Albahaca enana en el primer invernadero experimental ZipGrow. La albahaca enana tiene hojas más pequeñas y es más frondosa que la mayoría de las variedades.

La albahaca es un cultivo muy querido en casi todas las comunidades.

La hierba leñosa puede ser dulce sabroso, o picante, y huele increíble. La albahaca se ha utilizado de alguna manera en casi todos los lugares del mundo y ha recopilado su propia historia interesante a lo largo de los siglos. (Durante un siglo o dos, se pensaba que la albahaca engendraba escorpiones).

La albahaca pertenece a la familia de la menta ( Lamiaceae ), junto con el romero, orégano, tomillo, y varias otras hierbas populares.

Nuestras variedades de albahaca favoritas son la albahaca dulce clásica ( Ocimum basilicum ), Albahaca genovesa, Albahaca tailandesa, y albahaca enana. La albahaca dulce es una de las favoritas entre los Upstart Farmers.

Las hierbas son mucho más rentables que las verduras de hoja, y puede ser una línea de cultivo fantástica para los productores del mercado. El precio que reciba variará según su mercado. Por ejemplo, Los mercados directos al consumidor como un CSA a menudo pueden ver precios tan altos como $ 2 o $ 3 la onza, mientras que los mercados mayoristas como los restaurantes pueden llegar al rango de $ 1 a $ 1,50 la onza.

Una verificación de precios reciente en Target reveló que un paquete de concha de 3/4 onzas se vendía al por menor por $ 2.00, que sale a $ 2.66 la onza en el punto de venta. Una regla general es que el precio al por mayor será del 40% al 50% del precio al por menor.

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Condiciones ideales para la albahaca hidropónica.

• CE:1,6–2,2
• Rango de pH:5,6–6,6
• Temperatura:65–95ºF

Si mint obtiene un 1 en dificultad (es bastante fácil de cultivar), luego, las hierbas leñosas como la albahaca están en el otro extremo de la escala. Aunque la albahaca no necesita agua ni pH, requiere poda (ver más abajo) para lograr rendimientos completos y crece mejor a altas temperaturas que pueden ser difíciles de igualar con otros cultivos. Cuando puedas lograr las condiciones ideales, se sorprenderá del crecimiento que puede obtener de sus cultivos de albahaca.

Matt Marsh es un agricultor de albahaca en Carolina del Norte. Durante el año pasado, Matt se ha centrado en cultivar albahaca de alta calidad para su comunidad por encima de otros cultivos y tiene varios consejos para los nuevos productores de albahaca.

1. Controle la humedad: La forma de las hojas de albahaca tiende a atrapar agua y retenerla, por lo que controlar la condensación es muy importante. La alta humedad (por encima del 70% durante períodos prolongados) ha sido problemática para nosotros. Intentamos mantener nuestra humedad entre el 40 y el 60% en el invernadero. No he visto ningún problema con tener una humedad más baja durante el día, pero la albahaca se transpira mucho en los períodos oscuros. No hemos visto niveles de humedad bajos durante más de 12 a 14 horas seguidas. * Buen flujo de aire pero no mucho "viento" en las plantas. La albahaca es muy sensible. 2. Luz: ¡Tenga una opción de iluminación suplementaria! Actualmente estamos luchando para cumplir con los pedidos porque este invierno ha sido mucho más bajo en luz. Nuestra albahaca crece decentemente con 10 a 12 horas de luz, pero eso está en el límite más bajo de peso por torre en un ciclo de 5 semanas. Complementar la luz es casi una garantía. No complementamos la luz durante el primer año y nos salimos con la nuestra porque nuestra demanda no era constante. Ahora que todos buscan albahaca en nosotros, hemos tenido que hacer “gimnasia de cosecha” para mantener contentos a todos. 3. Manicure diligentemente: Siempre hemos tenido hojas muertas al azar (dañadas, bloqueado de la luz, etc.) en las plantas. Hemos aprendido a atravesar y sacar tantos como vemos porque siempre han afectado las hojas a su alrededor de alguna manera negativa. Algunas se pegan a las otras hojas y las dañan, otros se convierten en una esponja y gotean sobre las otras hojas, y otros cultivan hongos. En breve, Limpiar bien alrededor de las plantas. 4. Podar: Hemos utilizado el tiempo de cosecha como una forma de podar las plantas que son pesadas al final o en la parte superior. Si el crecimiento en el extremo del tallo es demasiado pesado, se partirá de la base de la raíz principal y se volverá amarga. Si el tallo / raíz está dañado, lo cosechamos inmediatamente o lo desechamos. Hemos eliminado toda nuestra albahaca amarga al:

• cosechar antes de atornillar a la flor
• tirar cualquier crecimiento viejo / duro
• quitar los tallos rotos

* No pellizque. ¡Invierta en visillos afilados! ¡Dañará o arrancará un tallo entero con más frecuencia de lo que cree!

Cosecha de albahaca:cómo indicar el crecimiento apical

La albahaca crece en Fable:From Farm to Table

La albahaca se ha criado para ser una planta de un solo tallo que crece hacia arriba. Para la mayoría de los cultivadores, una planta más espesa es mejor. Una planta podada se ve mejor rinde más, y puede ser más fácil de transportar según su método de cultivo.

