La agricultura urbana incluye una amplia gama de proyectos y actividades de producción de alimentos. Y con el reciente resurgimiento de la agricultura en las ciudades y sus alrededores, las personas se han vuelto a conectar con la agricultura cultivando alimentos y visitando los mercados de agricultores. Este fenómeno de rápido crecimiento tiene el potencial de nutrir a las comunidades y crear oportunidades económicas. La agricultura urbana es popular por varias razones, como la sostenibilidad, la asequibilidad, la salud y la comodidad.
Hoy en día la agricultura urbana existe en muchas formas, incluyendo:jardines comunitarios y de traspatio; jardinería en azoteas y balcones; creciendo en lotes baldíos, parques, la lista continúa.
¿Qué es la Agricultura Urbana?
La agricultura urbana a menudo se confunde con la agricultura comunitaria, la agricultura familiar o la agricultura de subsistencia. En pocas palabras, la agricultura urbana se enfoca más en la venta de productos agrícolas, productos cultivados como vendidos en lugar de ser cultivados para consumo personal o para compartir.
La agricultura urbana puede apoyar el bienestar de las personas y las comunidades de muchas maneras. Desde proporcionar productos frescos a las comunidades, crear un sentido de pertenencia a la comunidad, crear empleos y promover estilos de vida saludables.
Al ser una empresa comunitaria, la agricultura urbana ayuda a estimular la economía local a través de la creación de empleos, la generación de ingresos y el crecimiento de pequeñas empresas. Más importante aún, la agricultura urbana hace que los alimentos frescos sean más asequibles. Se está convirtiendo rápidamente en un componente importante del sistema alimentario de una ciudad.
Desde la producción hasta el procesamiento y la distribución, reúne una variedad de beneficios para la comunidad. Los beneficios varían según el tipo de agricultura urbana. Esto incluye consumo personal, institucional, educativo, con o sin fines de lucro. Sin embargo, los proyectos de agricultura urbana exitosos requieren una planificación y un compromiso considerables.
El espacio y la contaminación pueden ser desafíos importantes para los agricultores urbanos, pero también los motiva a desarrollar nuevas estrategias agrícolas con la ayuda de la tecnología. Sin embargo, debido a que están más cerca de los restaurantes y supermercados locales, los agricultores urbanos pueden suministrar productos frescos de forma más rápida y sencilla.
Cómo empezar
Haga su investigación
Infórmese sobre las mejores prácticas en agricultura urbana. Consulte las leyes locales, estatales y federales para obtener permisos.
Identificar el Proyecto y Definir su Propósito
Primero deberá identificar a sus clientes objetivo, qué producir, cómo y dónde se distribuirá y cuál es el mercado existente. Estos serán críticos para el éxito del negocio.
Involucrar a la comunidad
Trabaje con miembros de la comunidad y amigos para identificar lo que se necesita y se desea. Lluvia de ideas y trabajo en red.
Echa un vistazo a la competencia
Visite las granjas existentes para aprender lo que otros están haciendo. ¿Cómo será su proyecto igual o diferente? Pida a otros agricultores que compartan las lecciones que han aprendido.
Planifica cómo ser rentable
Identifique a su cliente y determine lo que va a producir. ¿Venderá directamente a los consumidores, a restaurantes o al mercado local de agricultores?
Establecer el tipo, la escala y el método para el proyecto:cultivo vertical de microvegetales, acuaponia, hidroponía, ¿orgánico o natural? Antes de invertir en estructuras, comience de a poco y desarrolle un mercado. Luego, si ve que la demanda crece, expándase.
¿Qué tipos de agricultura urbana existen?
Cada vez más personas buscan la agricultura urbana como una empresa comercial. Centrarse en nichos de mercado, productos de mayor margen y servicios especializados. Algunas empresas de agricultura urbana están negociando con éxito el panorama de las ganancias.
