Si bien a menudo pensamos en las hierbas en términos de cocina, también son una excelente herramienta para mantener saludable a su rebaño. Amy Fewell comparte consejos e información específica sobre hierbas para ayudarlo a curar heridas y proteger a sus pollos.
Huevos y hierbas. Foto del autor.
Vida holística
Comenzamos nuestra aventura hogareña en 2010 cuando a nuestro hijo le diagnosticaron asma infantil. La herboristería y los remedios naturales alentaron una forma de vida de regreso a la tierra para todos nosotros y pronto agregamos pollos, patos y otras criaturas a nuestra granja. Durante el primer año no pensé mucho más allá de lo básico para criar nuestro ganado. Pero cuando finalmente tuve ese "¡ajá!" momento en que deberíamos estar criando nuestro ganado tan holísticamente como nos criamos a nosotros mismos, supe que la vida cambiaría para siempre para nosotros.
Hierbas
Criar ganado de manera holística simplemente significa que elegimos hierbas y remedios naturales en lugar de alternativas químicas. Usamos hierbas en su forma cruda (secas o frescas) en tinturas, ungüentos e incluso aceites esenciales. La medicina herbaria es esencial para prevenir enfermedades y dolencias. Usamos hierbas, ante todo, para mantener saludable a nuestro rebaño, en lugar de tratar de curarlo cuando ya está enfermo. Podemos evitar que surjan problemas viviendo una forma de vida holística y herbal en el corral, tal como lo hacemos en nuestro hogar.
Nuestro rebaño más saludable jamás
Ahora tenemos uno de los rebaños (y otro tipo de ganado) más saludables que jamás hayamos tenido, y todo gracias a algunas prácticas herbarias simples y preventivas.
La comunidad más grande de pollos domésticos y de traspatio todavía está bastante dividida sobre la utilidad de las hierbas en la salud de las aves. Cuando me interesé en criar pollos de manera holística, tomé varios cursos de herboristería que se enfocaban en la ciencia detrás de la medicina herbal. Los cursos reforzaron mi elección de agregar herboristería a mis prácticas de manejo de ganado. La herboristería, especialmente como medicina preventiva, no es solo un rumor, o algo que un blogger recogió o buscó en Google al azar. Hay investigaciones sólidas y me he convertido en un defensor abierto de la crianza holística de animales.
Huevos y lavanda. Foto del autor.
Prevención de dolencias con hierbas
Los pollos pueden ser bastante frágiles en términos de salud. A menudo, son más susceptibles a las enfermedades que otros animales en su granja, por lo que mantener su salud es de suma importancia.
Siempre es mejor prevenir infecciones simples, como el pie inestable, o evitar una dolencia respiratoria más compleja, que curar una enfermedad existente. Debido a que en realidad no hay soluciones herbales rápidas, debe planificar más con anticipación con las hierbas para tener un rebaño saludable. Cuando surja la enfermedad, los períodos de tratamiento serán lentos y suaves, y deberá estar muy atento. La herboristería sigue siendo la mejor opción cuando se trata a sus animales de manera integral, pero sepa que puede llevar un poco más de tiempo que la medicina moderna.
Aquí hay un ejemplo. Cuando note que uno de sus animales tiene parásitos intestinales, probablemente sea demasiado tarde para que las hierbas traten el problema de manera efectiva. Los parásitos internos son extremadamente agresivos y difíciles de eliminar sin tratamiento químico. Si bien es posible deshacerse de ellos con hierbas, sus animales pueden estresarse demasiado antes de que las hierbas comiencen a funcionar de manera eficiente. Es por esto que usar hierbas antiparasitarias como preventivo La medida es mucho más efectiva y fácil para sus animales que intentar tratar los parásitos después de que hayan invadido.
