Siempre he sido de los que apoyan a un desvalido (¿o desvalido?), así que cuando Topper de Topsy Turvy Duck se encontró con mi feed de redes sociales, me comuniqué con su dueña, Lisa Guckelberg, para obtener más información. Mi primera exposición a Topsy fue un video de ella haciendo travesuras con un perro de aspecto rudo, Buddy, quien es un compañero poco probable para ella. Los dos seguían a Lisa mientras ella hacía las tareas del hogar y Topper era descarado y hablador. De alguna manera, siempre son los atrevidos los que me conquistan.
Si bien originalmente busqué aprender más sobre esta amistad inusual, la historia de fondo de Topper me atrajo.
Topper no siempre fue el pato atrevido y enorme que presenta ahora.
Después de algunas preguntas con Lisa, descubrí que Topper fue rechazada por Tractor Supply local por tener una discapacidad grave. Fue hasta el punto en que Topper no podía comer, beber o caminar correctamente, y sus posibilidades de vivir una vida normal o sobrevivir hasta la edad adulta eran escasas. Su cuello estaba tan torcido que formaba un círculo completo y la cabeza de Topper descansaba debajo de su pecho. “Era muy activa y vigorosa; ella simplemente no podía destorcer su cuello”, recordó Lisa.
En julio de 2019, los empleados de Tractor Supply llamaron a Lisa para que fuera a recoger a Topper. En ese momento, nadie se dio cuenta de lo especial que se volvería Topper. Era solo un patito pekinés de un día con malas perspectivas. La tienda Tractor Supply tenía a Lisa en la lista como contacto para situaciones como esta y sabían que Topper no tendría oportunidad con una persona sin experiencia. Afortunadamente para el patito, le dieron a Topper a Lisa con la esperanza de que pudiera arreglar su cuello torcido.
Lisa recurrió a toda su sabiduría agrícola pasada para comenzar a tratar a Topper. Llevó a Topper a su casa y le hizo un collarín cervical con un calcetín viejo para comenzar a estirar el cuello suave y gradualmente. Después de una semana de terapia con el collarín cervical, el cuello de Topper comenzó a enderezarse a una posición más natural. Fue un paso tranquilizador en la dirección correcta, pero eso fue solo el comienzo de sus luchas.
A la semana, Lisa pudo reducir el tiempo que Topper tenía que usar su collarín cervical. A los diez días, Topper comenzó a verse genial y pudo ver el mundo al derecho.
Sin embargo, poco después de su primer éxito, Topper comenzó a tener problemas de equilibrio. Tiraría la cabeza hacia atrás sobre su espalda, un movimiento comúnmente conocido como mirar las estrellas, y terminaría volteándose hacia atrás y sin poder enderezarse. Ocurría con tanta frecuencia que estaba perdiendo la pelusa de patito de su espalda y Lisa comenzó a sentir ansiedad por dejar a Topper, temiendo que se volcara mientras estaba sola y se lastimara.
“Me preocupaba que se hubiera volcado y estuviera atascada”, dijo. A medida que pasaba el tiempo y Lisa trabajaba para fortalecer los músculos del cuello de Topper, ésta comenzó a reconocer cuándo iba a ocurrir un episodio y cayó de tal manera que podía enderezarse sin ayuda.
Topper fue una luchadora en su juventud y, a pesar de sus problemas de salud, continuó mejorando gradualmente. Lisa compró algunos patitos de compañía para que se quedaran con Topper mientras sanaba. Buddy, el perro de Lisa, mostró preocupación por el patito y estuvo atento a sus necesidades desde el primer día que Topper llegó a ellos. Lisa comenzó a publicar sobre el viaje de Topper en las redes sociales. Topper pronto tuvo un gran sistema de apoyo de perros, patos y personas que la observaban y apoyaban su salud.
Cuando Topper cumplió las ocho semanas, Lisa decidió llevarla a visitar la tienda Tractor Supply de la que procedía. Tanto los empleados como los clientes quedaron encantados con la visita. Topper era afable y amigable, y completamente diferente del pequeño patito retorcido con el que comenzó. Todos en la tienda se sorprendieron al ver lo lejos que había llegado bajo el cuidado de Lisa y estaban ansiosos por ver cómo continuaba prosperando.
A Topper le fue de maravilla en su primer viaje y parecía disfrutar genuinamente de conocer gente. También le gustó viajar en el Jeep de Lisa y observar el mundo desde el asiento del pasajero. “No hay muchos lugares que acepten patos”, me dijo Lisa. Poco después de la primera visita, Topper comenzó a hacer visitas semanales a Tractor Supply e incluso acompañó a Lisa para ayudar a enseñar una clase de aves en la Escuela de Tecnología y Agricultura de Indiana.
Para ser más "oficial" en Tractor Supply, Lisa hizo un chaleco de empleado personalizado para Topper. Es, sin duda, una de las cosas más tiernas del mundo avícola actualmente. En cuanto a los planes futuros, Lisa está buscando formas de expandirse y compartir un poco de la magia de Topper con el mundo. Quiere que Topper haga la transición a un animal de terapia y visitar hospitales y hogares de ancianos con ella para compartir la alegría que Topper brinda a las personas.
Pronto quedó claro que Topper era algo especial. Algo sobre su carácter o la cantidad de amor y tiempo que le dieron cuando era un patito bajo el cuidado de Lisa se convirtió en un pato afable, dulce y amigable.
“Su personalidad es increíble”, dijo Lisa. “Ella es muy sociable y no conoce a un extraño. Muy confiada y cariñosa… y Miss Sassy Pants 24/7.” Quizás algún día Topper tenga la oportunidad de ser un pato de terapia, pero por ahora, sus visitas se limitan a Tractor Supply y universidades.
En la granja, Topper se lleva bien con todo tipo de animales. Lisa tiene pollos, guineas, pavos y gatos con los que Topper interactúa alegremente y con facilidad. Lisa también tiene caballos, pero a Topper no se le permite entrar con ellos por razones de seguridad. A pesar de las reglas, Topper y Buddy todavía siguen a Lisa al establo mientras ella cuida a los caballos.
Hoy, Topper goza de perfecta salud. Ya no tiene problemas significativos de equilibrio y su cuello se endereza. El collarín cervical diseñado con calcetines de Lisa funcionó para arreglar a Topper y permitirle llevar una vida normal tanto en la granja como mientras visitaba a sus admiradores. Ella sale con sus amigos patos y Buddy cuando no está causando travesuras o tratando de montar en carruajes.
¿Y cómo obtuvo Topper su nombre único? Lisa quería dar un giro a las luchas y el viaje de Topper. “Simplemente se me ocurrió cuando estaba tratando de pensar en una forma de nombrarla que también indicara su discapacidad”. Ella me dijo. Comenzó como Topsy Turvy, pero luego se redujo a Topper.
Para seguir el viaje de Topper, sígala en Instagram, Facebook o TikTok en Topsyturvyduck, o consulte la página de la granja de Lisa en Facebook o YouTube, Finding Joy on a Small Farm.
