Cuando pensamos en gases peligrosos emitidos por el ganado, el primer pensamiento lógico es el metano, soltado en el aire por eructos y pedos para contribuir al cambio climático. Pero el ganado es criaturas complejas en su diversidad de humos nocivos, y la FDA acaba de aprobar el primer medicamento para tratar uno menos conocido.
El ganado produce amoníaco, bueno, algo así como. Según Penn State, Sería más exacto decir que el ganado es muy ineficiente para descomponer el nitrógeno, que ingieren como parte de su dieta. Pasan ese nitrógeno principalmente en la orina, donde sea razonablemente inofensivo. Pero hay enzimas en las heces del ganado que, cuando se mezclan con orina de ganado, formar amoniaco, y el amoníaco no es razonablemente inofensivo. Este es un problema en su peor momento en las instalaciones interiores, especialmente las granjas más grandes y las granjas lecheras de interior, donde los desechos líquidos y sólidos se combinan en los pisos.
Aparte del hecho de que el amoníaco huele muy mal y puede ser irritante para los seres humanos y los animales que lo rodean, El amoníaco también puede contribuir a algo llamado eutrofización. La eutrofización es el proceso por el cual, en este caso, el amoníaco entra en las fuentes de agua y promueve el crecimiento masivo de algas y otros organismos, deshacerse de los ecosistemas y, a veces, ahogar las vías fluviales. El exceso de algas en la superficie de estanques y lagos puede acabar matando a los animales marinos.
La FDA envió esta semana su aprobación oficial de un medicamento llamado Experior, el primer fármaco aprobado encargado de reducir el gas producido por los desechos. Según estudios realizados tanto por Elanco, la empresa que fabrica Experior, y otros, Experior no tiene efectos conocidos sobre la salud del ganado, con ganado tratado que muestra aproximadamente los mismos patrones de crecimiento y dolencias que el ganado no tratado.
Existen, por supuesto, otras soluciones al problema del amoniaco. Experior reduce la producción de amoníaco entre un 14 y un 18 por ciento, de acuerdo con su presentación ante la FDA. ¡Excelente! Pero se han realizado otros estudios en los que los agricultores simplemente alimentan a su ganado con menos proteínas que contengan nitrógeno, principalmente soja, y esos estudios han demostrado que simplemente una mejor dieta puede reducir el amoníaco hasta en un 40 por ciento. ¡Experior parece bueno! Pero alimentar al ganado con dietas adecuadas, como pasto, también podría ser bueno. O mejor.
