El cangrejo de río gigante de Tasmania es el cangrejo de río más grande del mundo.
Este cangrejo de río se clasifica en Astacopsis; un género de cangrejos de río de agua dulce endémico de la isla de Tasmania. El género consta de tres especies, Astacopsis gouldi, Astacopsis franklinii y Astacopsis tricornis, con el cangrejo de río gigante de Tasmania (Astacopsis gouldi) presente solo en el norte de Tasmania, mientras que las otras dos especies se encuentran en el este y el oeste de Tasmania, respectivamente.
Cabe señalar que una naturalista de Melbourne, Ellen Clark, fue la primera en describir formalmente al cangrejo de río gigante de Tasmania. Este evento tuvo lugar en el año 1936 cuando Clark publicó una revisión de la nomenclatura de los cangrejos de río y terrestres de Australia.
Antes de esta revisión exhaustiva, los tres cangrejos de río de Tasmania del género Astacopsis se conocían colectivamente como Astacopsis franklinii.
Esto es contrario a la creencia de que Astacopsis gouldi recibió su nombre del artista convicto William Buelow Gould, quien pintó una representación del cangrejo de agua dulce de Tasmania en su obra "Cuaderno de bocetos de peces".
Además, en el programa del idioma aborigen de Tasmania (palawa kani), el cangrejo de río gigante de agua dulce de Tasmania se conoce como lutaralipina, un nombre que los primeros miembros de la tribu de Cape Portland del noreste de Tasmania usaban para describir al cangrejo de río gigante.
| Desafortunadamente, el cangrejo de río gigante de Tasmania figura como una especie en peligro de extinción en la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN debido a la pesca ilegal y la degradación del hábitat, y en enero de 1998 se prohibió la pesca del cangrejo de río. |
La clasificación científica del cangrejo de río gigante de Tasmania es la siguiente:
Reino :Animalia
Filo :Arthropoda
Subfilo :Crustáceo
Clase :Malacostraca
Orden :Decapoda
Familia :Parastacidae
Género :Astacopsis
Especies :Astacopsis gouldi
Hábitat del cangrejo de río de Tasmania
El cangrejo de río gigante de Tasmania es endémico de los ríos y arroyos del norte de Tasmania.
Esta especie de cangrejo de río se encuentra naturalmente en altitudes por debajo de los 400 m (1300 pies) y se distribuye a lo largo del río Arthur y todos los demás ríos y arroyos que desembocan en el estrecho de Bass; incluidas las cuencas de captación de Cam River, Forth-Wilmot River, Inglis River y Mersey River con la excepción de la cuenca de captación de Tamar River.
Esta especie también se ha introducido en la cuenca de captación de North Esk (río St Patrick) y la cuenca de captación de Derwent (río Clyde) donde se han establecido sus poblaciones.
El hábitat se caracteriza por la abundancia de vegetación ribereña que forma un dosel denso y da sombra a los cursos de agua.
A los cangrejos de río de Tasmania adultos les gustan las áreas con estanques tranquilos y profundos que contienen troncos sumergidos en descomposición, tocones y bancos socavados que ofrecen refugio y protección, mientras que los juveniles prefieren partes poco profundas y de flujo más rápido de las vías fluviales adornadas con rocas, troncos y una cantidad mínima de sustrato fino y alta. proporciones de musgo y cubierta de cantos rodados.
La preferencia de los juveniles por las partes de ríos y arroyos que fluyen más rápido les ayuda a escapar de los depredadores. Tanto a los adultos como a los juveniles les gustan las áreas bien sombreadas, las temperaturas más frescas, el agua clara y los altos niveles de oxígeno disuelto.
Descripción del cangrejo de río de Tasmania
Pasando a los atributos físicos del cangrejo de río gigante, hay registros de especímenes que alcanzan un tamaño masivo, más de 80 centímetros (31 pulgadas) de largo y alcanzan pesos de hasta 6 kg (13 Lb). Aunque en los últimos años, la mayoría de los especímenes más grandes pesan entre 2 y 3 kg (4,4 a 6,6 libras).
