En un seminario sobre vida silvestre que realizamos hace un par de semanas, uno de nuestros oradores se centró en los beneficios que el fuego puede generar para la flora y la fauna regionales en áreas rurales, incluidas aquellas dominadas por ranchos en venta en Texas. Un incendio adecuadamente contenido y controlado puede ser una herramienta eficaz por varias razones. Los animales, la madera y los pastos pueden experimentar una mejor salud y productividad, y también podemos ayudar a garantizar la seguridad de nuestras tierras boscosas y abiertas.
Ahora sé que los incendios pueden alarmar a varias personas por principio general. La clave es comprender la diferencia entre incendios forestales y incendios prescritos. La diferencia no es diferente a las drogas:algunas salvan vidas y mejoran la salud de muchas personas. Otros destruyen vidas y arruinan familias. Es más o menos lo mismo con diferentes tipos de fuego.
Los incendios prescritos no se ejecutan de manera imprudente como un incendio forestal, sino que se planifican y se implementan cuidadosamente para mejorar una extensión de tierra, como un tratamiento médico radical pero efectivo. Tal incendio tiene un propósito claro y está trazado con límites exactos, un equipo para monitorearlo, equipo para controlarlo, un patrón climático establecido bajo el cual operará y contingencias de emergencia en el lugar en caso de que intente cruzar un incendio. descanso. El fuego suprime eficazmente la mayoría de las plantas arbustivas, al tiempo que fomenta el crecimiento de pastos y hierbas. Como resultado, el manejo adecuado de la madera, el ganado y la vida silvestre debe incorporar quemas prescritas si se quiere realizar todo su potencial.
La importancia del fuego en este sentido se entendió mucho antes del asentamiento europeo. Los nativos americanos utilizaron las llamas para atraer a los animales de pastoreo y se dieron cuenta de que las áreas que una vez quemadas prosperarán con un nuevo y exuberante crecimiento vegetal, atrayendo a la vida silvestre y beneficiando a la sociedad en general. Ayudó a los colonos interesados en vivir en el campo mucho antes de la llegada de los tractores cortacésped y los herbicidas.
Un incendio forestal, como se muestra aquí, es muy diferente (y más dañino) que una quema prescrita y controlada.
Sabemos muy bien la destrucción que pueden causar los incendios forestales. Se llama al personal de emergencia para combatir los incendios fuera de control que se iniciaron en condiciones muy secas con mucha leña disponible como combustible. Esto no pocas veces conduce a la pérdida de hogares, propiedades y vidas.
Lo que se ignora o simplemente no se dice es que décadas de extinción de incendios no natural pueden contribuir a la gravedad de un incendio. ¿Recuerdas el incendio forestal del complejo del condado de Bastrop? En condiciones naturales, esa tierra se habría quemado muchas veces a lo largo de los años. Cada vez que la cantidad de material combustible habría disminuido gradualmente. En cambio, destruyó todo a su paso durante un período de dos meses en 2011 hasta que fue conducido bajo tierra.
Los incendios prescritos siguen pautas que establecen las condiciones y la manera en que se aplicará el fuego a un área en particular, para objetivos ecológicos y de manejo extremadamente específicos, completamente diferentes a los incendios forestales que surgen durante sequías extremas y arrasan la tierra de Texas a una velocidad vertiginosa. Las condiciones para una quema prescrita (estación, etapa de crecimiento de la vegetación y clima) deben ser propicias para una quema segura y eficaz.