El crecimiento ascendente se llama crecimiento apical. Para cambiar la forma en que crece la albahaca, los productores pueden desencadenar un tipo de crecimiento secundario que se mueve hacia afuera y hacia arriba en lugar de hacia arriba. A esto se le llama crecimiento lateral.

Una planta joven de albahaca (digamos de 5 a 10 pulgadas de alto), tiene brotes en el lado del tallo que aún no han crecido. Son las yemas laterales; son las copias de seguridad que solo crecerán si el tallo principal se daña o se quita gravemente.

Esto significa que si los cultivadores cortan el tallo justo por encima de los cogollos laterales (media pulgada más o menos), los brotes se activarán para crecer. Podando la albahaca de esta manera, los productores pueden aumentar la producción de esa rama y controlar la forma de la planta.

Cuando vayas a cosechar tu albahaca por primera vez, probablemente notará varios pares de cogollos laterales en la planta. Corta la planta por encima del segundo par de cogollos. Matt explica por qué:

“Reducimos a la segunda 'Y' en la mayoría de los casos. Se cosecharán todas las hojas que se encuentren por encima de la división del tallo. Solía ​​cortar hasta la primera "Y", pero hizo que el crecimiento fuera tan apretado que tuve problemas con la humedad que se retenía dentro de la colección de hojas. Entonces, mover el segundo ha extendido el crecimiento lo suficiente como para que no detenga el flujo de aire, penetración de la luz, etc ... "

Si poda una planta de albahaca correctamente, luego verá un aumento en el rendimiento cada vez que coseche durante las primeras tres cosechas (alrededor de las semanas 5, 8, y 11).

Cuidado poscosecha de la albahaca

Varias veces ahora hemos tenido una conversación que dice así:

“Le llevé una caja de esquejes de albahaca al chef del restaurante que atiendo. El día siguiente, ¡Recibí una llamada de él diciendo que la albahaca se había echado a perder! Eso es imposible ... lo acababa de cosechar ".

Cada vez que sucede algo como esto, le pedimos, "¿Lo puso en una hielera?" y siempre, la respuesta es sí. Generalmente, los refrigeradores se mantienen entre 40 y 45 grados, pero la albahaca no tiene la maquinaria celular para hacer frente a esas temperaturas. Algunos cultivos de clima cálido responden a las temperaturas frías con un rápido deterioro.

Para extender la vida útil de la albahaca, guárdelo por encima de los 55º F (preferiblemente a una temperatura de 60º). A esta temperatura, puede alcanzar una vida útil de 12 días. En lugar de enfriar la albahaca, guárdelo en un refrigerador de alta temperatura, o en un mostrador en una habitación fresca. Para los consumidores domésticos, un frasco de agua en un mostrador funciona muy bien.

Si los productores empaquetan albahaca en bolsas o cartones que reducen la pérdida de humedad (plástico con poco o ningún intercambio de aire), asegúrese de mantener estables las temperaturas de almacenamiento para evitar la condensación. Matt ha tenido éxito con las bolsas ventiladas:

“¡Usamos bolsas ventiladas y mantenemos la albahaca fuera de la luz del sol a toda costa! Nuestros restaurantes mantienen las bolsas en algún tipo de almacenamiento seco y la mayoría simplemente cuelga las bolsas en la cocina lejos del calor y ciertamente no en la nevera. Si el restaurante tiene un enfriador de vino, generalmente se mantiene entre 60 y 65 ° F y puede ser un gran lugar para almacenarlo.

"Si tenemos problemas con la humedad en las bolsas, pondremos una toalla de papel en la parte inferior, pero nuestra mejor solución es hacer 2 entregas por semana (solo cuentas de 2 libras / semana o más). Nos cuesta más pero nunca tienen mala albahaca ".

Una foto publicada por American Heartland Acres (@ahacres) en 24 abr, 2016 a las 3:33 p.m. PDT

¿Qué pasa si los clientes no te escuchan y aún así lo guardan en una nevera? Matt ha resuelto este problema proporcionando un grupo de pruebas sin cargo para que los clientes puedan ver los resultados por sí mismos.

“He tenido clientes obstinados que ponen la albahaca en una hielera y yo les regalo una bolsa de albahaca (generalmente .5 libras) y les pido que la coloquen donde yo decida durante una semana completa. Nuestro récord ... el 100% de ellos comienza a mantener la albahaca en esa área después de la ejecución de prueba ".

Manipule la albahaca con cuidado, ya que los hematomas pueden aumentar la tasa de deterioro. Muchos agricultores advenedizos han descubierto que vender albahaca empaquetada en conchas es útil para preservar la hierba.
>>> Lea más sobre consejos para el cuidado poscosecha de hierbas

Prepararse. Prepárate. Crecer.

Los agricultores advenedizos pueden cultivar albahaca increíble para servir a sus comunidades, ¡y definitivamente es una hierba que vale la pena! Deje comentarios si tiene preguntas, y no te olvides de consultar nuestras otras publicaciones sobre cultivos.