La siembra de escarcha es una de las formas menos costosas de mejorar la posición de las leguminosas en sus pastos. Es básicamente el proceso de esparcir la semilla de la leguminosa sobre la superficie del suelo durante los meses inactivos de invierno y dejar que la naturaleza haga el resto del trabajo.
La siembra de escarcha se basa en la acción de congelación y descongelación del suelo, que forma un panal en la superficie del suelo con cristales de hielo. La superficie del suelo se expande y contrae, lo que permite que la pequeña semilla encuentre una ruta hacia el suelo. Durante los inviernos más cálidos, es posible que no siempre obtenga suficiente acción, dejando la semilla descubierta. La semilla que se encuentra en la superficie del suelo puede ser calentada por el sol lo suficiente como para iniciar la germinación, solo para morir con la siguiente helada. Cuando la semilla está protegida por el suelo, no es tan probable que se vea afectada por el sol y es más probable que espere hasta el momento adecuado para germinar.
En nuestra área de Indiana, el momento ideal suele ser entre Navidad y el Día de San Valentín. Y, si realmente pudiera elegir, esperaría una ligera nevada en el suelo y luego sembraría. La nieve tiene dos buenos propósitos. Uno, ayuda a "atrapar" la semilla y transportarla al suelo y dos, sirve como un gran marcador para el tractor o vehículo todo terreno.
La competencia es probablemente su próximo peor enemigo para la supervivencia de las plantas. La siembra al voleo o la siembra de escarcha en una masa densa de césped por lo general resulta en menos éxito. Entonces, si sabe que va a sembrar leguminosas heladas en un pasto, espere hasta que el forraje esté inactivo y luego páselo hasta aproximadamente 3-4 pulgadas para eliminar el exceso de crecimiento. Esto ayudará a que la semilla encuentre su camino hacia la superficie del suelo y espere esa acción de congelación. El pastoreo más cerca de la superficie del suelo también ayuda a retrasar el crecimiento de la hierba a principios de la primavera para que las plántulas de leguminosas tengan una oportunidad de luchar.
Eso me recuerda mencionar, tampoco golpees esos campos recién sembrados con nitrógeno en la primavera. Todo lo que esto hace es promover el crecimiento de la hierba en el césped y reducir las posibilidades de esas nuevas plántulas de leguminosas. ¡No tendrán la base de la raíz o la energía almacenada para competir con el césped establecido, especialmente con el césped que tiene un refuerzo de nitrógeno!
¿Qué debes plantar? Considere el trébol
Los tréboles son probablemente las legumbres más fáciles de congelar. La semilla es pequeña y resbaladiza y baja fácilmente a través del residuo/residual al suelo. Si ya tiene algunos tréboles y solo está mejorando lo que tiene, utilice variedades mejoradas para obtener los mejores resultados. Si no tiene ningún trébol en este momento, debe inocular la semilla con el rizobio apropiado. La semilla puede germinar y prosperar sin ella, pero lo hará mucho mejor si está presente, especialmente si uno de los objetivos de plantar la leguminosa es como fuente de nitrógeno para el componente herbáceo del rodal
Lo mejor es obtener una recomendación de siembra y tarifas para las leguminosas de la oficina local del distrito de conservación del suelo y el agua o de la oficina de extensión. A algunas leguminosas les va mejor con determinados tipos de ganado que con otras, a algunas les va mejor según el tipo de suelo y drenaje, y existen algunas diferencias según el manejo. El trébol rojo, por ejemplo, es más adecuado para el heno que la mayoría de los tréboles blancos porque se seca mejor. También hay una gran diferencia en el tamaño de la semilla que influye mucho en la cantidad de semilla que se necesita. La mayoría de los tréboles blancos tienen tres veces más semillas por libra que los tréboles rojos. Es fácil sembrar demasiado trébol blanco y el tamaño de la semilla es parte de la razón. Eso puede ser un problema porque los tréboles blancos (blancos holandeses, ladinos, alsike, etc.) pueden causar problemas de hinchazón cuando dominan un puesto.
También puedes comprar semillas de trébol recubiertas. La semilla recubierta tiene una capa de material arcilloso que rodea la semilla, lo que en realidad le ayuda a poder sembrar semillas muy pequeñas con mayor precisión. Cambia las libras de semillas a granel que está plantando. La mayoría de los recubrimientos agregan entre un 33 y un 34 % de ingredientes inertes a la bolsa de semillas. Entonces, si desea plantar seis libras de trébol rojo, en realidad tendrá que aumentar la cantidad de semillas a granel que planta por acre a aproximadamente nueve libras por acre para obtener la tasa planificada de seis libras. La mayoría de las leguminosas tienen buenas tasas de germinación y pureza normalmente, pero eso varía un poco. El porcentaje de ingrediente inerte debe tenerse en cuenta con la pureza. Por ejemplo, un lote con 98 % de germinación y 97 % de pureza con 33 % de inertes (el recubrimiento) .98 x .97 x (1-33 % o .67) =.63 (o 63 %) del lote es semilla viva. Entonces, si la tasa deseada de semillas vivas puras es de seis libras por acre, 6 / .63 =9.5 libras por acre. Cuando se trata de algo como un trébol ladino y desea sembrar solo alrededor de una libra por acre en algunos casos, la semilla recubierta hace que sea mucho más fácil de hacer.
La semilla recubierta también puede ser el portador del inoculante si es necesario y ocasionalmente incluye otras cosas. Si realmente necesita el inoculante, la semilla debe usarse el mismo año en que se cubrió. Una gran cantidad de semillas de leguminosas tiene una capa de carbonato de calcio que puede crear un ambiente ligeramente mejor en cuanto al pH para la semilla que brota, pero para que la planta prospere y le vaya bien, los suelos de bajo pH deben encalarse con al menos seis meses de anticipación para crear el ambiente más adecuado para la leguminosa presente. A la mayoría de los tréboles les gusta un pH del suelo de 6,2 a 6,8 con preferencia en el extremo superior de ese rango.
Y Sobre ese Residuo/Residual
Anteriormente incluí residuo/residual en una declaración y hay una razón por la que lo hice. Recientemente, el artículo de Jim Gerrish de la semana pasada en On Pasture señaló que debemos tener más cuidado con el uso de estas dos palabras con respecto al forraje que queda en el pasto después de un episodio de pastoreo. ¡Estoy totalmente de acuerdo y pensé que esta declaración era excelente! Trato de ceñirme a estas mismas definiciones y si alguna vez me he desviado de esto, pido disculpas.
Entonces, dicho esto, ¿cómo están los residuos y residuos en sus pastos hoy?
¡Sigue pastando!
