En 1998, cuando llevaba dos años en mi proyecto de investigación buscando las mejores formas de manejar cabras para construir cortafuegos y manejar la vegetación, un compañero investigador de la Universidad Estatal de Utah me dio 35 perros porque había terminado con su propia investigación. Para mi socio del proyecto y para mí, parecía que el siguiente paso natural era aumentar aún más nuestro rebaño. Teníamos un bonito granero para bromear y pensamos que si los bebés nacían en febrero, serían lo suficientemente grandes como para ir al campo con sus madres cuando llegara la temporada de pastoreo. Así que ese otoño compramos un macho Boer en la Feria Estatal de Utah para criarlo con nuestras hembras. Fue elegido por su precio asequible, y por sus piernas largas y cuerpo pesado que esperábamos que nos diera comedores de cepillo gordos y de piernas largas.
Cuando empezamos, esto es lo que sabíamos sobre el origen de los niños:
• El macho cría a la cierva.
• La cierva está preñada durante unos 150 días.
• Cuando llega el momento, la cierva se pone de parto, sale un cabrito y la cierva se ocupa de él. ¡Ta Pa!
La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, eso es realmente todo lo que necesita saber. Las cabras lo han estado haciendo con éxito durante años sin nosotros, y hay muchas posibilidades de que sigan haciéndolo. Pero dado que este grupo estaba técnicamente bajo mi cuidado, sentí que tal vez necesitaba saber un poco más. Así que aquí hay algunas cosas que aprendí que usted también podría apreciar.
¿Cómo saber si una hembra está preñada?
Mi primera respuesta a esto fue:“Si tiene un bebé, sabré que estaba embarazada”. Pero si realmente quiere saberlo, puede comenzar reuniendo información sobre si la cierva fue montada por machos o no. Puedes sentarte y mirar, o puedes conseguir un arnés de marcado por tu dinero. Esto consiste en unas correas a las que se adjunta un "crayón para marcar". Cuando el macho monta a la cierva, la marca con el crayón y sabes que lo más probable es que haya sido criada.
Hay dos problemas con este método. Primero, los machos huelen mal, y atrapar uno y ponerle un arnés significa que tú también hueles mal. En segundo lugar, debe elegir la dureza de crayón correcta. Si tu macho está con tus hembras cuando hace frío, necesitarás un crayón suave, pero si hace calor afuera, querrás un crayón duro. La primera vez que atrapamos a nuestro macho, le pusimos el arnés boca abajo y luego tuvimos que atraparlo nuevamente para volver a vestirlo. Entonces hacía calor y teníamos un crayón suave para clima frío. Montó una cierva y el crayón se derritió sobre las dos. En una hora, todas las hembras y el macho se frotaron entre sí hasta que tuve una manada completamente teñida de verde. Como resultado, volví a mi método original de "si tiene un bebé, estaba embarazada".
¿Cómo puedo dormir lo máximo posible durante la temporada de bromas?
Una solución simple para poder dormir toda la noche es alimentar a sus hembras por la noche. Pasan la noche rumiando y luego sacan a sus bebés temprano en la mañana. Aprendimos esto de algunos trabajos de investigación y de la experiencia. Cuando alimentamos a nuestras 32 hembras por la noche, todas parieron entre las 5:30 y las 6:00 de la mañana. Como no estábamos seguros de que funcionara, los revisamos durante el día y la noche. ¡Pero aprendimos de nuestros resultados que este pequeño ajuste hizo toda la diferencia en el mundo!
Para obtener más información sobre cómo dormir bien, aquí también hay un artículo con resultados de investigación:
https://onpasture.com/2018/01/08/how-to-make-lambing-kidding-and-pariting-happen-while-daylight-hours/
El resto de las preguntas que tienes sobre cómo saber cuándo una cierva podría estar en problemas y cómo ayudarla están respondidas en el siguiente video. Mi mejor consejo es recordar que la naturaleza sabe lo que hace en su mayor parte, por lo que estar tranquilo, calmado y relajado es lo mejor para ti y tus animales.
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