Monocultivo:desventajas y efectos ambientales negativos
El monocultivo en la agricultura se refiere al cultivo de un solo cultivo en una amplia región. El monocultivo es el estándar en la mayoría de la agricultura comercial a gran escala en los Estados Unidos y muchos otros países del mundo. El monocultivo tiene varias ventajas a corto plazo, particularmente en términos de economías de escala y automatización del proceso de producción (y por lo tanto reducción de costos laborales). Sin embargo, las desventajas a largo plazo del monocultivo son abrumadoras:este enfoque agrícola tiene varias consecuencias perjudiciales para el ecosistema, y estos efectos negativos tienden a agravarse con el tiempo. Este artículo evalúa los beneficios y los contras de este tipo de enfoque uniforme de la agricultura y señala algunos enfoques alternativos que son más sostenibles, tanto medioambiental como económicamente, y, por tanto, superior en todos los aspectos a largo plazo.
¿Cuáles son los beneficios y las desventajas del monocultivo?
Está claro que no soy partidario ni defensor del monocultivo. Sin embargo, Hay varias razones directas y convincentes por las que las personas se involucran en este hábito dañino. Antes de analizar por qué este comportamiento es tan dañino, Creo que es una buena idea analizar sus beneficios o ventajas.
El beneficio clave es la escalabilidad, que se logra principalmente a través de la automatización. Los costos laborales son extremadamente altos en la agricultura, principalmente en los Estados Unidos, por lo que es muy probable que cualquier cosa que pueda reducir el uso de mano de obra en la agricultura resulte en ahorros de costos. Esto es generalmente cierto incluso cuando la automatización reduce el rendimiento por unidad de área. Por ejemplo, una vez que se ha cultivado una cosecha, con frecuencia se puede cosechar de diversas formas, con diversos grados de automatización. Una mayor automatización en la recolección puede resultar en más desperdicio, como el grano dejado en los campos, pero si requiere menos mano de obra (como una persona que conduce una máquina grande que cubre el suelo rápidamente, a diferencia de varias personas que conducen más pequeñas, máquinas más lentas o mucha gente recolectando la cosecha a mano), puede ser superior en un análisis de costo-beneficio, incluso si resulta en más desperdicio.
El monocultivo tiene las siguientes desventajas:
La desventaja más notable de la agricultura de monocultivo es su incapacidad para adaptarse. Los hábitats silvestres son diversos, al igual que las poblaciones silvestres de plantas y animales. Un ecosistema tiene una amplia gama de especies, cada uno tiene sus propias adaptaciones a su entorno y distintas fortalezas y debilidades en reacción a las condiciones cambiantes. Similar, la población natural de una especie vegetal o animal contiene una variedad genética, y cada planta o animal individual tiene características ligeramente diferentes. Es más, cada población, así como el ecosistema en su conjunto, siempre está evolucionando, ajustarse a las condiciones ambientales cambiantes, así como a las condiciones impuestas por otras poblaciones y especies del sistema.
El monocultivo suaviza esta variabilidad, destruyendo la diversidad y reemplazándola con, a lo mejor, una sola especie, y en el peor de los casos (como es común en los Estados Unidos), un solo cultivar - filas y filas de cultivos genéticamente idénticos, esencialmente clonado, reproducido a través de esquejes o semillas genéticamente modificadas.
Susceptibilidad a plagas:
El entorno ecológico del monocultivo se caracteriza por una amplia gama de plantas genéticamente similares en un contexto de plagas naturales como los hongos, bacterias insectos y muchas otras criaturas. Cada una de estas plagas tiene su propia población natural con su propia biodiversidad, y sus poblaciones están cambiando y adaptándose continuamente para poder consumir los cultivos o beneficiarse de la presencia de los cultivos que se cultivan. Monocultivos, por otra parte, no cambian y no pueden adaptarse porque carecen de variedad genética y no se les permite reproducirse orgánicamente. Las plagas de las plantas y las malas hierbas también se adaptan, extendiéndose a los campos de cultivo para aprovechar la luz solar adicional, ya que la mayoría de los monocultivos dejan entrar mucha luz pero no utilizan completamente la energía del sol.
En este sistema, la única opción para controlar las plagas es dedicar cada vez más energía y recursos al control químico, ya sea rociando pesticidas, fungicidas, o bactericidas en cultivos o mediante ingeniería genética de cultivos para fabricar estos productos químicos ellos mismos. Sin embargo, sin la adaptación natural, las plagas eventualmente evolucionarán para resistir cualquiera de estos tratamientos. El monocultivo está condenado al fracaso desde el principio, ya que contradice las formas naturales en las que funcionan los ecosistemas. Es absolutamente insostenible a largo plazo.
El monocultivo tiene un impacto negativo en el medio ambiente.
Debido al hecho de que el monocultivo requiere una cantidad creciente de insumos químicos, las repercusiones ambientales negativas también están aumentando. Aunque las personas con frecuencia eligen emplear productos químicos más seguros cuando están disponibles y en la dosis más baja posible, cualquier químico seguro eventualmente dejará de funcionar. Se sabe que numerosos productos químicos utilizados en la agricultura industrial son peligrosos y / o cancerígenos para los seres humanos, además de tener otros efectos adversos en humanos. Sin embargo, incluso los productos químicos que son aceptables para la ingestión o exposición humana pueden tener un efecto perjudicial sobre el medio ambiente; por ejemplo, redondeo, un herbicida ampliamente utilizado, es significativamente más venenoso para las ranas que para los humanos.
Adicionalmente, El monocultivo tiene los siguientes efectos perjudiciales:
Aparte de las consecuencias perjudiciales para el medio ambiente, el monocultivo aniquila nuestra cultura. El monocultivo y la agricultura industrial a gran escala son en gran parte responsables o están asociados con la alienación de los estadounidenses de la agricultura y el cambio de una economía en la que una gran proporción de personas participaba directamente en la agricultura hacia una sociedad en la que los alimentos se consideran un producto industrial. para ser comprado en una tienda con poco conocimiento de sus orígenes.
Más allá del monocultivo:formas de contribuir a la protección del medio ambiente, comida, y cultura agrícola
La agricultura industrial y el monocultivo generalizado están felizmente colapsando como imperio. Puede ayudar aprendiendo más sobre jardinería y experimentando con el cultivo de algunos de sus propios alimentos, incluso si solo tiene un pequeño patio de la ciudad, o cultivando algunos en el interior o en un porche o balcón si no tiene jardín. Adicionalmente, puede visitar los mercados de agricultores para comprar alimentos cultivados localmente y promover productos a pequeña escala, producción local a través de la diversificación de los métodos de cultivo mediante la compra a estos agricultores. Desarrollaremos una conexión más fuerte con nuestros alimentos y contribuiremos a la protección del medio ambiente a medida que regresemos a la agricultura diversa.
