Mientras visitaba la Biblioteca del Congreso vi la Biblia de Gutenberg, que se imprimió en Alemania a mediados de la década de 1450. Mientras miraba este libro que ha sobrevivido durante siglos, No me di cuenta de cómo la agricultura ayudó a hacer posible ese volumen.
La Biblia de Gutenberg fue el primer libro en Europa occidental impreso con tipos de metal móviles. Esto hizo posible la duplicación de libros para que cualquiera que supiera leer pudiera acceder a una copia.
La mayoría de las 180 copias se imprimieron en papel; 35 fueron copiados en vitela, que es un pergamino hecho con piel de becerro. Solo quedan tres copias perfectas de la Biblia de Gutenberg escritas en vitela, y uno se encuentra en la Biblioteca del Congreso. Originalmente un volumen, se dividió en tres volúmenes mientras se encontraba en la Orden Benedictina. La nueva encuadernación estaba hecha de piel de cerdo.
Leer cómo la Biblia estaba escrita en piel de becerro me dio curiosidad por saber más, así que comencé a leer sobre la historia de sus usos. Hay menciones de escritura en vitela que se remontan al siglo V antes de Cristo. En el siglo II a.C., La vitela de piel de animal era una alternativa al uso de papiro, que se estaba recolectando en exceso y era más difícil de encontrar.
El pergamino es cualquier piel de animal que se prepara para escribir o imprimir. Puede estar hecho de ternera, cabra, oveja, ardilla, o conejo. La vitela se elabora exclusivamente con piel de becerro. Muchos documentos importantes se escribieron en pergamino porque era más resistente y duradero. La Constitución, Declaración de Derechos, y la Declaración de Independencia se escribieron en pergamino.
El pergamino es caro de modo que, a medida que se dispusiera de opciones más baratas, como el papel, su uso para libros y otras obras de arte se ralentizó. Sin embargo, como muchas cosas, el pergamino está experimentando un renacimiento y muchos artistas están aprendiendo a hacer pieles a mano.
Si alguna vez estás en Washington, CORRIENTE CONTINUA., tómese el tiempo para visitar la Biblioteca del Congreso. Alberga más de 162 millones de artículos, incluidos libros, grabaciones de sonido, letras de canciones, y fotos. Se originó en 1800 como un hogar para los libros que los miembros del Congreso pudieran necesitar. El edificio original fue quemado por los británicos en 1814. Thomas Jefferson ofreció vender su colección de libros para comenzar una nueva biblioteca. que se inauguró en 1897. Muchos de los libros originales de Jefferson todavía se encuentran allí. El edificio ha sido restaurado y alberga obras de arte de muchos artistas de la época.
Mientras estés allí, visite la Biblia de Gutenberg. Es asombroso ver un libro que ha durado desde 1455.
