Factores que afectan la resistencia de la cáscara del huevo en pollos
Si alguna vez ha recolectado huevos con partes ásperas o cáscaras que se rompen con demasiada facilidad, no está solo. La calidad de la cáscara del huevo es una de las preocupaciones más comunes para los criadores de pollos de traspatio, y está influenciada por mucho más que simplemente "falta de calcio".
La resistencia de la cáscara del huevo es uno de los indicadores más claros de la salud general de una gallina. Las cáscaras finas, las grietas y los puntos blandos no sólo son inconvenientes, sino que indican que algo no está del todo bien.
Si bien el calcio es el factor del que más se habla, la calidad de la cáscara está influenciada por una combinación de dieta, equilibrio mineral, edad, clima, estrés y salud. Comprender cómo interactúan estos factores le permitirá prevenir problemas antes de que aparezcan en el nido.
Conclusiones clave
- La resistencia de la cáscara del huevo refleja la salud general de la gallina
- La ingesta general de calcio es importante, pero también lo es cuándo está disponible y en qué forma
- El calcio debe estar disponible durante la noche, por lo que las fuentes de liberación lenta como Shell Grit son esenciales
- El estrés, el calor, la edad, las enfermedades y el desequilibrio de nutrientes debilitan la cáscara del huevo
- La disponibilidad constante de calcio y un buen manejo pueden prevenir la mayoría de los problemas del caparazón en las gallinas más jóvenes
- La debilidad del caparazón es inevitable a medida que las gallinas envejecen y es más pronunciada en razas altamente productivas
Cómo se forma la cáscara de un huevo
La formación de huevos tarda unas 25 horas en total. La formación de la cáscara es la última etapa de este proceso y tiene lugar en la glándula de la cáscara, donde los huevos pasan unas 20 horas. Debido a que las gallinas suelen poner huevos temprano en el día, la mayor parte de la formación de la cáscara del huevo ocurre durante la noche.
Las cáscaras de huevo están hechas principalmente de carbonato de calcio, depositado en capas sobre la membrana que contiene el huevo. El calcio, el fósforo, el magnesio y otros minerales se extraen del torrente sanguíneo, el tracto digestivo y los huesos de la gallina. Si algo interrumpe el proceso de formación de la cáscara, como estrés, enfermedad u otros factores ambientales, la calidad de la cáscara se ve afectada.
La cáscara de huevo contiene aproximadamente un 40 % de calcio en total. En el punto máximo de formación de la cáscara del huevo, una gallina no puede absorber el calcio del alimento con suficiente rapidez y, por lo tanto, extrae hasta el 40 % del calcio de la cáscara del huevo de sus huesos. Este es un proceso normal y las gallinas tienen una capa ósea especial, el hueso medular, para este fin. El calcio óseo se reemplaza a través de la dieta, pero la restauración nunca es del 100 %, por lo que una dieta rica en calcio que garantice que la mayor cantidad posible de calcio provenga de la dieta y no de los huesos, es esencial para la salud a largo plazo de las gallinas y la fortaleza de la cáscara del huevo.
Factores clave que afectan la resistencia de la cáscara del huevo
Si bien la nutrición es clave para la fortaleza de la cáscara del huevo, existe una variedad de factores que pueden afectar la formación y la calidad de la cáscara.
1. Ingesta, momento y disponibilidad de calcio
El calcio es esencial para la formación de la cáscara del huevo. Pero cómo y cuándo las gallinas acceden al calcio es tan importante como cuánto consumen.
Una dieta rica en calcio es esencial para proporcionar la mayor cantidad posible de calcio necesario para la formación de la cáscara, así como para reponer el calcio óseo.
Las gallinas necesitan calcio tanto en forma de partículas pequeñas como de partículas grandes.
Calcio en partículas pequeñas
- También se llama calcio de liberación rápida
- Está en polvo o finamente molido
- Está contenido en el alimento para pollos
- Disponible como suplemento independiente, ya sea en forma líquida o en polvo, si es necesario
- Se absorbe rápidamente y se utiliza rápidamente en el cuerpo
- Aporta calcio en el tracto digestivo y el torrente sanguíneo
- Utilizado para la producción de cáscara de huevo y para reponer el calcio óseo
El calcio en un alimento para ponedoras de calidad suele ser suficiente calcio en partículas pequeñas para la mayoría de las gallinas. Sin embargo, un suplemento de calcio puede ser útil si las aves muestran signos de deficiencia de calcio.
