John Fant, Coronel, Ejército de EE. UU. (retirado), regresó al suroeste de Virginia en 2013 para reanudar las operaciones y la gestión diarias de la finca familiar. En este video de 6:52, John describe cómo evaluó los recursos de la granja y luego desarrolló e implementó un plan que mejoraría la calidad del agua y la salud del suelo y de los animales.
Lo que encontró fue un sistema de pastoreo continuo que había reducido la salud del suelo y del forraje y había afectado la calidad del agua en el arroyo que fluía a través de sus potreros. Los recuentos de E. coli eran altos y los recuentos de oxígeno disuelto bajos, por lo que una de sus primeras decisiones fue cercar el ganado fuera del corredor del arroyo. Aunque los vecinos expresaron su preocupación por esto, señalando que podría perder el acceso a valiosos pastos, John dice que en realidad lo ayudó a obtener acceso a otras partes de la finca y a hacer un mejor uso de los pastos que tenía disponibles. También está complacido con la recuperación dentro de la frontera ribereña, incluido un aumento en la vida silvestre que vive allí.
¿Cómo instalar cercas para el pastoreo rotativo?
Sin experiencia en cómo configurar un sistema de potreros, recurrió a su personal del Distrito de Conservación de Suelos y Aguas en busca de ayuda. El mapa aéreo de su propiedad lo ayudó a comprender la disposición del terreno y el papel de la topografía en la instalación de un sistema de vallado. También sugirieron que estableciera un carril en el medio. Aunque es posible que esto no funcione para todos, John dice que le gusta porque le permite mover fácilmente a los animales a diferentes potreros o clasificar a los animales enfermos para su tratamiento.
La observación y el seguimiento ayudan a John a medir la mejora
Una de las cosas que más le gusta a John de su sistema es la oportunidad de observar cómo responden los diferentes potreros. Sus observaciones de las tasas de crecimiento del pasto en diferentes potreros lo ayudan a ajustar su tabla de pastoreo y aprovechar al máximo el forraje que tiene.
Después de asistir a numerosas conferencias y talleres, John se dio cuenta de que el recurso más importante es su suelo. Un suelo saludable significa mejor pasto y mejor pasto significa un mejor rebaño. Con eso en mente, ajustó su sistema de pastoreo para ayudar a mejorar el suelo y estableció un sistema de prueba de suelo que lo ayuda a monitorear su progreso. Está notando un aumento en la variedad de forraje y la salud del pasto a medida que mejora su suelo.
Progreso hacia el objetivo agrícola
John dice que cuando él y su familia hablaron sobre lo que querían tener como resultado de un cambio en la administración, todos acordaron que querían cuidar aquello con lo que habían sido bendecidos para que la próxima generación tuviera una granja para trabajar. . Hoy, con una mejor calidad del agua, forraje y salud del suelo, también tienen ganado saludable. Dice que ahora están estableciendo las condiciones para un futuro brillante y productivo.
¿Qué puedes hacer para seguir esta dirección?
Haga un plan
Aquí hay una colección de artículos por Troy Bishopp para ayudarlo a comenzar. Cubren todo, desde el establecimiento de objetivos hasta la creación de su propio mapa, para calcular los requisitos de forraje para su stock y cuánto forraje tiene disponible. Publicamos las nuevas tablas de pastoreo cada año para que también pueda descargar tablas gratuitas.
Supervise lo que es importante para usted
John decidió recopilar información sobre la calidad del agua y la salud del suelo porque esperaba que esas dos cosas le indicaran que estaba progresando. Si desea analizar su suelo, el protocolo de prueba de la Fundación Noble es un buen lugar para comenzar.
Si las pruebas de suelo no son para usted, ¿qué le parece simplemente hacer un pequeño seguimiento fotográfico repetido para mostrar los cambios en sus pastos a lo largo del tiempo? Aquí se explica cómo hacerlo.
Asistir a talleres
John menciona que la participación en talleres sobre planificación agrícola integral y la membresía en el Virginia Forage and Grass Land Council fue clave para desarrollar una comprensión de lo que funcionaría mejor para él y su granja. Algunas de las mejores conferencias a las que he asistido son organizadas por el Servicio de Conservación de Recursos Naturales, los Distritos de Conservación y los consejos locales de pastoreo. Y la mejor parte:¡la mayoría de ellos son gratuitos o casi gratuitos y también te alimentan!
On Pasture ayuda a la gente a encontrar talleres y conferencias con nuestro calendario de eventos gratuito. Compruébalo aquí. Si tienes un evento, puedes agregarlo aquí.
Únase a organizaciones de pastoreo
La mayoría de los estados tienen un Consejo de Tierras de Pastos y Forrajes o una Coalición de Tierras de Pastoreo. El primero es parte del American Forage and Grassland Council. Aquí hay una lista de sus organizaciones estatales . Los Grass Land Councils son parte de la Coalición Nacional de Tierras de Pastoreo y pueden encontrarse aquí .
Trabajar con profesionales
En este momento hay una serie de comerciales de AT&T con el lema "Simplemente está bien, no está bien". Como mi favorito actual, señalan la importancia de trabajar con personas que son realmente buenas en lo que hacen.
Si bien puede ser rápido y fácil ingresar a Facebook y publicar su pregunta, la respuesta que podría obtener de esa persona que nunca conoció podría estar bien. Por lo tanto, aunque puede tomar más tiempo y no puede hacerlo en pijama en la cama a medianoche, le recomiendo que busque personas cerca de usted que tengan la experiencia, la capacitación y la comprensión de su paisaje local para ayudarlo a trabajar en y pulir todo el plan de gestión de su granja/rancho.