Los gastos de puesta en marcha de una granja urbana pueden variar ampliamente según la ubicación porque muchos de los componentes (como la tierra o los servicios públicos) son específicos del sitio. Los gastos iniciales se pueden dividir en algunas categorías, ubicación, preparación del sitio y estructuras.
Las estructuras incluyen tanto la infraestructura necesaria para el cultivo (como los túneles altos) como el almacenamiento (como un enfriador). El tipo de estructura que necesita dependerá de la ubicación, los tipos de cultivos y la duración de la temporada de crecimiento.
Paisajismo vegetal
También llamado paisajismo comestible, esto incluye mezclar flores y vegetales en todo el jardín. Esto permite oportunidades flexibles con un pequeño capital inicial. Tus inversiones se invertirán principalmente en herramientas para cultivar verduras, ya sea en suelo recién labrado o en contenedores.
Tienes un amplio repertorio de plantas para trabajar, desde hierbas, cebollas, ajos, hasta fresas e incluso árboles frutales.
Productos y Servicios
Además de su granja urbana, puede generar otra línea de ingresos en su negocio al proporcionar plántulas y compost. Con un mercado en crecimiento para productos y servicios amigables con el medio ambiente, muchos están comenzando a ver los desechos de una nueva manera.
Hoy en día, el compostaje ya no es un método de eliminación en las zonas rurales. Se está convirtiendo rápidamente en una forma común de gestionar los residuos y producir un producto utilizable, creando una oportunidad de negocio viable. Sus clientes pueden ser empresas de paisajismo, así como también agricultores urbanos.
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Agricultura hidropónica
La hidroponía es el proceso de cultivo con agua rica en nutrientes que se mantiene en contacto con las raíces de las plantas sin usar tierra. Este proceso se promociona para reducir significativamente el riesgo de desperdicio y contaminación que puede dañar el producto y causar enfermedades, lo que lo hace popular entre los consumidores conscientes de la salud.
Un sistema hidropónico bien diseñado se caracteriza por un menor desperdicio de agua y nutrientes que las granjas basadas en el suelo. Tanto el agua como los nutrientes se alimentan directamente a la estructura de la raíz de las plantas y se reciclan a través del sistema hidropónico. Esto también elimina las posibilidades típicas de contaminación de la tierra y el agua debido al flujo superficial y la escorrentía.
Cultivo de hongos
Los hongos son relativamente fáciles de cultivar. Un hongo rentable dependerá de saber qué variedad de hongos cultivar y cómo maximizar su producción. El cultivo de hongos no requiere un compromiso de tiempo completo.
Todavía puede tener un trabajo de tiempo completo y producir lo suficiente para convertirse en un proveedor estable para otras empresas. Los cultivadores de hongos cosechan un promedio de 25 libras de productos por pie cuadrado cada año. Antes de la cosecha, comuníquese con los restaurantes locales y tome pedidos de ellos para una venta rápida.
Apicultura
La apicultura puede ayudarlo a producir productos adicionales para usted, además de tener otros beneficios indirectos, como hacer que sus cultivos existentes estén mejor polinizados. Tener abejas alrededor de sus plantas vegetales aumentará drásticamente su rendimiento.
Sin embargo, deberá realizar una investigación exhaustiva antes de embarcarse en la apicultura. Deberá considerar el tamaño de la colonia de abejas, la salud de la fuerza laboral, las condiciones climáticas, la disponibilidad de néctar para que las abejas lo recolecten afectará su resultado final.
Jardines de té en la azotea
Encontrar la cantidad adecuada de espacio suele ser un desafío en las ciudades. Los jardines en la azotea brindan una solución para aquellos que se inclinan por probar suerte en la agricultura urbana pero que no tienen una parcela de tierra para usar. Al comenzar un jardín de té en la azotea, puede cultivar una variedad de hierbas aromáticas y medicinales y verduras para vender directamente a sus clientes.
