En la lechería Ponderosa de Pagel, No es raro encontrar un grupo de escolares entrando y saliendo de los graneros. De hecho, los miembros de la familia que operan el 5 lo alientan fácilmente, Lechería de 200 vacas en Kewaunee, Wisconsin. “Mi hermano John (Pagel) creía en el valor de la transparencia y aprovechaba cada oportunidad para educar al público sobre el origen de nuestra comida, "Dice Mona Pagel, especialista en apoyo del personal en Pagel's Ponderosa Dairy.
No se trata solo de educación. “Cada oportunidad que tenemos de interactuar con el público es una forma de fortalecer nuestras relaciones, " ella dice.
La transparencia es un valor fundamental que continúa con la próxima generación de la familia:Jamie (Pagel) Witcpalek, JJ Pagel, y Bryan Pagel. Trágicamente John murió en un accidente aéreo en febrero de 2018.
abrazando interacciones
Con los consumidores de hoy aún más desconectados de la agricultura de producción, combinado con una creciente demanda de los consumidores para saber de dónde provienen sus alimentos, Los productores de lácteos están aprovechando la oportunidad de aumentar las interacciones con el usuario final.
"Es más que ser transparente, "Dice Shelly Mayer, director ejecutivo de Productores Lácteos Profesionales y productor de lácteos de Slinger, Wisconsin. "Es una oportunidad para que los productores interactúen con los consumidores y no solo cuenten nuestra historia, sino que también escuchen sus preguntas e inquietudes y respondan en un diálogo abierto".
En la sociedad actual de redes sociales impulsada por Internet, una foto, comentario, o el video puede extenderse como la pólvora independientemente de si es válido.
"El escepticismo es, Desafortunadamente, el nuevo normal, y eso puede alimentar la desinformación, especialmente sobre agricultura, "Dice Roxi Beck, director de participación del consumidor del Centro para la Integridad Alimentaria.
En lugar de esperar a que otros cuenten su historia, los Pagel tienen una fuerte participación de la comunidad, y se ven a sí mismos como educadores. Un sitio web interactivo permite al público conocer más sobre su funcionamiento y ponerse en contacto directamente con la granja. Los recorridos en la granja se pueden programar con anticipación.
Además, los empleados se enorgullecen de compartir la historia de la granja. “Nuestros recorridos son un esfuerzo de equipo, ”Dice Mona Pagel. "Todos hemos recibido capacitación a través de los productores de lácteos profesionales sobre cómo ser mejores comunicadores".
La fabricación de queso en el lugar permite a los clientes ver cuajada, látigos cuerda, y otros quesos artesianos en elaboración. Abrir sus puertas también ayuda a la lechería a ir más allá de compartir las últimas prácticas agrícolas.
“Nos permite mostrar el amor que tenemos por nuestros animales, empleados, y el medio ambiente, "Dice Jamie Witcpalek, director de operaciones de Pagel's Ponderosa Dairy. "No solo los lugareños recorren nuestra granja, pero también han acogido a muchos visitantes internacionales. Tenemos un mapa en la pared donde las personas pueden identificar de dónde son ".
La lechería lleva a cabo un campo de entrenamiento anual donde hasta 30 estudiantes de octavo grado pasan una semana en la granja. Al final de la semana, dan una presentación sobre lo que han aprendido.
“Algunos estudiantes son de otras granjas, pero la mayoría nunca antes había estado en una granja, ”Dice Witcpalek. "Ofrecemos conocimientos clave sobre la vida agrícola e información sobre las opciones profesionales que están disponibles en la agricultura".
franja urbana
Cuando Koepke Farms produjo su primer lote de queso LaBelle, hizo de la interacción con el consumidor un componente clave de las ventas. La lechería de quinta generación cerca de Oconomowoc, Wisconsin, ha sido un elemento fijo en el paisaje desde 1875.
En el condado de Waukesha, donde se encuentra la finca, la gente ha reemplazado a las vacas. Una vez conocida como la meca de la producción láctea, ahora es el tercer condado más poblado del estado.
"Estamos en la periferia urbana, "Dice Kim Koepke, que cultiva con su marido, John. El tío de John, Dave, ayuda a manejar el rebaño, y su suegro Jim todavía está involucrado en la operación. El desarrollo de su propia marca de queso comenzó como una forma de diversificar la lechería de 350 vacas. Durante los últimos 10 años, El negocio de quesos de la granja se ha convertido en un esfuerzo exitoso que encuentra los quesos LaBelle en más de 30 tiendas de comestibles en el sureste de Wisconsin. así como una presencia continua en los mercados de agricultores de la zona.
haciendo crecer la marca
Las degustaciones locales que se llevan a cabo en las tiendas y una presencia activa en los mercados agrícolas es donde la interacción personal con los clientes ayuda a hacer crecer la marca familiar.
"Al hacer un producto de marca, trabajamos para hacer una conexión con nuestros clientes. Somos un visible parte integral de la comunidad, ”Dice Koepke. “Descubrimos que a los clientes les gusta saber de dónde provienen sus alimentos, y hacen una conexión personal ".
Esto es especialmente cierto en los mercados de agricultores, donde Koepke dice que los clientes a menudo preguntan sobre la granja, incluyendo cómo cuidan a las vacas y la tierra. "Damos la bienvenida a esas preguntas, " ella dice. "Nos da la oportunidad de contar nuestra historia y responder preguntas sobre lo que sucede en una granja lechera".
Los Koepke a menudo responden preguntas sobre las visitas a las granjas. “Les damos una tarjeta y les decimos que se pongan en contacto con nosotros para concertar un recorrido por nuestra finca, ”Dice Koepke. “Nuestros empleados son una parte integral de nuestras operaciones diarias, y son invaluables durante los recorridos, porque ofrecen una visión de la vida real de una lechería moderna ".
Si bien no todos llaman para programar un recorrido, la franqueza mostrada durante estas interacciones con los clientes es invaluable.
"No hay mejor manera de conectarse con un cliente que uno a uno, " ella dice. "Respondemos a todas las preguntas de forma directa, manera honesta ".
Ese tipo de diálogo abierto es imperativo.
"Existe una gran brecha de conocimiento en lo que respecta a la producción láctea, ”Dice Koepke. “Tenemos que estar dispuestos a compartir nuestro conocimiento y responder preguntas. Es importante ahora más que nunca ".
