Ilustraciones de Bethany Caskey

Detenme si has escuchado esto:un urbanita se muda al campo y decide criar pollos. Va a la tienda agrícola local y compra 100 pollitos. Una semana después, regresa a la tienda de la granja por otros 100 pollitos y le dice al empleado:"Todos los pollitos que compré la semana pasada murieron".

"¡Bondad!" dice el empleado incrédulo. "¿Qué pasó?"

“No estoy seguro”, dice el urbanita. "Debo haberlos plantado demasiado profundo o demasiado juntos".

Bueno, no tienes que plantar pollitos para disfrutar de este jardín con temática de pollos. Aquí hay 10 plantas divertidas para cultivar en tu jardín de pollos sin pollos.

Hinkelhatz (Corazón de Pollo)

Hinkelhatz es un pimiento raro cultivado por un pequeño grupo de menonitas de Pensilvania desde al menos la década de 1880. Recibe su nombre por su tamaño y forma, que se asemejan al corazón de un pollo. Los pimientos pequeños, de piel gruesa, miden alrededor de ¾ de pulgada de diámetro y 1½ pulgadas de largo, de forma cónica con una punta roma y ligeramente arrugados.

Al igual que otros pimientos, el hinkelhatz (Capsicum annuum) generalmente se inicia en el interior a partir de semillas y se trasplanta cuando el clima es más cálido. Las plantas compactas pero prolíficas crecen de 18 a 24 pulgadas de alto y son extremadamente resistentes a plagas y enfermedades. En comparación con otras plantas de pimiento picante, hinkelhatz es más tolerante al frío, hasta el punto de las heladas fuertes.

A fines del otoño, los pimientos maduran de verde a rojo brillante y están listos para cosechar unos 90 días después del trasplante. Estos pimientos tienen una pulpa gruesa y jugosa y dan un gran golpe, obteniendo una calificación de 125,000 en la escala Scoville de picor de pimiento. Por lo general, se usan para encurtir en salmuera o se cocinan y se hacen puré para hacer una salsa picante, similar al Tabasco, que, según los informes, se espolvorea sobre chucrut y otros platos tradicionales holandeses de Pensilvania.

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SALSA HATZ

1 libra de pimientos hinkelhatz maduros, sin la parte superior
1½ taza de vinagre de sidra (5 %)
1 cucharadita de sal fina

Muele los ingredientes en una licuadora o procesador de alimentos hasta que los pimientos parezcan picados (no en puré). En una cacerola, cocine a fuego lento la mezcla a fuego medio-bajo durante 10 minutos. Presione la mezcla a través de la malla fina de un molino de alimentos. Embudo la salsa en una botella y guarde la botella enfriada en el refrigerador. Rinde aproximadamente 1 pinta.

Fuente:The Joy of Pickling por Linda Ziedrich

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cresta de gallo

Mi abuela tenía una parvada de Rhode Island Reds. También cuidó un jardín considerable que la mantuvo ocupada enlatando la mayor parte del verano. Aún así, siempre dejaba espacio en su jardín para las flores, y entre las que mejor recuerdo estaban las crestas de gallo rojas, a veces también llamadas crestas de gallo. El nombre formal es Celosia (Celosia cristata).

La flor anual compacta de dos a cinco pulgadas florece a fines del verano hasta fines del otoño en un tallo frondoso vertical de 12 a 28 pulgadas. La flor es estrecha, alargada y arrugada como la cresta de un gallo. Aunque la variedad tradicional es roja, las variedades modernas vienen en rosa, naranja, amarillo o blanco.

Cockscomb es fácil de cultivar y se vuelve a sembrar libremente. Le gusta el sol pleno y el suelo bien drenado, y es fuerte y resistente a la mayoría de las enfermedades. Es un miembro de la familia del amaranto, y en muchos países las hojas y las flores se sirven como vegetales, aunque no recuerdo que mi abuela sirviera nunca cresta de gallo en su mesa.

Esponja de gallo

Rooster Spur es otro pimiento picante raro (Capsicum annuum) que recibe su nombre por el tamaño y la forma de los pimientos, que se parecen mucho a las espuelas de gallo. Las plantas crecen hasta aproximadamente 24 pulgadas de alto y producen una gran cantidad de pimientos de pared delgada que miden entre 1½ y dos pulgadas de largo y aproximadamente ¼ de pulgada de ancho. Los pimientos crecen en racimos de vainas verticales y maduran de verde a rojo brillante aproximadamente 90 días después del trasplante. Las plantas son fáciles de cultivar y son lo suficientemente atractivas como para usarlas como plantas ornamentales.

