Todos quieren que su rebaño de vacas y terneros sobreviva al invierno en buenas condiciones y listo para parir y reproducirse. Pero, ¿entendemos lo que se necesita para que eso suceda?
En este artículo, Travis Mulliniks y TL Meyer describen qué es una buena condición corporal, cómo los cambios gestacionales afectan las necesidades de nutrición, los períodos de estrés que requieren atención adicional y cómo asegurarse de que los animales obtengan el alimento que necesitan. .
¿Qué condición corporal queremos?
En una escala de 1 a 9, un BCS al parto de 5 a 6 se considera óptimo al parto. Los cambios climáticos y la disponibilidad de forraje pueden dificultar el logro de un BCS óptimo de 60 a 90 días antes del parto. Un invierno suave puede resultar en que la mayoría de las vacas tengan BCS 5 o más, mientras que un invierno duro puede resultar en que las vacas paren en BCS menos de 5.
Medir BCS en el invierno puede ser engañoso debido al llenado intestinal de forraje de baja calidad, pelaje invernal o condiciones ambientales. Las vacas flacas con mayor llenado intestinal de forrajes de baja calidad pueden confundirse con estar en mejores condiciones de lo que realmente están. Los abrigos largos de pelo de invierno pueden enmascarar costillas prominentes o las vértebras, puntos de referencia utilizados para evaluar la condición corporal. Después de una tormenta de invierno, las vacas también pueden verse más delgadas de lo que realmente son con una apariencia encogida debido a la falta de consumo de agua y forraje.
Si no está familiarizado con la puntuación de condición corporal, aquí hay una revisión de los conceptos básicos para comenzar . También proporcionamos imágenes aquí. Haga clic en la foto del BCS que le interesa para ver más imágenes que puede usar como guía.
Los períodos de estrés afectan los requisitos nutricionales y la condición corporal
¿Qué es un período de estrés? Es un momento en que las necesidades nutricionales de un animal cambian debido a cambios en su condición física o cambios en el clima.
Un "período de estrés" es la gestación tardía . Pasar de la gestación media a la tardía aumenta el requerimiento de energía de una vaca en un 25 % y su requerimiento de proteína en un 10 %. Proporcionar una buena nutrición al ganado preñado durante la última etapa de la gestación favorece el rápido crecimiento fetal y la salud y el rendimiento de las terneras. Se ha demostrado que los terneros nacidos de madres con restricción de nutrientes durante la última etapa de la gestación tienen inmunidad reducida. Además, prepara a la vaca para su mayor “período de estrés” nutricional de lactancia, lo que puede afectar su desempeño reproductivo posterior. Además, el manejo nutricional de la vaca de carne preñada puede afectar el desempeño de su ternero.
El frío invierno es otro período de estrés . Cuando la temperatura efectiva está por debajo de la temperatura crítica más baja del animal, el animal debe aumentar la producción de calor para mantener una temperatura corporal constante. Para producir más calor, la vaca debe recibir más energía de la ración de alimento o recurrir a las reservas de su cuerpo. Siete días o más de clima frío, ventoso o húmedo aumentarán los requerimientos de energía de las vacas entre un 10 y un 30%. Si las vacas no se alimentan lo suficiente durante los períodos de estrés por frío, pueden bajar fácilmente el puntaje de condición corporal (BCS) en 30 días o menos.
Si la calidad del heno o del forraje es buena, aumentará el consumo; sin embargo, con forraje de baja calidad, el aumento de la ingesta y la ingesta total de energía pueden no ser suficientes para satisfacer las necesidades. Para mantener la condición corporal, las vacas necesitarán suplementos adicionales durante condiciones climáticas extremas.
Suplementación para alcanzar nuestras metas
La última oportunidad de aumentar económicamente el BCS en una vaca durante la gestación tardía son los últimos 90 días antes del parto. Después de eso, es difícil para una vaca delgada recuperar su condición inmediatamente después del parto porque requiere grandes cantidades de alimentos de alta calidad, debido a su mayor demanda de nutrientes para la lactancia.
Esto nos lleva a las opciones de suplementación. Cuando las vacas están delgadas o pastan forrajes de baja calidad, algunos productores quieren aumentar la ingesta de energía con maíz, pero esto puede ser contraproducente en algunas circunstancias. Alimentar maíz con una dieta basada en forraje puede reducir el consumo y la digestibilidad del forraje porque los niveles elevados de almidón del maíz alteran la microflora del rumen y la fermentación ruminal. El nivel de proteína en la dieta determina cómo la suplementación con maíz afecta el desempeño de la vaca. Si no se cumple el requerimiento de proteína de la vaca, la alimentación con maíz solo puede aumentar la pérdida de peso corporal durante la gestación en comparación con la alimentación con maíz + proteína o proteína sola, como se muestra en la Tabla 1.
Los suplementos de proteínas mejoran el estado nutricional de las vacas al aumentar la digestibilidad y el consumo de forrajes de baja calidad y/o aumentar el flujo de nutrientes de proteínas desde el rumen hasta los intestinos. Si las vacas son delgadas, se necesitan suplementos tanto de proteínas como de energía para aumentar el BCS. Con vacas en buena y aceptable BCS, la suplementación de proteínas en forrajes de baja calidad puede mantener la BCS o aumentarla ligeramente durante el invierno. Las vacas flacas (BCS ≤ 4) o las vacas jóvenes podrían clasificarse y alimentarse por separado del rebaño maduro. Esto permitiría una suplementación más estratégica y disminuiría los costos generales de alimentación.
Por lo general, una vaca debe aumentar de 75 a 100 libras de peso corporal para aumentar 1 BCS completo, pero durante la gestación tardía ese número aumenta para tener en cuenta el crecimiento fetal y el peso de la placenta. Por lo tanto, es importante distinguir las diferencias de peso corporal debido a las diferencias en BCS y los cambios de peso corporal resultantes (y requeridos) por el crecimiento fetal.
Al fin y al cabo, BCS es una póliza de seguro o gestión de riesgos. Es más fácil mantenerse al frente mientras se mantiene una BCS adecuada que dejar que las vacas se resbalen y se atrasen. Retrasarse durante la última etapa de la gestación puede disminuir el rendimiento de reproducción del vaquero e influir negativamente en el rendimiento de las crías.
¿Qué puedes hacer con esto?
Obtener un análisis de nutrientes de los recursos forrajeros.
Aquí hay un artículo de On Pasture para ayudar con eso.
Inventario de recursos forrajeros por calidad.
Una vez que sepa lo que tiene, puede proporcionar la calidad y la cantidad que necesita durante el invierno. Recuerde que los forrajes continúan cambiando en calidad durante el invierno. Por lo tanto, si no ha verificado la calidad recientemente, es posible que deba volver a hacerlo.
Clasifique a los pastores en grupos de necesidades nutricionales (vacas flacas y vacas jóvenes).
Relacionar los recursos forrajeros con esos grupos de necesidades nutricionales. Determine las necesidades suplementarias y equilibre las dietas para minimizar los costos. Ajuste la energía suplementaria para el estrés por frío y/o para vacas flacas.
Utilice la puntuación de condición corporal (BCS) como guía y control durante todo el invierno.
¿Quieres más?
Este artículo ha sido modificado del original por su extensión y estilo. Ver el original aquí.