Calcio de partículas grandes
- También se llama calcio de liberación lenta
- Está disponible a través de arena de concha, arena de concha de ostra o arena de piedra caliza
- Se descompone gradualmente en la molleja para suministrar calcio según sea necesario
- Es esencial para que las cáscaras de los huevos sean fuertes y muy importante para la producción de cáscaras durante la noche, cuando las gallinas no comen y hay menos calcio disponible en la dieta
La arena de concha debe suministrarse a libre elección y separada del alimento. Las gallinas regularán su propia ingesta y, a menudo, consumirán arena de cáscara antes de dormir. Incluso las gallinas camperas deben tener acceso ilimitado a la arena de cáscara.
2. Equilibrio de fósforo
El calcio no funciona solo:el fósforo debe estar presente en la proporción correcta. Muy poco fósforo provoca una mala calidad de la cáscara, mientras que demasiado bloqueará la absorción de calcio.
El desequilibrio de fósforo no es infrecuente en las parvadas de traspatio y generalmente proviene de complementar un alimento completo para ponedoras con granos, mezcla para raspar o demasiadas sobras y golosinas. Limitar las adiciones a la dieta puede ayudar a prevenir problemas.
3. Vitamina D y luz solar
Sin vitamina D, las gallinas no pueden absorber el calcio.
La vitamina D generalmente proviene de la luz solar y es raro que los pollos de traspatio tengan una deficiencia de vitamina D, excepto en latitudes donde los días de invierno son muy cortos. Pero las gallinas que se mantienen en el interior o en un gallinero o corral con mucha sombra podrían estar en riesgo.
La deficiencia de vitamina D generalmente se manifiesta en forma de huevos finos o de cáscara blanda a pesar de tener una cantidad adecuada de calcio.
4. Edad
A medida que las gallinas envejecen, los huevos se vuelven más grandes, pero la cantidad de cáscara producida sigue siendo aproximadamente la misma. Esto significa que las conchas se vuelven más delgadas y frágiles. Si bien una buena nutrición y, en particular, un alto consumo de calcio ayudarán, este es un proceso biológico normal que no se puede evitar.
Otro factor es el calcio esquelético. Es inevitable que las gallinas ponedoras extraigan de sus huesos algo de calcio para la producción de cáscaras de huevo. Aunque este calcio luego se reemplaza, incluso en circunstancias ideales, el calcio óseo se agota con el tiempo. Esto también hace que los huevos con cáscara fina sean más comunes en las gallinas mayores.
En razas altamente productivas, como ISA Browns y otras ponedoras comerciales, pueden aparecer cáscaras débiles causadas por la edad a partir de los 2-3 años.
Si bien una buena nutrición durante toda la vida, incluido mucho calcio, puede reforzar la fortaleza de la cáscara del huevo en las gallinas mayores, el debilitamiento de la cáscara del huevo es inevitable a medida que las gallinas envejecen.
5. Estrés por calor
Las gallinas son muy susceptibles al estrés por calor y es una de las causas más comunes de cáscaras de huevo débiles.
Cuando las gallinas se sobrecalientan, el consumo de alimento disminuye y consumen menos calcio en la dieta. Además, el jadeo altera el pH de la sangre y el equilibrio mineral cambia, lo que significa que hay menos calcio disponible.
Aunque proporcionar mucha sombra y agua limpia y fría con electrolitos añadidos puede ayudar, en última instancia, es poco lo que se puede hacer para prevenir los huevos de cáscara fina durante el estrés por calor.
Aprenda cómo ayudar a las gallinas a capear las olas de calor en el blog.
6. Estrés y factores ambientales
El estrés interfiere directamente con la formación del huevo, incluido el desarrollo de la cáscara.
Las causas comunes de estrés en el gallinero incluyen:
- Depredadores
- Hacinamiento
- Intimidación
- Cambios en el orden jerárquico
- Mala alimentación
- Ruido o manejo
- Factores ambientales como lluvia, tormentas o calor
El estrés puede provocar huevos con cáscara fina o huevos “reparados”.
¿Qué es un "óvulo reparado"?
Un huevo reparado es un huevo que parece agrietado, generalmente en la mitad, pero la grieta ha sido reparada. A esto también se le llama “óvulo revisado corporalmente”.
Un óvulo reparado ocurre cuando un huevo se rompe mientras está en la glándula de la cáscara y se repara. Los óvulos reparados suelen ser el resultado de un impacto físico, como una caída, una colisión o un movimiento brusco. El estrés, el miedo o el choque con otro huevo en el oviducto son otras causas.
Los huevos reparados no son causados por una deficiencia de calcio, pero son más comunes en gallinas con problemas que resultan en un huevo con cáscara fina.
