El otro día, mi amigo, Steve Kenyon, y yo discutíamos por qué el pastoreo concentrado con pacas es tan superior para el rejuvenecimiento de los pastos. versus desenrollar pacas. Steve es el autor de 'El calendario del ganadero durante todo el año', imparte un curso sobre cómo pastar durante todo el año y ha estado pastoreando fardos durante más de 20 años. Steve es un tipo bastante inteligente y respeto su opinión. He estado pastoreando pacas durante casi tanto tiempo como Steve y llegamos a la misma conclusión, que extender las pacas no mejora el pasto de la misma manera que lo hace el pastoreo concentrado de pacas. ¿Pero por qué?
Steve cree que se debe a la basura que queda en el suelo después de que empacamos el pasto. Él siente que la basura es tan importante como los nutrientes depositados. Cuando desenrollamos pacas, hay suficientes nutrientes depositados, sin embargo, no quedan muchos residuos para cubrir el suelo. No puedo decir con certeza que Steve tenga razón en su razonamiento, pero ciertamente estoy de acuerdo con él.
Cuando hablo de pastoreo de pacas, siempre me refiero a pastoreo concentrado de pacas. Eso significa que las pacas se colocan en el pasto en hileras y luego se “pastorean en franjas” de la misma manera que se pasta en un pasto. En el video a continuación, puede ver nuestra configuración. Usamos cercas eléctricas y postes clavados en los fardos mismos para separar los fardos para el pastoreo.
Por alguna razón, colocar fardos cada pocos días al azar no produce el mismo efecto que colocar hileras. Parece que debe haber una cierta concentración antes de que un pasto cruce un punto de inflexión y realmente explote. Para mí, “explotar” significa un aumento de 4 a 6 veces en la producción de pasto. Es como si hubiera una aldea muy pobre de 800 personas y le dieras $10 a cada aldeano. Cada persona podría comprar una cabra o tal vez una bicicleta. Sin embargo, si los aldeanos concentraran su dinero en una cosa, podrían comprar equipos para bombear agua para riego. Veo pacas concentradas pastando de la misma manera.
Mi experiencia es que el pastoreo concentrado con pacas puede cambiar completamente un pasto. El pasto que se muestra en el video es un buen ejemplo. En 2017, este potrero de 14 acres produjo solo 39 días de stock por acre (SDA) de pasto. Ese invierno, colocamos pacas en filas con una separación de 40' con las pacas separadas por 20'. La temporada de pastoreo de 2018, cosechamos 196 SDA de ese potrero. ¡Eso es un aumento de cinco veces! Cuando combina ese tipo de aumento con un plan de pastoreo bien pensado, está bien encaminado para crear un sistema de pastoreo increíble.
Escuché a muchas personas comentar que realmente no obtienen una buena producción el primer año después del pastoreo con pacas. Esa no es mi experiencia, ni la de Steve. Creo que la razón por la que obtenemos una gran producción de inmediato es porque el ganado está un poco abarrotado. Cuando están concentrados, hay más acción de pezuñas y más enraizamiento, lo que parece aflojar la hojarasca y permite que crezcan nuevas plantas. Sin embargo, el mobbing del que hablo no es de ultra alta densidad. Es solo tener 450 pares en 14 acres durante dos días.
El pastoreo de pacas concentrado es bueno para su balance final
Ahora que ha leído sobre el maravilloso rejuvenecimiento de los pastos a partir del pastoreo con fardos, déjeme hablar sobre los beneficios económicos.
Como mencioné anteriormente, comencé a pastorear fardos en 2003. Ese año, cuando se realizó el pastoreo en franjas para las 180 vacas que estábamos pastoreando de forma personalizada, comencé a distribuir fardos con dos de nuestros caballos de silla. Mi papá diseñó un artilugio que parecía una gran pinza para hielo, por lo que mis costos de insumos fueron bastante bajos. Las yardas para alimentar ese rebaño con caballos eran $0.25/día/cabeza. ¡No creo que los caballos estuvieran demasiado impresionados conmigo! Pero vaya si estaban en buena forma cuando llegó la primavera.