No estoy abogando por que se abandone la medicina (química) moderna cuando se trabaja con sus animales. Definitivamente, hay momentos en los que debería usar medicamentos modernos para tratar a su ganado rápidamente. Solo recuerda que estás trabajando con animales domésticos que muchos no conservan algunos de los rasgos genéticos curativos que tenían sus ancestros salvajes. La herboristería es una forma económica y eficaz de mantener saludable a su rebaño y evitar costosos tratamientos médicos.
Algunas de las hierbas y golosinas con las que puede alimentar a sus pollos. Foto del autor.
Incorporar hierbas en la crianza de aves
Las dos formas más fáciles de incorporar hierbas como preventivos y tratamientos es a través del alimento y el agua. Puede hacer una mezcla de hierbas secas (o dar frescas) para incorporar a su ración de alimento para pollos todas las mañanas. O puede hacer una mezcla de hierbas (secas o frescas) para agregar al bebedero de su pollo todos los días. Puede mezclar y combinar cualquiera de las hierbas enumeradas en este artículo.
Mezcla de hierbas secas
Esta es una de mis mezclas de hierbas secas favoritas:
Puedes secar las tuyas o comprar hierbas secas a granel. Las hierbas de cooperativas y tiendas naturistas suelen ser frescas y fáciles de encontrar en las cantidades que necesitará. Mezcle partes iguales de
-Tomillo
-Orégano
-Echinacea
-Ajo
-Bálsamo de limón
-Ortiga
Mezcle una taza de hierbas con el alimento diario de las gallinas (o al menos un par de veces a la semana). No recomiendo tratar de almacenar la mezcla de hierbas con gránulos o migajas en su recipiente o contenedor de almacenamiento de alimentos, ya que las hierbas tenderán a filtrarse hasta el fondo y nunca llegarán a sus pollos. Use hojas de hierbas secas en lugar de polvos; las gallinas pueden picotear fácilmente las hojas, pero no el polvo.
Té de hierbas
Puede colocar hierbas frescas o secas directamente en el recipiente de agua de sus pollos. Los pájaros beberán el agua y mordisquearán las hojas a medida que salen del recipiente. Asegúrese de cambiar el agua diariamente, enjuague el recipiente con cuidado y agregue hierbas nuevas para que no se pudran.
Para las hierbas que son duras, como raíces, bayas y cortezas, es mejor hacer una decocción en lugar de un té. Se hace una decocción hirviendo las hierbas durante 10 minutos en lugar de simplemente remojarlas en agua. Las hojas y las hierbas más delicadas se pueden convertir en un té simplemente sumergiéndolas durante 10 minutos en agua caliente.
Avena con hierbas
Si no quiere, o no puede, darles hierbas a sus pájaros a diario, hay otras formas de compartir los suplementos con ellos. La avena a base de hierbas es un buen regalo una vez a la semana para ofrecer a su rebaño, pero no querrá dársela todos los días, ya que puede causar diarrea. Puede cocinar un lote de avena y agregarle hierbas, semillas y melaza para obtener un suplemento nutricional de amplio espectro.
Tintura antiparasitaria a base de hierbas
Debe planificar con anticipación para hacer una tintura, ya que necesitan de 4 a 6 semanas para madurar, pero una vez hecho, el líquido concentrado está disponible cuando lo necesita. Las tinturas se hacen tradicionalmente con alcohol como medio líquido para extraer los nutrientes de las hierbas. Sin embargo, puedes usar glicerina en su lugar. Para obtener detalles específicos sobre la preparación y las precauciones sobre el uso de tinturas, consulte mi libro The Homesteader's Herbal Companion.
Mis 5 hierbas favoritas para un rebaño saludable
Estas son algunas de mis hierbas favoritas para incorporar al régimen de hierbas de su rebaño. Si bien hay una gran cantidad de hierbas que puede usar, estas son mis hierbas preferidas para cualquiera que recién esté comenzando.
Astragalo (Astragalus membranaceus )
Astragalus es más comúnmente conocido por estimular el sistema inmunológico y es una de las hierbas más beneficiosas que puede ofrecer a sus pollos. De hecho, un estudio realizado en 2013 demostró que el astrágalo ayudó a prevenir la influenza aviar en algunas aves y limitó la duración de la enfermedad en otras.