Si ve huevos reparados con regularidad, estas son algunas de las causas más comunes en un gallinero de patio trasero:
- Gallos rudos
- Gallos demasiado grandes para el tamaño de la gallina
- Cajas nido o gallineros demasiado altos (las gallinas no deben saltar más de 1 metro)
- Escasez de nidos u otras perturbaciones que hacen que una gallina retenga un huevo más tiempo de lo normal
- Una disposición de gallinero que significa que es probable que las gallinas choquen con una pared, un bebedero u otro gallinero al saltar desde los gallineros o los nidos
7. Enfermedades y parásitos
Los problemas de salud que reducen el consumo de alimento o la absorción de nutrientes, o que dañan el tracto reproductivo, pueden afectar la calidad de la cáscara. Esto incluye:
- Parásitos internos
- Infecciones crónicas
- Inflamación del tracto reproductivo
- Ciertas enfermedades virales, como la bronquitis infecciosa, la influenza aviar y la enfermedad de Newcastle
Una disminución repentina en toda la bandada de la resistencia de la cáscara del huevo, particularmente en aves más jóvenes, justifica una investigación veterinaria.
8. Calidad y acceso al agua
La formación de conchas no se trata sólo de la dieta. También depende de una hidratación adecuada. El acceso deficiente al agua puede reducir el consumo de alimento, aumentar el estrés y alterar el equilibrio mineral. El agua limpia, fresca y fresca es esencial, especialmente durante el clima cálido.
Prevención de cáscaras de huevo débiles
Las cáscaras de huevo fuertes se construyen mediante un manejo constante y a largo plazo. No existen soluciones rápidas y, en última instancia, la ingesta de calcio y la salud durante toda la vida desempeñan un papel en el mantenimiento de la resistencia de la cáscara del huevo a medida que la gallina envejece.
Para cáscaras de huevo fuertes:
- Alimenta una dieta completa para ponedoras con un pienso comercial y proporciona acceso ilimitado
- Asegure un espacio adecuado para comederos y bebederos
- Evite diluir la ingesta de nutrientes con demasiadas sobras y golosinas adicionales
- Mantenga el fósforo en equilibrio evitando granos adicionales o mezclas rayadas
- Proporcionar acceso a calcio de liberación rápida (proporcionado en alimentos comerciales para ponedoras) y calcio de liberación lenta (concha, ostra o arena de piedra caliza)
- Asegúrese de que las gallinas tengan acceso a la arena de las cáscaras y a la arena insoluble, como las piedras pequeñas
- Ofrecer grano de concha de libre elección en todo momento para que las gallinas puedan gestionar su propia ingesta
- Nunca mezcle arena de cáscara con alimento y solo use un suplemento de calcio adicional si es necesario
- Asegúrese de exponerse diariamente a la luz solar
- Asegura la hidratación proporcionando agua limpia, fresca y fresca
- Proteger a las gallinas del estrés
- Controlar parásitos y enfermedades
Preguntas frecuentes:¿Las deficiencias de calcio causan huevos extraños?
Si bien los huevos extraños pueden tener diversas causas, algunos problemas de la cáscara del huevo están relacionados con un desequilibrio del calcio. En términos generales, las extrañas anomalías en la cáscara del huevo no son motivo de preocupación. Pero los problemas frecuentes pueden ser una señal de un problema.
Huevos con cáscara blanda o sin cáscara
A menudo es causado por una deficiencia temporal de calcio, como la que podría resultar del estrés por calor, una enfermedad, una falta de calcio en partículas grandes o un aumento repentino en la producción de huevos.
Huevos de cáscara fina
Asociado con calcio insuficiente o mala absorción, por ejemplo debido a un desequilibrio de vitaminas o minerales. Los huevos de cáscara fina se vuelven más comunes a medida que las gallinas envejecen y también son más comunes en razas altamente productivas.
Conchas arrugadas o corrugadas
A menudo son el resultado de una disponibilidad inconsistente de calcio, como la falta de arena de concha en la molleja para liberar calcio durante la noche, pero también puede estar relacionado con el estrés o la alteración de las glándulas de la concha.
Cáscaras de huevo rugosas o con granos
A menudo se debe a una distribución desigual del calcio en el caparazón. Puede ser el resultado de un exceso de calcio en la dieta, estrés u otras causas.
Huevos revisados (reparados)
Los daños en el caparazón que se producen dentro de la gallina y se reparan antes de la puesta suelen ser causados por estrés o trato brusco. Sin embargo, es más común en gallinas con deficiencia de calcio.
Obtenga más información en el blog:
- Huevos raros y sus causas
- Gestión del calcio en el gallinero
- ¿Deberías alimentar a las gallinas con cáscaras de huevo?
¡Feliz crianza de gallinas!
Rachael en Dine-A-Chook Australia
