Crecer con innovación y tecnología es cómo Takes Dairy está cerca de Ely, Iowa, planea continuar en el futuro.
Los productores de leche de primera generación, Dan y Debbie Takes, compraron su granja en el este de Iowa hace 30 años. Comenzaron a ordeñar vacas hace 22 años y han evolucionado gradualmente con la industria.
"Mi madre creció en una granja de cerdos, pero mi papá creció en la ciudad. Cuando empezaron a salir se enamoró de la forma de vida agrícola, ”Dice Josie Takes Rozum. “Empezaron con vacas de carne, pero querían brindar más para nuestra familia, que incluía a seis niños. Decidieron que una lechería sería la mejor opción ".
La pareja comenzó con 30 vacas y, a través de los años, han construido su rebaño Holstein a 150 vacas.
Dan siempre ha sido un pensador avanzado, y hace 15 años vio la importancia de estar de la granja a la mesa en su granja:usar los cultivos que cultivan para alimentar a las vacas y usar el estiércol de las vacas para volver a los cultivos. Esto les permitió cuidar el medio ambiente y las finanzas. Dar un paso más significaba producir sus propios productos lácteos. En 2013, compraron un antiguo edificio de almacén de madera en Ely y comenzaron las renovaciones para crear su propia lechería.
"Dan and Debbie's Creamery ha estado abierta durante tres años y hace queso y helado, y botellas de leche para los clientes de la zona, ”Toma Rozum dice. "Ha sido fantástico ver el sueño de mis padres hecho realidad y ha sido una buena decisión, ya que los precios de la leche no han sido tan buenos en los últimos años".
Innovación buscada
A medida que los seis hijos crecieron, cuatro querían volver a la finca. Tiempo extraordinario, la transición de responsabilidades comenzó junto con la búsqueda de nuevas innovaciones y tecnologías.
"A principios del año pasado, mi hermano, Dustin, comenzó a investigar cómo podríamos incluir más tecnología para darles a nuestros padres más tiempo para disfrutar de los nietos y no estar trabajando tan duro en la granja, " ella dice. "Vio el sistema robótico de lechería y pensó que sería una buena opción".
Porque la familia se enorgullece de cómo se preocupa por los animales, la comodidad de las vacas y la cría de animales son muy importantes. El sistema robótico se centra mucho en la comodidad de las vacas.
La investigación llevó a Dustin al concurso The Way to Dairy de Lely. La empresa buscaba operaciones lecheras progresivas que quisieran maximizar el potencial de cada vaca mientras cambiaban las tareas lecheras para que fueran más sostenibles. rentable, y agradable.
“Pensamos cuán perfectos serían los robots para darnos toda la flexibilidad y al mismo tiempo brindar una excelente manera de ordeñar nuestras vacas, ”Toma Rozum dice.
Llenando el formulario de inscripción, Dustin explicó los altos estándares de sostenibilidad e innovación de la familia, prestando mucha atención al cuidado de los animales. En diciembre de 2018, la familia se enteró de que había sido seleccionada como ganadora de un nuevo sistema de ordeño Lely Astronaut A5 o un sistema de alimentación Vector.
Aunque la familia Takes sabía que eventualmente quería incorporar robots, no sabía qué tan rápido se podría agregar la tecnología. Dependiendo de las opciones los precios generalmente oscilan entre $ 150, 000 a $ 200, 000 por robot. Esto no incluye la instalación, soporte de puesta en marcha, etc.
Una vez que los miembros de la familia recibieron el premio, sabían que era hora de ponerse a trabajar. Se discutieron los planes y se dibujaron los planos. El salón swing 16 será reemplazado por dos robots Lely Astronaut A5.
Dado que se espera que la producción de leche se mantenga cercana a los números actuales una vez que las vacas se acostumbren al sistema, la familia planea reducir el rebaño a 120. “Un alto porcentaje de vacas se pondrá al día en tres días, especialmente aquellos que están más temprano en la lactancia, ”Dice Steve Fried de Lely. "En tres semanas, más del 80% utilizará voluntariamente el robot; dentro de tres meses, más del 95% irá por su cuenta ".
La lechería también integrará el sistema de alimentación Vector. "La vaquilla y los establos de vacas tendrán una conexión, para que el sistema de alimentación Vector pueda alimentar a ambos grupos, ”Toma Rozum dice.
Debido a que los Takese han tenido el estado de ánimo de la granja a la mesa durante años, tuvieron en cuenta ese concepto al desarrollar los planes.
“Queremos que los grupos de turistas puedan ver cómo viven nuestras vacas, ”Toma Rozum dice. “Si pueden ver las vacas a través de las ventanas de observación, se darán cuenta de la gran vida que viven ".
Desafíos del cambio
Si bien la familia espera con ansias la transición a la robótica, también se da cuenta de que habrá desafíos. La genética es importante en el rebaño de Takes. Se mueven hacia vacas que producen leche A2, que no contiene lactosa. Takes Rozum dice que se necesitarán muchos años para lograr que todo el rebaño produzca este tipo de leche.
“Además de avanzar hacia la producción A2, Papá ha estado analizando las ubres para determinar qué cambios se deben hacer para que las vacas puedan resistir mejor al robot. y se conectará mejor, " ella dice. “Esto significa encontrar toros de inseminación artificial con ubres niveladas y buena colocación de los pezones. Queremos aliviar cualquier problema pensando en el futuro ".
En la actualidad, El 100% del pienso utilizado en la explotación es de cosecha propia, y solo se utilizan variedades no transgénicas. Los piensos incluyen ensilaje de maíz, hierba de huerto, sorgo / pasto de Sudán, alfalfa, y soja tostada. Para agregar un alto contenido de proteínas a la dieta, cualquier exceso de suero de la elaboración de queso en la lechería se devuelve a la granja y se agrega a la ración total de mezcla.
“Queremos desperdicio cero, especialmente de la lechería. Tostamos las semillas de soja que cultivamos para ponerlas en la dieta, lo que lo hace más digerible para las vacas, " ella dice.
Los robots proporcionan alimento en pellets a las vacas mientras son ordeñadas. Los Takese incluso están estudiando cómo producir un gránulo casero para poder continuar alimentando solo el alimento que cultivan.
El sistema Vector se utilizará para alimentar a las vacas, que es un sistema de alimentación automatizado programado a través del software Lely T4C, recolectar y mezclar los alimentos necesarios para cada grupo. El sistema alimentará en cantidades más pequeñas para mantener el alimento fresco y más atractivo para las vacas.
"A todo el mundo le encanta comer alimentos frescos, incluso vacas. El nuevo sistema de alimentación proporcionará esto a las vacas y novillas y nos dará más tiempo para monitorear otras cosas en la granja. " ella dice.
El continuo clima húmedo de esta primavera ha ralentizado el progreso de la construcción en Takes Dairy, pero cuando las condiciones mejoran, el proyecto seguirá adelante.
"Mi hermano, Tyler, y mi mamá probablemente será la más afectada por el cambio a la robótica, ”Dice Takes Rozum. "Tyler actualmente se encarga de toda la alimentación y mamá hace el ordeño, pero ambos esperan poder ayudar al resto de nosotros en otras áreas de la granja y la lechería. Estamos emocionados por lo que nos espera ".
