Cuando yo era niño, mi familia esperaba ansiosamente la temporada de ferias estatales, y la feria a la que asistíamos con más frecuencia era la Feria Estatal de Minnesota. Ese evento fue tan grande, y mi madre a menudo ingresó jaleas, mermeladas e incluso pasteles, la mayoría de las veces, trayendo a casa una cinta. Pero no fue por eso que anticipé el viaje. Una vez que atravesamos los destinos, me dejaron solo para vagar por los terrenos. Una vez que había recorrido rápidamente el área de maquinaria, me dirigía a los gallineros. Y cuando había tenido suficientes cloqueos, cacareos y olores a pollo, me dirigía a los establos de ganado, buscaba un fardo de paja para sentarme y comía la bolsa de almuerzo que mi madre me había preparado. Y a medida que las calorías me calentaban y me daban un poco de sueño, soñaba con mi propio pequeño rebaño ubicado en un lugar idílico en los acantilados del río Missouri al norte de Bismarck. El establo de ganado estaba tranquilo, apacible, cálido y olía a ganado y heno, aromas que ahora me transportan más de 50 años atrás a esos días maravillosos.
Me tomó un tiempo reunir mi propia manada, pero finalmente estuve en el lugar correcto en el momento correcto y reuní un pequeño grupo de Angus registrados, el tipo negro. Elegí el negro porque te darían más dinero en efectivo en el granero de la venta y estaban fácilmente disponibles. Elegí pura sangre porque para entonces ya tenía un doctorado. en genética, y el análisis de rasgos, las diferencias de progenie esperadas (EPD) y la posterior planificación de la raza realmente me atrajeron. Entre el mantenimiento de registros, el tatuaje, el etiquetado, el pesaje, la medición, el vertido, la vacunación, la venta, el envío, la selección de toros, el parto y la inseminación artificial, ese grupo fue suficiente para mantenerme fuera de problemas por un kilómetro y medio.
Un día, mientras transportaba unos toros a un cliente distante en el este, los espié los desde la carretera. Eran pequeños, fornidos, peludos y tenían unos cuernos realmente grandes. Eran pelirrojos, rubios, pardos, rojizos atigrados, lo que sea, y me cautivaron. Me tomó algunos años aprender finalmente que estos el ganado era de la raza Highland. Y comencé a leer sobre ellos, soñar con ellos e incluso visitar algunos rebaños que no estaban muy lejos de casa. Si alguna vez decidiera venderme y reducir el tamaño, pensé para mis adentros, tendría un pequeño grupo de ganado de las Tierras Altas para hacerme compañía.
La oportunidad de reducción finalmente se presentó, y salté. No muchos años después estaría aquí en Kansas, con otra pequeña granja de pastos que cuidar. Quiso la suerte que haya un gran rancho en las Tierras Altas a menos de 40 millas al oeste de mí. Una vez que mis vallas estuvieron lo suficientemente apretadas, apreté el gatillo en un pequeño grupo:un toro atigrado rojo, una vaca roja y una parda, y una vaquilla rubia y una blanca. Durante los últimos casi nueve años, estos animales en gran medida autosuficientes y sus crías han honrado mis días con una alegría abyecta. Son resistentes, terminan maravillosamente en el césped, son increíblemente tiernos y delgados, y crecen lentamente, perfectos para un viejo como yo. Completa todo con una lista de espera para su regalo de carne de res, y estoy muy agradecido por todo el trato. Me limito a una docena de cabezas en estos días, algún día les hablaré de las ovejas.
Si encuentra alegría en su vida diaria en la tierra, en el jardín o incluso en casa, me encantaría saberlo. Escríbeme una nota o envíame una foto ([email protected] ), y es posible que pueda incluirlo en un número futuro de la revista.
madeja
Hank Will cría ovejas de pelo, ganado tradicional y muchas variedades de maíz de polinización abierta en su granja rural del condado de Osage, Kansas. Su vida hogareña es un complemento perfecto para su vida profesional como editor en jefe de las revistas GRIT y Capper's Farmer.
