Si hay una verdura que demuestra de manera más espectacular el poder de la cría selectiva durante siglos, es el colinabo. Como miembro de la familia Brassica, en última instancia, desciende de la misma especie común de repollo silvestre que sus primos más familiares, pero muchas generaciones de desarrollo lo han convertido en posiblemente la verdura más singular de todas.
Botánicamente conocido como Brassica oleracea var. gongylodes, El nombre común de colinabo es una combinación de las palabras alemanas para repollo (Kohl) y nabo (Rabi), reflejando su pertenencia a la familia más amplia de la col combinada con su comestible similar al nabo, Raíz bulbosa.
Apariencia futurista de colinabo
La apariencia de colinabo a menudo se compara con la nave espacial Sputnik, con un gran 'bulbo' al nivel del suelo con varios tallos largos y delgados que salen en ángulos verticales, cada uno coronado por hojas. Pero mientras que el colinabo a menudo se clasifica como un cultivo de raíces, el bulbo comestible no es en realidad un tubérculo, pero un bulto en el tallo inferior, probablemente una versión exagerada de las características de corazón de muchos de sus primos repollo.
El colinabo viene en dos formas principales. Los que tienen un bulbo verde o blanco se siembran con mayor frecuencia en primavera para una cosecha de principios de verano, mientras que las variedades rojas o moradas son un poco más resistentes y se pueden sembrar en otoño para una cosecha de invierno. Sin embargo, Todas las formas de colinabo crecen rápidamente y se pueden sembrar en cualquier momento que evite los extremos de calor o frío dentro de su período de crecimiento de dos a tres meses.
Colinabo en la cocina
La herencia de la brassica del colinabo se manifiesta en su olor ligeramente sulfúrico, pero su sabor es suave y a nuez con un toque de dulzura, similar a los tallos de brócoli. La textura del bulbo es húmeda pero crujiente cuando está fresca, con una cáscara leñosa que se vuelve más dura y espesa con la edad.
El bulbo se puede pelar y rebanar o triturar para usarlo crudo en ensaladas, donde su sabor suave puede tomar un aderezo con garra. Alternativamente, se puede asar entero o en rodajas y asar a la parrilla como acompañamiento interesante. Finalmente, se puede pelar y usar como verdura de raíz para aumentar el volumen de guisos y sopas.
Y mientras la bombilla es la atracción estrella, las hojas también son comestibles, particularmente con las plantas más jóvenes y los aclareos. Las hojas y los tallos más tiernos son excelentes en ensaladas o salteados, mientras que los ejemplos más antiguos y duros pueden tratarse de forma muy parecida al repollo o al brócoli.
Valor nutricional del colinabo
El colinabo es rico en fibra y proporciona la mayor parte del requerimiento diario promedio de vitamina C en una sola porción. También es una buena fuente de vitamina B6 y varios minerales, incluido el potasio, calcio, y plancha.
Colinabo en el Veggie Patch
El colinabo es un cultivo de clima fresco con buena resistencia a las heladas. También es relativamente resistente a la sequía en condiciones suaves, pero una combinación de calor y sequedad hará que los bulbos se vuelvan leñosos y amargos rápidamente. Esto significa que es preferible una posición soleada para un crecimiento rápido, pero en climas más cálidos, la sombra parcial puede ser útil.
Crece mejor en lugares con buen drenaje, suelo fértil que tiene una textura relativamente firme sin estar demasiado compactado. Prefiere un suelo ligeramente alcalino con un pH de entre 6.0 a 7.5, así que considere agregar un poco de cal un mes antes de sembrar si las condiciones son particularmente ácidas.
Dependiendo de la variedad, El colinabo se debe sembrar a principios de primavera o finales de verano para evitar los meses más calurosos. La siembra directa es la mejor, aunque puede iniciarse en interior para una cosecha más temprana, o incluso cultivado en macetas de al menos 30 cm. El colinabo crece rápidamente, por lo que sembrar un lote nuevo cada tres semanas o más proporcionará un período de cosecha más largo.
Siembre las semillas a 1 cm de profundidad en hileras separadas por 30 cm, adelgazar las plántulas a 15 cm después de la germinación. A diferencia de las variedades de brassica más frondosas que a menudo se pueden empaquetar más de cerca para cosechas más jóvenes, el colinabo requiere al menos el espacio mínimo o los bulbos no se formarán.
El riego debe ser ligero pero constante desde la siembra hasta la cosecha, ya que dejar que la tierra se seque hará que los bulbos se vuelvan leñosos y ásperos. El deshierbe es importante ya que el rápido crecimiento del colinabo significa que se desempeña mejor con poca competencia por los nutrientes, mientras que una alimentación semanal con un fertilizante vegetal puede mejorar el crecimiento en suelos más pobres.
Cosecha de colinabo
El colinabo debe cosecharse relativamente joven para evitar raíces duras y leñosas, y esto típicamente significa tirar de la planta cuando el bulbo está en algún lugar entre el tamaño de una pelota de golf y una pelota de cricket. Esto suele tardar unas diez semanas desde la siembra. Cosechar, simplemente corte el tallo con tijeras de podar o un cuchillo afilado en la parte inferior del bulbo, justo por encima del nivel del suelo.
El colinabo no se almacena particularmente bien, por lo que es mejor cosechar cuando lo necesite. Sin embargo, si las bombillas son demasiado grandes para su comodidad, se pueden cosechar, recortado y se almacena en una bolsa de plástico en el refrigerador hasta por dos semanas. Y aunque el colinabo se puede blanquear y congelar para un almacenamiento a largo plazo, los resultados suelen ser buenos solo para sopas o guisos, por lo que el mejor enfoque general es hacer siembras sucesivas para asegurar una cosecha lenta y constante en lugar de un exceso.
Problemas comunes de crecimiento de colinabo
El vigoroso crecimiento de colinabo significa que es relativamente fácil de cultivar. Sin embargo, las aves pueden ser un problema en la etapa de plántula tierna, así que considere usar redes o campanas para protegerse hasta que la planta esté establecida. Similar, las babosas y los caracoles pueden alimentarse de plantas más jóvenes, así que tome sus precauciones habituales, como trampas de cerveza o gránulos orgánicos.
Compruebe regularmente si hay pulgones y rocíe con una mezcla de agua y jabón si es necesario. pero la preferencia del colinabo por un clima más fresco significa que las infestaciones importantes no suelen ser un problema.
Y por último, como con otros miembros de la familia Brassica, El colinabo puede ser un objetivo para las orugas de la polilla de la col. En la mayoría de los casos, solo se dañarán las hojas, y los bulbos no sufrirán daños a menos que la infestación sea lo suficientemente grave como para afectar el crecimiento de la planta. Sin embargo, el uso de redes es una precaución sensata si existe un historial de problemas con la polilla de la col en su huerto.
No hay duda de que el colinabo es único en cuanto a apariencia se refiere, y esto significa que a menudo se pasa por alto como un vegetal de todos los días. Pero su fácil crecimiento y versatilidad en la cocina hacen que valga la pena agregarlo a su lista de siembra si desea probar algo nuevo.
Busque semillas de colinabo.
