Los incendios son una realidad en California, pero la gravedad y el volumen de los incendios últimamente están causando grandes problemas para uno de los cultivos agrícolas más importantes del estado:las uvas.
El cultivo de la vid es parte fundamental y significativa de la producción agrícola del estado agrícola más importante del país. La industria del vino de California tiene un valor de más de $ 40 mil millones cada año y emplea a decenas de miles de personas, desde la siembra hasta la cosecha, el procesamiento y las ventas.
En los últimos cinco años más o menos, los incendios han aumentado constantemente en severidad y duración. En 2020, incendios masivos en todo el norte y centro de California, que afectaron regiones vinícolas famosas como los condados de Napa y Sonoma, dañaron significativamente los cultivos de uva para vino. Este año, el Incendio Caldor se convirtió en el segundo incendio forestal conocido que cruzó la cordillera de Sierra Nevada; el primero ocurrió solo unos días antes. Todavía está ardiendo hoy en día, ya que tomó más de un mes para que más de la mitad del fuego se considerara contenido, y ha quemado más de 200,000 acres en los condados de El Dorado y Amador en el norte de California.
Los incendios forestales tienen dos efectos principales en las operaciones de uva. El primero es el daño a corto plazo, que incluye la quema literal de los viñedos, estructuras y edificios dañados, así como la evacuación de trabajadores. El segundo es algo conocido como olor a humo, que puede afectar a las uvas si todavía están colgando de las vides en el momento de un incendio, causando alteraciones en el sabor debido a la exposición al humo. Entusiasta del vino tiene un excelente artículo que analiza la ciencia detrás del olor a humo, que puede ser muy sutil y difícil de discernir. Es posible que los enólogos no sepan que sus uvas se han dañado o si los esfuerzos correctivos, como presionar más suavemente, quitar las pieles durante la maceración o hacer un estilo de vino completamente diferente con esas uvas, han mantenido el vino vendible hasta que ya se ha gastado una gran cantidad de dinero. gastado.
A principios de esta semana, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley de ayuda nacional que, entre otras cosas, proporcionaría $10 mil millones para compensar a los agricultores y productores agrícolas por las pérdidas sufridas por desastres como los incendios. Pero, según el San Francisco Chronicle , existen algunos obstáculos para un paquete de ayuda eficaz. Una es que el proyecto de ley, redactado por demócratas, tendría que aprobarse en el Senado, donde los republicanos tienen un mayor porcentaje de escaños, aunque los demócratas siguen teniendo la mayoría (debido al desempate del vicepresidente demócrata). Otro tema señalado en esa Crónica artículo es si el proyecto de ley realmente permitiría a los agricultores recuperarse; compensa las uvas perdidas, pero no necesariamente las uvas que llevan el olor a humo al proceso de vinificación.
