La mosca de la fruta de Queensland, o Bactrocera tryoni como se le conoce más formalmente, es una plaga nativa de su estado homónimo, pero ahora se encuentra en las partes más frías de Australia. Ataca una amplia gama de frutas y verduras, incluidos muchos que son comunes en los huertos familiares, por lo general dejándolos incomibles.
La mosca de la fruta es un invasor insidioso que puede arruinar un cultivo antes de que se muestren signos obvios. Las frutas infestadas pueden verse bien desde el exterior, pero puede estar parcialmente comido y podrido por dentro, e incluso puede contener huevos o gusanos cuando se abre la fruta.
Esta casi invisibilidad no solo conlleva el riesgo de que se pierda toda una cosecha antes de que se reconozca el peligro, también significa que es fácil propagar el problema sin saberlo agregando productos infestados a un montón de abono, compartir frutas y verduras con amigos, o llevar frutas de cosecha propia fuera de su jardín.
Reconociendo la mosca de la fruta
El ciclo de vida de la mosca de la fruta abarca cuatro etapas. Una hembra adulta inyecta huevos directamente en la fruta objetivo, con una sola mosca que pone hasta cien huevos por día. Los huevos son blancos alrededor de 1 mm de largo, y muy dificil de ver, dejando solo pequeñas marcas de pinchazos en el exterior de la fruta como evidencia inmediata.
Los huevos eclosionan en gusanos de color blanco amarillento de hasta 9 mm de largo, que se alimentan de la fruta desde el interior. Finalmente, las larvas se abrirán camino hacia la superficie de la fruta, caerse, y excavar en el suelo debajo de donde se convertirán en duros, marrón, pupas ovaladas. Después de algunas semanas, las moscas adultas emergerán para alimentarse, compañero, poner huevos, e iniciar el ciclo de nuevo.
Manejo del problema
Hay insecticidas disponibles que pueden curar una infestación de moscas de la fruta, dirigidos a adultos, huevos, o gusanos dependiendo del producto químico utilizado. Sin embargo, los insecticidas no son ideales como método de control de rutina, por varias razones importantes:
- Incluso el producto químico más específico puede dañar a los insectos beneficiosos como efecto secundario no deseado.
- El uso frecuente de insecticidas puede desarrollar resistencia en las plagas objetivo, reduciendo la eficacia del tratamiento para cuando sea realmente necesario.
- El uso de insecticidas en productos comestibles conlleva riesgos reales para la salud de los incautos.
Por todas estas razones, es mejor abordar el control de la mosca de la fruta de una manera más completa, dejando el uso de insecticidas para cuando no haya otra alternativa. Éstos son algunos de los enfoques más efectivos a seguir.
Fuerte higiene del jardín
Como tantas veces, es mejor prevenir que curar. Eliminar las condiciones que atraen a las moscas de la fruta será más eficaz que tratar de controlar su número una vez que hayan llegado. Un elemento clave de esto es practicar una buena higiene del jardín, por ejemplo:
- Elija frutas y verduras antes de que empiecen a madurar demasiado o a pudrirse.
- Pode los árboles frutales y arbustos de gran tamaño para que no produzcan un exceso que no pueda manejar.
- Elimine la mayor cantidad posible de desechos orgánicos antes de que se pudran.
Y lo más importante Una vez que tenga un problema con la mosca de la fruta, debe adoptar un enfoque diferente para el compostaje. Romper el ciclo de vida del insecto es esencial para mantener los números bajo control. así que trate todos los desechos de frutas y verduras antes de compostarlos, ya sea calentándolo en el microondas o congelándolo para matar los huevos o gusanos del interior. Una vez que el problema esté bajo control, puede volver a los hábitos normales de compostaje mientras se mantiene alerta para un regreso.
Controle su producción para detectar infestación
Como la infestación de moscas de la fruta puede ser prácticamente invisible al principio, Es una buena idea inspeccionar regularmente sus productos al abrir una muestra y verificar si hay huevos o gusanos. Si solo cultiva una pequeña cantidad de fruta y no puede permitirse el desperdicio, revise la superficie de la fruta cuidadosamente con una lupa, buscando las marcas de pinchazos en miniatura que dejan la puesta de huevos.
Utilice redes y bolsas de frutas
La colocación de barreras físicas alrededor de la fruta puede evitar que la puesta de huevos rompa el ciclo de vida de la mosca de la fruta. La red fina puede cubrir un árbol o arbusto entero, aunque esto solo debe hacerse después de que haya tenido lugar la polinización necesaria. Las frutas o verduras individuales se pueden cubrir con bolsas de red atadas al tallo, pero deja espacio para que la fruta crezca en el interior.
Ya sea que use redes, pantalón, o cualquier otra barrera física, es fundamental que todas las frutas estén protegidas, por lo tanto, elimine los que aparezcan fuera de la cubierta después de su instalación.
Finalmente, el suelo debajo de una planta o árbol frutal puede contener pupas de una infestación anterior, por lo tanto, coloque redes de tierra o sacos para evitar que los adultos emergentes abandonen el suelo y vuelvan a infestar la planta de arriba.
Instalar trampas
Hay trampas disponibles comercialmente diseñadas para moscas de la fruta, que contiene una feromona para atraer a los machos adultos y un insecticida para matarlos. Estas trampas son útiles para monitorear los niveles de moscas de la fruta, pero haga poco por controlar los números.
Sin embargo, También es sencillo hacer sus propias trampas que pueden apuntar tanto a hombres como a mujeres, y por lo tanto puede tener un efecto útil en la población. Para hacer uno, tome una botella de plástico vacía y corte tres agujeros a unos 10 cm de la parte superior, cada uno tiene aproximadamente el tamaño de una moneda de 10 centavos. Vierta una taza de jugo de fruta pulposo puro para que actúe como cebo, y rellene con una cucharada de limpiador a base de amoníaco para eliminar las moscas atraídas. También puede usar cebos listos para usar.
Selle la botella y átela colgando a la sombra a unos 1,5 m del suelo en el área general de infestación. Cambie el contenido aproximadamente cada semana. Recuerde siempre que, si bien estas trampas son eficaces contra las moscas de la fruta, los insectos benéficos también pueden resultar dañados, por lo tanto, utilícelo con discreción en lugar de como una defensa de rutina.
Una infestación de moscas de la fruta es un problema grave que a menudo puede requerir pesticidas para resolverse por completo. Pero al estar alerta a posibles problemas y hacerle la vida más difícil a la plaga, tiene una buena posibilidad de evitar que el problema se salga de control.
