hasta el final del artículo, donde agregamos algunos factores más que complican la forma en que decide si va a reemplazar el fertilizante con heno.
Calcular el costo y el valor del heno no consumido como enmienda del suelo
Según Robert Kallenbach del Departamento de Agronomía de la Universidad de Missouri, cuando se desenrollan pacas redondas grandes y se alimentan en el suelo como heno suelto, se pueden esperar pérdidas de hasta un 40%. Algunos pueden decir que se pierde aún más, incluso hasta el 50%. Iremos con el 40 % porque somos optimistas.
Aquí está la ecuación:
($/paca) X (% no consumido) X (# de pacas/acre) =$/ac de heno como enmienda del suelo
$30/fardo X 40 % pisoteado (el desperdicio esperado promedio) X 16 fardos/acre (en este ejemplo espaciados cada 50 pies) =$192/ac
(Peso de la paca/2000 libras por tonelada) X (% no consumido) X (n.º de pacas/acre) = toneladas aplicadas como enmienda del suelo
paca de 800 lb/2000 lb X 40 % sin comer X 16 pacas/ac =2,56 toneladas/acre como enmienda del suelo
¿Cuánto N, P y K caen al suelo?
Libras de N/paca x # de pacas/acre =N total por acre
Libras de P/paca x # de pacas/acre =P total por acre
Libras de K/paca x # de pacas/acre =K total por acre
Si ingresa los números de las pacas de "heno mixto" de la Tabla 1 anterior, obtiene:
16 libras de N/paca x 16 pacas/acre =256 libras de N por acre
2 libras de P/paca x 16 pacas/acre =36 libras de P por acre
12 libras de K/paca x 16 pacas /acre =192 libras K por acre
Los resultados reales pueden variar, como puede ver en la siguiente tabla del estudio de John Jennings sobre los cambios en los suelos del experimento de alimentación que realizó. La última columna muestra el total de N, P y K para los diferentes condados donde trabajó. El condado de Baxter, con 6 toneladas de heno por acre, es el más cercano a las 6,4 toneladas de heno por acre de nuestro ejemplo anterior.
Costo de aplicar otras enmiendas al suelo
Primero tenemos que averiguar cuánto de la enmienda del suelo necesitamos. Para este ejemplo vamos a usar compost. Para nuestro ejemplo, usamos compost que da como resultado un 1,7 % de N, un 1,3 % de P y un 1,5 % de K.
Tenemos que convertir eso a libras por tonelada para que esto tenga algún sentido. Para hacer eso, simplemente multiplique el porcentaje por las 2000 libras en una tonelada.
.017 N x 2000 =34 libras N/ton
.013 P x 2000 =26 libras P/ton
.015 K x 2000 =30 libras K/ton
Dado que el compost es como un fertilizante de liberación lenta, no todos estos nutrientes están disponibles el primer año. En general, solo el 20% del Nitrógeno, el 40% del Fósforo y el 60% del Potasio están disponibles para las plantas en el primer año. Multiplicamos los resultados anteriores por estos porcentajes
34 x 0,20 =7 libras disponibles N/ton
26 x 0,40 =10 libras disponibles P/ton
30 x 0,60 =18 libras disponibles K/ton
Si divide la recomendación de libras por acre por las libras disponibles para cada nutriente, obtendrá las toneladas por acre que necesita para cumplir con las recomendaciones de análisis de suelo.
100 libras/acre N / 7 libras disponibles N/ton =14 toneladas por acre.
Por último, calculemos cuánto cuesta eso. Usaremos un costo de $30 por tonelada para nuestro abono y $40 por acre para esparcirlo.
($/tonelada de enmienda X toneladas necesarias/acre) + costo de aplicación/acre = $/acre para la enmienda del suelo
$30/tonelada x 14 toneladas =$420 + $10 para distribuirlo =$430/acre.
Este fertilizante seguirá aportando fertilidad durante varios años. Entonces, para ser justos, dividamos eso entre 5 años.
$420/5 =$84 por acre
Hay una cosa más que hace que el compost sea muy interesante. Las investigaciones indican que el compost aumenta el secuestro de carbono en los suelos. De hecho, en una investigación realizada en California, encontraron que una aplicación de compost secuestró 1 tonelada por acre de carbono a largo plazo. Han seguido midiendo los resultados y esa sola aplicación de compost ha seguido secuestrando una tonelada adicional cada año durante diez años.
Entonces... ¿Y ahora qué?
Hay muchas consideraciones que faltan en esta matemática como:
• ¿Cuánto cuesta alimentarse como lo hace ahora?
• ¿Qué hace con el estiércol que recolecta donde alimenta actualmente?
• ¿Qué necesitan sus pastos y su ganado?
• ¿Tiene un suministro de compost en la granja? ?
• ¿Qué hace que su vida sea más fácil y/o más rentable?
• ¿Cuáles son sus objetivos?
Esto es lo que hace que la agricultura y la ganadería sean tan complejas y por qué una operación puede ser tan diferente de otra. Al final, siempre tiene que elegir lo que funciona mejor para su operación.
Si tiene alguna idea sobre esto o ejemplos de lo que ha funcionado o no para usted, compártalo con sus compañeros lectores en los comentarios a continuación.