Los pimientos tienen una clasificación de 30 000 a 50 000 en la escala Scoville y, por lo general, se secan y se muelen hasta convertirlos en chile en polvo. En Japón, los pimientos picantes se conocen como garras de halcón (Takanotsume) y se añaden a los salteados. En China se les llama pimientos de nochebuena (Hahong Kocho) y se usan en platos de Szechwan.

En el sur de los Estados Unidos, las espuelas de gallo se cultivan desde hace más de 100 años y son un ingrediente importante en la salchicha de pimiento de gallo tradicional, elaborada con carne de cerdo, especias mixtas y pimientos de espuela de gallo. Luego, el fiscal general Griffin Bell afirmó que en 1978 coló salchichas de pimiento de gallo del Servicio Secreto para el presidente Jimmy Carter, a quien le gustaron tanto que pidió más. Este evento provocó una búsqueda inútil por parte de los ciudadanos de todo el país de una fuente de salchichas de pimiento gallo, o al menos la receta. Hasta el día de hoy, la receta sigue siendo esquiva.

Gallina y pollitos

Gallina y pollitos no es el nombre de un solo tipo de planta, sino de un grupo considerable de plantas perennes suculentas con flores en la familia de las uvas de gato (Crassulaceae). Todos los miembros de este grupo crecen en rosetas (parecidas a una alcachofa) que se reproducen desarrollando brotes laterales. La roseta original es la gallina. Las diminutas rosetas nuevas que rodean a la gallina son los pollitos. Eventualmente, los polluelos echaron raíces y luego comenzaron a brotar sus propios pollitos, creando una alfombra de rosetas cada vez más amplia.

La mayoría de gallinas y pollitos son del género Sempervivum , del latín semper que significa siempre y vivum que significa vivir. Otros nombres para los miembros de este grupo son liveforever y houseleek (aunque no están relacionados con el verdadero puerro). El nombre gallina y pollitos también se aplica a los miembros del género Jovibarba (barba de Júpiter), estrechamente relacionado, así como a algunas otras especies del género Crassulaceae.

Las gallinas y pollitos Sempervivum prefieren condiciones secas, crecen bien en suelos pobres y pueden sobrevivir inviernos fríos. También son populares como plantas de interior. Según la especie, el color de las hojas puede variar de un verde profundo a un verde pálido o gris, o puede teñirse de rosa, rojo o púrpura. El jugo de las hojas se usa como el aloe vera para calmar las quemaduras y las picaduras de insectos. Por lo general, cuando una gallina tiene 3 años o más, un tallo, a veces denominado gallo, se eleva desde el centro y desarrolla flores que pueden ser blancas, amarillas, rosadas o rojas, según la especie. Después de que las flores produzcan semillas, la madre gallina muere, dejando atrás su prole de pollitos prósperos.

Pamplina

Una maleza es simplemente una planta que crece en el lugar equivocado. Mientras que algunas personas eliminan rigurosamente la pamplina común que crece en sus jardines, otras le dan la bienvenida o incluso la plantan a propósito. Si usted es el último, puede agregarlo a sus ensaladas o cocinarlo y servirlo como espinacas. Si eres el primero, al menos deja que tus pollos disfruten de las malas hierbas arrancadas. A los pollos les encanta la pamplina (hojas, flores, semillas y todo) y es por eso que se llama pamplina. La pamplina común (Stellaria media) es una hierba anual fácil de cultivar para climas templados. Cada planta desarrolla numerosos tallos que se esparcen por el suelo y producen pequeñas flores blancas. Por la noche y cuando llueve, como una buena madre gallina, la pamplina pliega sus hojas para proteger los brotes tiernos y los nuevos brotes.

Tres características te ayudarán a identificar la pamplina:

1. El tallo tiene una sola línea de pelos que cambia de lado después de cada par de hojas;

2. Cuando tiras de un tallo, se separa para revelar un núcleo interno elástico; y

3. La savia no es lechosa. Cuando aparezcan las flores, entre mayo y julio, recolecte plantas para usarlas frescas o séquelas para preparar un té medicinal en caso de que tenga gripe o un resfriado de invierno.

Berenjena

La berenjena (Solanum melongena) ha sido cultivada por jardineros desde el año 544, cuando se menciona en un libro chino sobre agricultura. Las primeras plantas importadas a Europa producían pequeños frutos amarillos o blancos que tenían aproximadamente el tamaño y la forma de un huevo, de ahí el nombre de berenjena, un término que se usa tanto para la planta como para el fruto que produce. Debido al amargor y la piel dura de esos primeros frutos, la planta se cultivaba principalmente como ornamental.

desnudos tienen forma de pera de gran tamaño y son de color púrpura intenso. Se ha eliminado parte del amargor, y cuando la fruta se cocina, la pulpa adquiere un rico sabor y la piel está lo suficientemente tierna para comerla sin pelarla. Aunque técnicamente la berenjena es una baya, se prepara y se sirve como verdura, a menudo como un sustituto de la carne que es rico en vitaminas y poderosos antioxidantes. Cuando se corta en rodajas y se sala, luego se presiona entre dos platos durante media hora, la fruta libera parte de su líquido, haciéndola más tierna cuando se cocina y menos apta para absorber aceite grasoso. En algunas áreas, las berenjenas crecen de forma silvestre.

