¿Cómo se convirtió Cornish Cross en EL pollo del supermercado? Conozca la historia de esta ave que a la gente le encanta odiar de la dueña de Cornish Cross, Anne Gordon.
El pollo de engorde Cornish Cross ha tenido una mala reputación en los últimos años. Hay muchos artículos en línea, foros y publicaciones de blogs que calumnian a estas pobres criaturas como "pollos sucios" con una apariencia "repugnante", o como "Frankenchickens" transgénicos con deformidades y problemas de salud, que viven en horribles condiciones comerciales. Ciertamente sabemos que las condiciones comerciales pueden ser terribles para estas aves y otras aves de corral; sin embargo, la industria de pollos de engorde ha recorrido un largo camino para abordar estos problemas a través de la educación del productor y los requisitos de contrato.
Mi experiencia como propietario de una pequeña parvada es que estas son aves limpias que han sido criadas selectivamente específicamente como aves de carne de alto rendimiento; todo depende de su manejo. Para comprender el pollo de engorde Cornish Cross, veamos cómo ha evolucionado el pollo de engorde como parte de la rica historia agrícola de Estados Unidos y cómo la biodiversidad ha desempeñado un papel importante en el sostenimiento de las cepas de pollos de engorde Cornish Cross.
Celia tiene una idea
Todo comenzó hace casi cien años con Celia Steele del condado de Sussex, Delaware, citada como la pionera de la industria comercial de pollos de engorde. Mientras su esposo Wilber servía en la Guardia Costera de los EE. UU., Celia asumió un proyecto para criar aves de carne que pudiera vender en los mercados locales para recaudar un poco de dinero extra. Su proyecto creció en 1923 a una modesta bandada de 500 "pájaros de carne".
Celia Steele y sus hijos con Ike Long, su cuidador de pollos de engorde, frente a una serie de casas de colonias durante los días pioneros de la industria comercial de pollos de engorde alrededor de 1925. Foto cortesía del Servicio de Parques Nacionales.
Ve a lo grande o vete a casa
En 1926, su gran éxito requirió la construcción de la primera casa de pollos de engorde de 10,000 aves que hoy se encuentra en el Registro de sitios históricos de parques de EE. UU. Sus esfuerzos pioneros condujeron a los concursos "Pollo del mañana" patrocinados por las tiendas de comestibles A&P y apoyados oficialmente por el Departamento de Agricultura de EE. UU. Lo que pretendía ser una campaña de marketing revolucionó rápidamente la industria avícola de Estados Unidos.
El primer galpón de pollos de engorde de Celia en el Registro de Sitios Históricos de Parques de EE. UU. fue rescatado, preservado y reubicado en los terrenos de la Estación Experimental de la Universidad de Delaware, el sitio de evaluación nacional del concurso Chicken of Tomorrow. Foto cortesía de Purina Foods.
Los concursos estatales y regionales culminaron con la Competencia Nacional, celebrada en la Estación Experimental Agrícola de la Universidad de Delaware en 1948. Se alentó a los criadores a producir y enviar 60 docenas de sus huevos de "aves de carne" a los criaderos centrales donde fueron incubados, criados y juzgados. en 18 criterios, incluida la tasa de crecimiento, la eficiencia de conversión alimenticia y la cantidad de carne en las pechugas y muslos cuando se procesa. Cuarenta criadores de 25 estados ingresaron cepas cruzadas de razas heredadas, compitiendo por un premio de $ 5,000, eso es $ 53,141 en la actualidad. Desarrollar un "ave de carne" fue un asunto serio.
Jueces que evalúan las entradas de Chicken of Tomorrow de 1948 en la Estación Experimental Agrícola de la Universidad de Delaware. Foto cortesía de los Archivos Nacionales.
Ganadores del concurso y el nacimiento de la Cruz de Cornualles
Henry Saglio, propietario de Arbor Acres Farm en Glastonbury, CT (más tarde conocido como el "padre" de la industria avícola) crió al ganador de 1948 a partir de una línea pura de White Plymouth Rocks:un ave musculosa y carnosa. Saglio venció a un ave cruzada de Red Cornish del Vantress Hatchery tanto en 1948 como nuevamente en la competencia de 1951. Las dos operaciones eventualmente surgieron como las fuentes dominantes del stock genético de pollos de engorde Cornish Cross en los EE. UU.
Con los años, los pollos de engorde se han convertido en un gran negocio. Aunque los criadores han ido y venido y sus programas de cría han sido comprados, vendidos y consolidados, sus cepas siguen vivas. El pollo de engorde de hoy "crece el doble de rápido, el doble de grande, con la mitad de alimento" que un pollo de hace unos 70 años.
Antes de que Cornish Cross se convirtiera en the pollo de engorde comercial, una larga historia de investigación y desarrollo se centró en el ave que vemos en los supermercados hoy en día, así como en las aves criadas por propietarios de parvadas pequeñas. La mayor parte de la investigación se centró en la reproducción de aves con un mejor desarrollo de la carne de pechuga y énfasis en conversiones altas de alimento a peso corporal, para que pudieran comercializarse en un plazo de 6 a 8 semanas.