Granjas avícolas urbanas
La crianza de pollos en el patio trasero es una forma fácil y popular de ingresar a la agricultura urbana sin gastar mucho dinero o sin la necesidad de mucho espacio para la jardinería. Los pollos requieren relativamente poco espacio para la cantidad de huevos y carne que producen y son fáciles de cuidar. Por lo tanto, inicialmente puede comenzar invirtiendo en un gallinero modesto en su entorno y aumentar gradualmente su capacidad.
Agricultura Ecológica
En términos generales, la agricultura orgánica es un método de cultivo y ganado y se ha convertido en un nicho propio. Un número creciente de restaurantes y supermercados comercializan específicamente productos orgánicos.
Estas empresas dependen de los agricultores orgánicos para que les suministren frutas y verduras cultivadas orgánicamente y ganado criado orgánicamente o en libertad. La agricultura orgánica es muy buscada porque brinda a los clientes alimentos seguros y saludables en un ambiente libre de toxinas.
Flores que crecen
Si conoce bien sus rosas y lirios y tiene un pulgar verde, tal vez debería considerar el cultivo de flores. Existen amplias vías que puede seguir, desde la venta a floristas (cortadas), para viveros, directo al público y otros. El cultivo de flores también puede aumentar drásticamente el rendimiento de su tierra.
Cultivo de Cannabis
Si vive en un estado donde el consumo de cannabis es legal, puede aprovechar el espacio disponible y comenzar su propio pequeño negocio de cannabis. Si tiene un patio trasero grande, puede ayudarlo a mantener su inversión baja, mientras le brinda un espacio flexible con el que trabajar. También puede hacer crecer su negocio construyendo un pequeño invernadero.
Procesamiento
Más allá de vender simplemente productos agrícolas, también puede aventurarse en productos de valor agregado. Al transformar los productos agrícolas crudos en alimentos, cuidado personal, productos artesanales y más. Los productos de valor agregado pueden ayudarlo a aumentar sus ingresos y ampliar la temporada de mercado.
Decidir involucrarse en la creación de nuevos productos generalmente requiere un compromiso a largo plazo, ya que requiere capital adicional para infraestructura, cumplimiento de los requisitos de etiquetado y seguridad alimentaria, seguro de responsabilidad civil y marketing.
Para llevar
Para iniciar un negocio de agricultura urbana, no necesariamente necesita experiencia en agricultura urbana. Todo lo que necesita es informarse sobre los abundantes recursos sobre agricultura urbana que se encuentran en línea. Hoy en día, están surgiendo muchas pequeñas empresas en todo Estados Unidos que se centran en la agricultura urbana. La demanda no es solo de expertos en jardinería, sino también de personas con habilidades en ventas, marketing y otras habilidades en la cadena de valor.
Si puede alcanzar una gran capacidad de producción, busque un modelo agrícola de empresa a empresa. Este es un método comercial que utilizan los agricultores cuando producen productos agrícolas para abastecer a los clientes comerciales. Las empresas prefieren tratar directamente con los agricultores por el bajo costo y la calidad al obtener productos directamente de la fuente. Ejemplos de clientes comerciales son las tiendas de comestibles y los restaurantes que revenden estos productos en su forma original o procesada a los clientes.
La clave de las ganancias es crear un nicho para su negocio. Al crear su plan de negocios, asegúrese de incluir oportunidades para obtener subvenciones para pequeñas empresas para ayudar a financiar su nueva empresa. Por esta razón, busque siempre la diversificación de sus fuentes de ingresos y construya relaciones sólidas con sus clientes.
La agricultura urbana se trata de aprovechar al máximo el espacio que tienes. Puede comenzar usando su propio jardín para comenzar a cultivar alimentos, y eventualmente puede expandirse y comenzar a cultivar en otras parcelas en su área.
Tener un negocio de agricultura urbana puede ser particularmente satisfactorio ya que puedes hacer tu propia contribución para hacer del mundo un lugar mejor también.