En algunas áreas, las berenjenas crecen de forma silvestre. En zonas templadas se cultiva como una tierna anual de jardín. Están estrechamente relacionados con los tomates y los pimientos, y se cultivan de la misma manera. Las variedades ahora están disponibles en muchos colores, que incluyen blanco, verde, naranja, morado, lavanda y rayas, y en formas que van desde el tamaño de un calabacín grande hasta el de un huevo de gallina. A diferencia de los huevos reales, las berenjenas son altamente perecederas; almacenados en el refrigerador se mantienen bien solo por unos pocos días.

Molleja de Pollo

La molleja de pollo es otro nombre para la hoja de sangre (Iresine herbstii), una planta con follaje rojo brillante y hojas arrugadas que tienen una forma similar a la molleja de un pollo. Gracias a su llamativo follaje, la planta se utiliza principalmente para añadir contraste a los bordes y macizos de flores. Originaria de Brasil, la molleja de pollo es una planta perenne tierna a la que le gusta el pleno sol, las temperaturas cálidas y la humedad alta. Se puede mantener al aire libre durante todo el año en las zonas de resistencia 10 y 11 del USDA, donde crecerá hasta cinco pies, con una extensión de tres pies.

En otras zonas, donde la molleja de pollo se puede cultivar como anual, crece solo hasta unas 18 pulgadas. Durante el invierno, se puede trasladar al interior como una atractiva planta de interior. Alternativamente, se pueden iniciar nuevas plantas frescas a partir de esquejes. En el interior, la planta se vuelve descuidada a menos que reciba mucha luz brillante, preferiblemente en una ventana orientada al sur. El pleno sol también da como resultado un color de hoja más rico.

Pellizcar hacia atrás las puntas de crecimiento de una planta joven la mantiene apretada y tupida. Pellizcar los cogollos inferiores también mantiene la planta densa, y las pequeñas flores de color blanco verdoso no representan mucho de todos modos. Además, ¿cuándo viste florecer una verdadera molleja de pollo?

Gallina gorda

La gallina gorda es una planta anual de rápido crecimiento de la misma familia que la espinaca. Recibe su nombre de su uso en el engorde de pollos y otras aves. Debido a que también se le da de comer a los cerdos, a veces se le llama pigweed. Su nombre científico Chenopodium album deriva de las palabras griegas chen que significa ganso, podos que significa pie y album que significa blanco. Las formas de las hojas se asemejan a la pata de un ganso y las hojas nuevas son blancas, por lo que otro nombre común para esta planta es pata de ganso blanca. También se llama lamb's quarters, una corrupción del barrio de Lammas:Lammas es un festival escocés de la cosecha que se celebra en agosto, durante el tercer trimestre del año.

La gallina gorda crece alrededor de 3 pies de alto y 8 pulgadas de ancho. Le gusta la tierra húmeda y mucha luz solar. Las hojas nuevas tienen bordes irregulares, mientras que las hojas maduras no tienen dientes. La planta comienza a florecer en julio y produce semillas desde agosto hasta octubre. La gallina gorda está estrechamente relacionada con el grano de quinua, con pequeñas semillas oscuras que saben mucho a trigo sarraceno. Cada planta produce decenas de miles de semillas, lo que garantiza que la especie no solo sobreviva de un año a otro, sino que se propague rápidamente por todas partes.

En muchas partes del mundo, la gallina gorda se cultiva como cereal y verdura para alimentar tanto a los humanos como al ganado, pero en América del Norte se considera una maleza común. Entre los recolectores, a veces se la conoce como espinaca silvestre y se recolecta como una verdura nutritiva repleta de vitaminas y minerales, y también apreciada como antioxidante y antibacteriano. La gallina gorda crece en casi todas partes de los Estados Unidos (excepto en el desierto extremo) y Canadá. Se adapta fácilmente a las condiciones locales y se cruza con especies locales relacionadas, lo que da como resultado una variedad de tamaños y formas en constante cambio de un lugar a otro. Eso hace que las gallinas gordas se parezcan mucho a nuestras queridas gallinas en que vienen en muchas formas, aparecen regularmente en las granjas y en los patios traseros, y producen muchas crías.