La verdad de la tensión
La verdad es que las líneas comerciales modernas de pollos de engorde no son todas iguales:son muy similares, pero tienen características de crecimiento distintas. Algunas producen pechugas más grandes (carne blanca), otras piernas y muslos más grandes (carne oscura), mientras que otras producen carne equilibrada de pechuga y pierna/muslo. Varias cepas se enfocan en el crecimiento rápido y la ganancia de carne desde la eclosión, mientras que otras se enfocan en un crecimiento más lento con énfasis en el desarrollo estructural (huesos de las piernas y músculo cardíaco). Estas características de crecimiento son importantes para los productores comerciales que desean producir carne para sus objetivos de mercado específicos. Hay diferencias significativas que vale la pena entender.
Ross 308 y Cobb 500
Cobb 500 y Ross 308 (a menudo denominados Jumbo Cornish Cross) tienen patas amarillas y piel con plumas blancas. A veces, las plumas Cobb 500 tienen manchas negras. Tanto el Cobb 500 como el Ross 308 demuestran un crecimiento rápido y constante de principio a fin con énfasis en los senos grandes y macizos. Un cuerpo "redondo", compacto y de bola de mantequilla distingue fácilmente al Cobb 500 del cuerpo menos redondo del Ross 308.
Ross 308 (a menudo conocido como Cornish Rock) también tiene patas amarillas y piel con plumas blancas, aunque sin manchas negras. Su crecimiento temprano tiende a ser más lento que el Cobb 500 y Ross 308, lo que significa un aumento de peso posterior, lo que le da a su cuerpo más tiempo para desarrollarse y luego recuperar el aumento de peso en las semanas 4 a 8. El cuerpo Ross 708 es un poco más largo que la Cobb 500 y la Ross 308, con una distribución más equilibrada de la carne entre pechugas, piernas y muslos. Si desea obtener más información sobre las diferencias entre las cepas, hay muchas investigaciones disponibles.
Eligiendo tu cepa
Pollo de engorde en pasto.
Pequeños rebaños de cruces de Cornualles
Los criaderos que venden a propietarios de parvadas pequeñas compran sus cepas a las subsidiarias de estas grandes empresas. Por ejemplo, Meyer Hatchery ofrece las cepas Ross 308 y Cobb 500, mientras que Cackle Hatchery ofrece la cepa Ross 308 y Welp Hatchery ofrece la cepa Ross 708. Si usted es propietario de un rebaño pequeño y desea adquirir gallinas Cornish Cross, querrá averiguar qué criaderos tienen las variedades más adecuadas para usted.
En igualdad de condiciones, su elección también puede involucrar sus patrones de consumo. Todas las cepas de Cornish Cross son excelentes para asar, asar y ahumar, así como para esas suculentas pechugas a la parrilla. Pero si encuentra que también le gusta un poco de sobra para sándwiches tallados o platos como el pollo con brócoli alfredo, el Cobb 500 o el Ross 308 con sus enormes pechugas pueden ser su primera opción. Pero si eres como yo y preparas comidas con trozos cortados, disfrutas de muslos fritos al aire libre o usas la rica carne de muslo para sopas, guisos y asados o rostizados ocasionales, el Ross 708 puede ocupar un lugar destacado en tu lista.
También es posible que desee aumentar ambas cepas y tener lo mejor de ambos mundos, según el clima.
Círculo completo
Así que parece que hemos cerrado el círculo desde los ganadores del concurso Chicken of Tomorrow de 1948:la crianza Arbor Acres de Henry Saglio y la crianza de los hermanos Vantress. Después de todos esos años de pruebas de reproducción y selección, estamos comiendo los resultados de la genética mejorada de los ganadores del concurso Chicken of Tomorrow de 1948. A través de los criaderos minoristas, tenemos la suerte de tener acceso a las cepas más confiables y de mejor producción que estos criadores producen para los productores comerciales. Puede acceder fácilmente a pollitos de Cornish Cross que llevan algunas de las cepas originales de los criadores.
A través de la crianza diligente del pollo de engorde Cornish Cross y las mejoras en la eficiencia de la producción de pollos durante los últimos 100 años, los esfuerzos de Celia Steele han dado como resultado proteína animal baja en grasa y de calidad al alcance de todos, excepto los más pobres de las personas en todo el mundo. Eso es todo un legado.
Anne Gordon es dueño de un pollo de traspatio con una modesta operación de pollos que incluye gallinas ponedoras y pollos de engorde Cornish Cross. Y, como muchos de ustedes, no vende huevos ni carne:toda la producción es para su consumo personal. Es criadora de aves desde hace mucho tiempo y escribe a partir de su experiencia personal como una niña de la ciudad que se mudó a los suburbios para criar algunas gallinas y ahora reside en un terreno rural. Ha experimentado mucho con los pollos a lo largo de los años y ha aprendido mucho en el camino, parte de ello de la manera más difícil. Tuvo que pensar fuera de la caja en algunas situaciones, pero se mantuvo fiel a las tradiciones comprobadas en otras. Anne vive en Cumberland Mountain en TN con sus dos Springers ingleses, Jack y Lucy. Busque el próximo blog de Ann:Life Around the Coop.