El cangrejo de río es de crecimiento lento y longevo; capaz de vivir hasta 40 años en su medio natural. Se estima que el tamaño máximo se alcanza entre los 30 y los 35 años.
En cuanto a la coloración, existen variaciones entre los individuos, con colores que van desde el marrón verdoso oscuro hasta el negro; Los morfos azules a menudo se encuentran entre los adultos.
Otras características físicas destacadas incluyen:un cuerpo aplanado y espinoso dorsoventralmente, un par de quelas (garras) grandes y desarrolladas, patas para caminar, caparazón y abdomen que termina en una cola.
Nota: Según el estudio, los machos grandes pueden tener garras del tamaño de la mano de un hombre y son capaces de romper y triturar huesos.
Astacopsis gouldi se puede distinguir de otras especies de Astacopsis (Astacopsis franklinii y Astacopsis tricornis) por la presencia de una cresta elevada en el medio de su tribuna, justo entre los ojos.
Comportamiento del cangrejo de río de Tasmania
El cangrejo de río gigante de Tasmania puede ser territorial, con el macho asegurando un área apartada dentro del hábitat y reuniendo un harén de varias hembras.
Los adultos a menudo cavan madrigueras en las orillas de los arroyos y debajo de troncos y rocas en el lecho del arroyo.
La especie exhibe dos patrones principales de comportamiento/movimiento en la naturaleza:períodos en los que el cangrejo de río está inactivo (entre uno y 10 días) o realiza viajes cortos, después de lo cual regresa a su lugar de origen.
Además, los cangrejos de río también migran largas distancias, a menudo se instalan en un nuevo hogar o eventualmente regresan al sitio de origen inicial. Hay un caso reportado de un ejemplar que recorrió más de 700 m en una sola noche, además, también se ha observado que la especie camina por tierra.
El gran tamaño del cangrejo de río gigante de Tasmania adulto lo hace a salvo de depredadores como la lobina australiana, el ornitorrinco y el rakali, que a menudo atacan especies más pequeñas de cangrejo de río. Sin embargo, los juveniles se ocultarán detrás de rocas grandes, cavidades y troncos sumergidos en el agua si es necesario.
Los cangrejos de río y otros crustáceos de agua dulce generalmente se reportan como animales principalmente nocturnos. La actividad nocturna a menudo se atribuye a la evitación de los depredadores diurnos. Bueno, no es así con el cangrejo gigante de Tasmania adulto.
Quizás por su gran tamaño, pero estos animales no parecen seguir ningún ritmo diario en sus patrones de actividad.
Dieta del cangrejo de río de Tasmania
En la naturaleza, la dieta principal del cangrejo de río gigante de Tasmania es madera en descomposición, hojarasca y sus microbios asociados. También se alimenta de materia vegetal y carne de animales (vivos o muertos):peces pequeños, camarones, ranas, cangrejos de río y gusanos.
Esta especie muestra un cambio en las preferencias dietéticas con la edad. Los cangrejos de río juveniles tienen un mayor contenido animal en su dieta.
Puede obtener más información al respecto en mis artículos:
- Cómo complementar camarones y caracoles con calcio
- ¿Qué comen los cangrejos de río?
Cangrejo gigante de Tasmania y proceso de muda
Los cangrejos de río de agua dulce crecen desprendiéndose periódicamente de su exoesqueleto altamente calcificado. Es por eso que el proceso de muda (el ciclo de muda) es la parte más importante de la vida de un cangrejo de río.
Este proceso tiene 4 fases:
- inter-muda,
- pre-muda,
- muda,
- posterior a la muda.
Nota: La frecuencia de la muda y el incremento de la muda están influenciados por varios factores ambientales, como la temperatura del agua, la disponibilidad de alimentos, las condiciones reproductivas y el tamaño/edad del cangrejo de río gigante de Tasmania.
Los períodos entre mudas pueden ser cortos (semanas y meses) cuando el cangrejo es joven. A medida que el cangrejo de río gigante de Tasmania envejece, estos períodos comenzarán a ocurrir cada vez más separados. Por ejemplo, los adultos mudan una vez al año.
Durante los períodos previos a la muda, la mayoría de las actividades metabólicas se reducen al mínimo. Dejan de comer, se vuelven muy lentos y pasan la mayor parte del tiempo sentados y quietos en su refugio.