Helecho Gallina y Gallina

El helecho de gallina y gallina de hoja perenne se llama así por su producción de pequeños crecimientos en forma de bulbo en la parte superior de sus hojas. Varias plántulas nacen de cada bulbo marrón con forma de huevo y, cuando alcanzan una longitud de aproximadamente dos pulgadas, caen al suelo para echar raíces. El helecho también se reproduce por esporas, pero no tan fácilmente como incuba pollos nuevos. Otros nombres para esta planta son helecho madre, maidenhair y helecho perejil.

El helecho gallina y pollo (Asplenium bulbiferum) es originario de Nueva Zelanda, donde crece en condiciones frescas y húmedas, generalmente a lo largo de corrientes de agua. En los Estados Unidos le va bien en las zonas de rusticidad 9 a 11. Le gusta la sombra o el sol parcial, prefiere una exposición al norte y debe protegerse de las heladas, el viento, la sequía y la luz solar directa. Los folíolos con volantes, que se asemejan a las hojas de zanahoria, crecen en tallos negros, comenzando con un color verde brillante y oscureciéndose a medida que maduran. Cada fronda crece hasta aproximadamente dos pies de largo y nueve pulgadas de ancho. Tanto las raíces como las hojas tiernas sin rizar se pueden cocinar y comer como verdura. Las hojas saben a espárragos, solo que un poco amargas.

El helecho gallina y pollo también se cultiva como planta de interior que prospera con poca luz. En el cultivo se ha cruzado con un helecho relacionado para crear un híbrido estéril conocido como falsa gallina y pollo (Asplenium lucrosum), que se reproduce por bulbillos pero no por esporas. La mayoría de los helechos de gallina y pollo cultivados son en realidad gallinas falsas. Aunque no pueden reproducirse sexualmente, desarrollan más plántulas que las gallinas y los pollos verdaderos, lo que los hace muy lucrativos para los comerciantes de helechos, de ahí el nombre científico lucrosum.

Helecho Gallina Dorada

El helecho pollo dorado recibe su nombre de su rizoma de crecimiento lento, que está cubierto de pelos dorados brillantes que le dan la apariencia de un Buff Silkie. La planta también se llama helecho lanudo, musgo dorado y cordero escita. Muchos mitos están asociados con este helecho, incluida la creencia de la Edad Media de que producía ovejas como fruto.

El helecho pollo dorado (Cibotium  Barometz) es un helecho arborescente, lo que significa que sus hojas se desarrollan sobre un tallo en forma de tronco. La planta puede crecer en posición vertical hasta una altura de aproximadamente un metro, con frondas que se extienden hasta 10 pies, o el tallo puede crecer hacia los lados y formar colonias de plantas rastreras. Para su uso como planta de interior, se corta el tallo y solo se planta en maceta el rizoma.

Los rizomas, las plantas jóvenes y el nuevo crecimiento en las plantas maduras están densamente cubiertos con pelos dorados de 1½ pulgadas o más de largo. Los pelos se usan para calmar las picaduras de insectos y también como astringente para detener el sangrado. La parte interna del rizoma tiene propiedades antiinflamatorias y analgésicas; las soluciones diluidas se utilizan para controlar los pulgones y los ácaros.

El helecho es originario de las regiones montañosas del sudeste asiático, donde crece en barrancos húmedos y sombríos. Aunque se ha recolectado tan extensamente con fines ornamentales y medicinales que se está volviendo raro en la naturaleza, la belleza única del helecho pollo dorado asegura una distribución lo suficientemente amplia como para asegurar su supervivencia.

SIN GARBANZOS NI BELLENO

Si notó que los garbanzos y el beleño están excluidos de este jardín temático de pollo, hay buenas razones. El garbanzo, también conocido como garbanzo, deriva su nombre común de su designación latina (Cicer arietinum), cicer que significa guisante. Los franceses lo llaman pois chiche, que significa guisante, y los ingleses lo invirtieron como chich-pease o garbanzo. No hay pollitos ni gallinas involucradas.

La palabra beleño deriva de las palabras del inglés antiguo hen que significa gallina y bana que significa asesino, lo que hace que el beleño sea un asesino de pollos. Todas las partes de la planta son alucinógenas y pueden ser un veneno mortal. Una vez, se alimentó a los pollos con algunas semillas para aturdirlos, y se quemó la hierba seca donde los vapores "harían que las gallinas cayeran de su lugar de descanso como si estuvieran muertas", ambos trucos destinados a que las aves fueran más fáciles de robar. Entonces, aunque el beleño se llama así por su efecto en los pollos, ¡ciertamente no es una planta que queremos en nuestro jardín de pollos!

Gail Damerow es autora de The Chicken Encyclopedia y otros libros sobre aves disponibles en nuestra librería.