Astragalus cicer o garbanzo milkvetch. imágenes falsas
Como antiinflamatorio, el astrágalo puede ayudar a los pollos a adaptarse al estrés; también es un antibacteriano y antiviral que puede ayudar con las infecciones respiratorias generalizadas.
Si está buscando una hierba poderosa para ayudar a prevenir (y, si es necesario, tratar) problemas respiratorios y aumentar la inmunidad en su rebaño, tenga esta hierba a mano en todo momento.
Caléndula (Caléndula officinalis)
Caléndula officinalis . Parte de la familia de las margaritas Asteraceae , a menudo conocidas como caléndulas. Imágenes Getty.
Muchos jardineros y criadores de pollos de traspatio ya tienen este cultivo en sus jardines. La caléndula es un antiinflamatorio natural y ayuda a promover la salud del tracto digestivo. Pero lo que es más importante, está repleto de omega-3, vitaminas E y K, y vitaminas del complejo B. Esto significa que sus yemas de huevo tendrán un color naranja profundo y rico, llenas de los nutrientes y omega-3 necesarios para sus propias cuerpo!
Orégano (Origanum vulgare)
Orégano en el jardín, Foto del autor.
Algunos productores comerciales de carne y huevos han optado por ofrecer orégano y tomillo en la alimentación de sus pollos de forma regular en lugar de productos químicos y antibióticos. ¡Esto debería decirte algo de inmediato! El orégano es un antibiótico y antibacteriano natural, y desintoxica el cuerpo, ayuda en la salud respiratoria y ayuda al sistema reproductivo.
Salvia (Salvia officinalis)
A menudo pensamos en la salvia cuando cocinamos platos caseros, ¡pero la salvia es una gran hierba para sus pollos cuando están vivos y bien! Lo que es más importante, ayuda a tratar las infecciones virales y fúngicas y también a prevenirlas. También ayuda en la digestión.
La salvia es un subarbusto de hoja perenne y miembro de la familia de la menta Lamiaceae . Imagen de Getty.
La salvia es rica en vitaminas A y C, y vitaminas del complejo B, y también es una gran fuente de betacaroteno.
Tomillo (Thymus vulgaris)
El tomillo es mi hierba favorita de todos los tiempos. Lo usamos con cada animal en nuestra granja. El tomillo es naturalmente antiparasitario y antibacteriano. La hierba también ayuda al sistema respiratorio, alivia las infecciones y está repleta de omega-3 que favorece la salud del cerebro y el corazón. El tomillo también es rico en vitaminas A, C y B6, así como en fibra, hierro, riboflavina, manganeso y calcio.
Tomillo. Imágenes Getty.
Investigación actual
El campo de investigación de los suplementos a base de hierbas y la salud de las aves es relativamente nuevo. Sin embargo, cada vez aparecen más estudios prometedores y bien investigados en la literatura científica. Algunas otras hierbas que podría disfrutar dando a sus pollos son el ajo (excelente para la salud general y ayuda a mantener alejados a los ácaros y piojos) y la ortiga (mantiene alejados a los parásitos y es excelente para la salud respiratoria).
Gallina con pollitos
También hay muchas hierbas silvestres comestibles que podría ofrecer a sus pollos de forma regular, como la verdolaga, el trébol rojo y el plátano. El maravilloso mundo de las hierbas y la crianza de pollos chocan y van de la mano más de lo que nos damos cuenta.
Amy Fewell es autor, granjero y fundador de Homesteaders of America. Es autora de El compañero de hierbas del granjero y El manual de cría natural de pollos del granjero. ¡Vive en las estribaciones de las montañas Blue Ridge en Virginia, donde ella y su familia crían su ganado, jardines y mini-granjeros de manera holística y natural! Puedes seguir sus actividades en The Fewell Homestead.