Puede llevar mucho tiempo prepararse para la muda. Por ejemplo, el cangrejo de río gigante de Tasmania adulto comienza su preparación entre 35 y 40 días antes de la muda.
La muda es el momento más estresante de su vida. Varios días después de la muda, el cangrejo de río está inactivo mientras su nuevo exoesqueleto se endurece. Son completamente vulnerables e indefensos durante y después de la muda.
Las garras, las patas para caminar y los apéndices de alimentación se calcifican primero y la parte posterior del caparazón es la última en endurecerse. Alrededor de 6 a 10 días después de la muda, el cangrejo de río gigante de Tasmania comienza a alimentarse nuevamente.
Importante :¡Sigue poniendo y reemplazando comida en el tanque! Nunca se sabe cuándo pueden salir de la muda. Dales algo que sea rico en calcio. Definitivamente necesitan calcio después de la muda. Además, no retire el exoesqueleto viejo del tanque. Contiene muchos minerales y tu cangrejo se lo comerá más tarde.
Para obtener más información, lea mi artículo "El cangrejo de río y el proceso de muda".
Cuidado de granja o acuario para cangrejos de río de Tasmania
Un estudio reciente sobre el potencial acuícola de Astacopsis gouldi ha encontrado que "no es un animal adecuado para la cría intensiva" debido a las bajas tasas de crecimiento y la intolerancia a las temperaturas elevadas.
Además, esta especie no está disponible en el comercio de acuarios debido a una prohibición que impide su pesca y comercio, como resultado, el cangrejo de río rara vez se cría en acuarios domésticos. Según la legislación de Tasmania, se requiere un permiso para capturar esta especie, y la pesca ilegal conlleva una multa de 10.000 dólares australianos.
Como regla general, el cangrejo de río gigante de Tasmania requiere corrientes de bosque bien vegetadas (lecho de malezas y ribereñas) con baja turbidez y temperaturas uniformes.
El cangrejo de río gigante prefiere agua dulce clara con alto contenido de oxígeno, pH valores de 6,5 a 8 y temperaturas de hasta 18 °C (64 °F), e incluso puede tolerar temperaturas más frías de hasta 5 °C (41 °F).
Generalmente, esta especie prefiere temperaturas del agua inferiores a 18 ˚C y niveles de oxígeno superiores a 7 mg/L y señala que son sensibles a la sedimentación
En cuanto al cautiverio, se necesita un acuario relativamente grande y los cangrejos de río no deben alojarse en tanques de menos de 50 galones (200 litros) debido a su gran tamaño. Además, este cangrejo de río estaría mejor solo en un tanque separado que en un tanque comunitario para evitar peleas con habitantes más pequeños.
El cangrejo de río gigante de Tasmania necesita madera flotante y mucha vegetación fresca en el tanque, con plantas resistentes que pueden prosperar con iluminación baja a moderada, ejemplos son helecho de Java , Anubias , musgo de Java , Hornwort , además de un montón de rocas, adoquines y cuevas. Incluso puede formar densos voladizos y paredes usando musgo de java para hacer que el ambiente sea un poco sombrío y brindar comodidad adicional para los cangrejos de río.
Nota: El único problema es que los cangrejos de río se comen o cortan las plantas.
Cangrejo gigante de Tasmania:diferencias entre machos y hembras
Los cangrejos de río gigantes de Tasmania son sexualmente dimórficos. Hay algunos indicadores que revelan el género del animal.
- Garras . Los machos también tienen garras más grandes que las hembras del mismo tamaño. Las hembras tienen garras más pequeñas (alrededor de 2/3 de ese tamaño).
- Tamaño . Los machos son más grandes que las hembras.
- Abdomen . Los machos tienen un abdomen estrecho, más delgado y más corto, mientras que las hembras tienen un abdomen más grande y más ancho. Además, las mujeres tienen una mayor sedestación abdominal.
Reproducción del cangrejo de río de Tasmania
Los hábitos de crecimiento y reproducción de la especie son pobres.
