Por Stuart Sutton, Reino Unido
El ganso es una de las razas de aves más inteligentes, tiene buena memoria y recuerda a las personas, los animales y el medio ambiente. Los gansos también tienen un instinto de manada muy desarrollado. Todas estas características los ayudan a ser animales protectores particularmente buenos contra depredadores e intrusos. Además, a diferencia de otras aves, los gansos no se picotean entre sí y por lo general viven en armonía en grupo o con otros animales.
El ganso de Flandes u Oie de Flamande parece descender de una antigua y primitiva raza de ganso que existía en Flandes desde al menos el siglo XVI. Relacionado con el ganso de Twente de Bélgica, el ave fue criada tanto para las plumas como para la carne. De hecho se sabe que los granjeros solían desplumar a los animales entre una y cuatro veces al año por sus plumas blancas dejando las plumas grises para proteger al ave de la intemperie.
La Oie de Flamande ocupa un lugar destacado en la literatura avícola belga y ahora también disfruta de la atención de las asociaciones francesas y belgas que se preocupan por el bienestar de sus raras aves autóctonas. Ya conocido a principios del siglo XX en Flandes y en la región franco-belga.
Experto en aves y director durante mucho tiempo de la revista francesa Hunting and Fishing y el director del zoológico de Gante y Düsseldorf, Louis Van der Snickt (1837-1911), escribió:“El cuerpo tiene forma de almendra. Para arrancar las plumas son blancas, se dejan las demás, es decir las de la cabeza, cuello, espalda y muslos ya que estas son grises. Su utilidad especial consiste en cuatro cosechas de plumas y proporciona un pájaro grasiento para Navidad. La variedad blanca es especialmente buena para sus huevos, da de 60 a 100.”
A menudo se la representa como una gran caminante. En su libro de 1926, Breeds of Aves acuáticas, V. Pulinckx-Eeman, editor de Caza y pesca escribió:“El ganso flamenco pasa el verano pastando junto al ganado, terreno fértil, a lo largo de los caminos y en los bordes del campo; por lo tanto, debe tener piernas fuertes; la solapa doblada o la piel en el pecho sería bastante perjudicial para él. Una constitución de ganso gris sobre un ganso blanco, pero la pluma blanca vale más que la gris”
Por lo tanto, el ganso flamenco es una raza rústica a la que le gusta caminar y es un buen herbívoro. Tiene dos variedades, a saber, blanco o bicolor gris y blanco, siendo este último, con mucho, el más común. Tienen un cuerpo en forma de almendra que es lo suficientemente largo con un cuello fuerte y ligeramente plisado. El pico es corto pero robusto, alto en la base y de color amarillo/naranja. La base del pico está rodeada por un borde blanco que también se encuentra en el mentón. Los ojos son de color marrón oscuro, de hecho, cuanto más oscuros, mejor. La cabeza es lo suficientemente fuerte, ya que su cuello es relativamente corto, su espalda es ancha y el pecho es más ancho que profundo, al igual que el cuerpo. Las alas se mantienen pegadas al cuerpo y la cola es ligeramente horizontal. Las patas fuertes son de color rosado a amarillo pálido. Los pesos son de 11 a 13 libras para el macho y de 9 a 10 libras para la hembra, que pone de 60 a 100 huevos moteados grandes por año. Se reproduce bien y se la considera una buena madre.
Este hermoso ganso está experimentando un renacimiento y parece una raza que vale la pena mantener, con el Living Heritage Park en la provincia de Wachtebeke, Flandes Oriental, que muestra una gran bandada de la raza en un parque abierto.
Parece estar atrayendo más atención y el número de reproductores está aumentando, a pesar de que todavía es raro, incluso en el norte de Francia y Bélgica. Es casi desconocido en otros lugares.
Gracias a Jean-Luc Malpaux y www.kinderboerderijtorhout.be. Estuardo Sutton es especialista en razas avícolas y herencias, y trabaja como autónomo escritor y fotógrafo.