Sé que mi metraje fue de $0.25 porque un amigo, no Steve, se jactaba un día de lo barato que podía alimentar con su camión de pacas. De hecho, pensó que podría alimentarse más barato que lo que estaba haciendo con mis caballos. Me cabreó un poco, ¡así que lo reté a una alimentación dual! Acordamos una tarifa por hora para los caballos, su camión y nuestra mano de obra. Después de que se asentó el polvo, su metraje fue de $0.35/día y con caballos fue de $0.25/día.
Luego escuché sobre esta cosa llamada pacas pastando. Cuando calculé esas yardas, eran solo $0.10/día. ¡Vaya, mis caballos celebraron porque esa fue la última vez que lanzaron otra paca!
Aquí hay una tabla que compara el costo de desplegar pacas contra el pastoreo de pacas para un rebaño de 100 vacas. He valorado las yardas usando un tractor en $0.45/día según los datos de Alberta Ag hace varios años. Para este ejemplo, solo incluyo las diferencias de distancia entre los métodos. Cada método incurre en otros costos asociados con el cálculo de las yardas.
Este invierno, mi aprendiz ha sido trasladado al corral de engorde, por lo que yo mismo hago la mayor parte del pastoreo de fardos. Puede recordar que terminamos de pastar pasto apilado el 2 de enero. Así que, desde el 2 de enero, he pasado unas cuatro horas cada tres días alimentando a 802 vacas secas y 478 novillas preñadas. Cuando se incluye la camioneta que uso para conducir a los rebaños, mi metraje es de solo $0.06 por cabeza o $6 por 100 cabezas. No estoy seguro de poder hacerlo mejor que eso, pero sigo tratando de ver qué tan bajo puedo llegar.
¿Qué pasa con los residuos?
Antes de concluir, la cuestión de los residuos debe ser tratada ya que todos los que no pastan usan eso como una razón para no cambiar lo que están haciendo. Presupuesto 35 libras por día para una vaca de 1350 libras, que es la misma cantidad que muchas personas presupuestan cuando alimentan todos los días con un camión de fardos, un tractor o una trituradora de fardos.
Una investigación realizada en la Universidad de Saskatchewan hace varios años descubrió que el desperdicio de heno cuando se pasta con pacas es de alrededor del 18%. Ese es el mismo desperdicio que cuando se usan alimentadores de anillo. Más recientemente, una prueba realizada por la Asociación de Investigación Agrícola de Lakeland (LARA), descubrió que colocar las pacas boca arriba desperdiciaba un 18 % frente a solo un 10 % si las pacas se colocaban a un lado. Sin embargo, mi pregunta es, ¿realmente es un desperdicio?
En este artículo, he discutido el ahorro de costos debido a la reducción de equipos y mano de obra. También le he dado un ejemplo del beneficio de los ingresos con una mayor producción de pasto. En la tabla de comparación de yardas, el pastoreo con pacas ahorró $2500 y $3500 en comparación con el desenrollado con un camión o tractor de pacas, respectivamente. En el ejemplo de aumento de pasto, cuando la diferencia entre 39 Días de inventario por acre y 196 Días de inventario por acre (un total de 157 SDA) se convierte en efectivo por acre, eso es un beneficio de ingresos de $108. (Utilizo la tasa de pastoreo personalizada para esta área para calcular $/SDA). Eso da como resultado $0.69/SDA. Mi experiencia es que no obtienes una respuesta de hierba tan significativa con pacas desenrolladas
¡Así que ahí lo tienes! Esa es mi experiencia con el pastoreo de fardos frente al desenrollado de fardos. Para que lo sepas, ¡este mensaje ha sido respaldado por Steve Kenyon!
¿Quieres saber más?
Aquí hay algunos artículos sobre la logística del pastoreo de pacas.