Tienden a madurar bastante lentamente y poseen un bajo potencial de reproducción. Esto es evidente en su desarrollo; las hembras alcanzan la madurez sexual a los 14 años, con una longitud de caparazón de unos 119 mm (4 a 5 pulgadas) y un peso estimado de 550 g (1,2 libras).
Por otro lado, los machos alcanzan la madurez sexual a los 9 años, con una longitud de caparazón de unos 76 mm (3 pulgadas) y un peso estimado de 300 g (0,7 libras).
Se sabe que las hembras se aparean y desovan cada dos años en otoño, generalmente después de una muda de verano. La gestación del cangrejo de río gigante de agua dulce de Tasmania es de aproximadamente 9 meses, y las hembras llevan los huevos en la cola durante el invierno.
Las hembras del cangrejo de río gigante de Tasmania mudan mucho antes del apareamiento/desove (60 días).
Curiosamente, la cantidad de huevos producidos por una hembra madura es proporcional a su tamaño, con un tamaño de cría que oscila entre 224 y 1300 huevos. Los huevos de estas hembras variaban de 4,7 a 5,7 mm de largo y de 3,5 a 4,2 mm (0,14 a 0,18 pulgadas) de ancho.
Eclosión
Después de salir del cascarón a mediados del verano, las crías permanecen unidas a los nadadores de la hembra hasta el otoño. Un proceso reproductivo tan largo implica que las hembras pasan gran parte de su vida adulta unidas a sus huevos y crías.
El joven se adhiere a las setas pleopodales mediante ganchos especializados en las puntas de su cuarto y quinto pereiópodos.
A temperaturas que oscilan entre 12 y 19 °C, las crías de cangrejo pasan de 9 a 13 días en la etapa 1 y luego mudan a la etapa 2. Después de 7 a 10 días, mudan a la etapa 3 en la que permanecen durante 35 días antes de mudar a la etapa 4. .
En la etapa 3, los cangrejos de río jóvenes comienzan a alejarse de la madre después de 28 días, pero la mayoría regresa para volver a adherirse a su abdomen. Se vuelven verdaderamente independientes solo después de la muda a la etapa 4 (alrededor de 7 mm o 0,28 pulgadas de longitud del caparazón).
En Conclusión
El cangrejo de río gigante de agua dulce de Tasmania es indiscutiblemente una de las criaturas más notables y cautivadoras de la tierra, pero lamentablemente, factores como la degradación del hábitat y la sobrepesca/caza furtiva amenazan enormemente la existencia de esta especie.
Con la caza furtiva ilegalizada en el área con multas de hasta $10,000 pagaderas por los infractores culpables, solo podemos esperar que esta prohibición, junto con otras medidas efectivas, asegure el futuro del cangrejo de río gigante de Tasmania.
Debido a la disminución de la población del cangrejo de río gigante y a que la propiedad solo es posible mediante un permiso otorgado por las autoridades de Tasmania, no hay absolutamente ninguna posibilidad de encontrar la especie en el comercio de acuarios.
Con la continuidad en mente, la conservación de la población restante y la mejora de sus hábitats naturales es primordial en este momento.
Artículos relacionados:
- Introducción al cuidado del cangrejo de río:configuración, dieta y datos
- ¿Se pueden mantener los cangrejos de río con otros peces?
- Cómo configurar un tanque de cangrejos de río
Referencias:
1. Una revisión del género de cangrejos de río de agua dulce de Tasmania astacops/5 huxley (decapoda:parastacidae). Documentos y actas de la Royal Society of Tasmania, Volumen 126, 1992.
2. Astacopsis gould/clark en arroyos de la cordillera de Gog, norte de Tasmania:los efectos de la perturbación de la cuenca. Documentos y actas de la Royal Society of Tasmania, Volumen 129, I 995.
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4. Biología de la langosta gigante de agua dulce de Tasmania Astacopsis gouldi (Clark) y su conservación. INVESTIGACIÓN EN CRUSTÁCEOS, NÚMERO ESPECIAL 7:95–104, 2012.
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6. Un estudio de telemetría de radio del movimiento en el cangrejo gigante de agua dulce de Tasmania, Astacopsis gouldi. Cangrejo de agua dulce 14 (2004):197-204.
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