Los científicos de la Universidad de Bath han cultivado con éxito una levadura aceitosa con un perfil de lípidos idéntico al del aceite de palma.
El aceite de palma está en todas partes. Se encuentra en aproximadamente el 50 por ciento de los artículos en la tienda de comestibles, desde alimentos envasados hasta artículos de limpieza, y también popularizado por su perfil de "grasas saturadas saludables", es un aceite que pocos fabricantes de alimentos pueden permitirse renunciar, a pesar de los estragos ambientales. causada por su producción.
La producción de aceite de palma es la causa principal de la destrucción de la selva tropical en Malasia e Indonesia, que producen el 87 por ciento del aceite de palma del mundo, así como en partes de América Central, donde las plantaciones de aceite de palma apenas comienzan a hacerse un hueco en el mercado mundial. También es responsable de la muerte de innumerables orangutanes, cuyo hábitat natural está siendo destruido para dejar paso a las plantaciones.
¿Por qué persistimos en la producción de aceite de palma cuando es una industria notoriamente mala? El Guardián explica que el aceite de palma es simplemente demasiado bueno en lo que hace:
Se necesitan más estudios para descubrir cuál es el cultivo más sostenible y económicamente viable para producir la levadura, cómo protegerla de insectos e inhibidores, y cómo mantener altos niveles de saturación. La esperanza es que M. pulcherrima estará listo para uso industrial dentro de 3 a 4 años, si todo va bien.
Esta es una excelente noticia para una industria que necesita desesperadamente una revisión. Si bien hay algunas organizaciones que trabajan para hacer que la producción de aceite de palma sea más sostenible, como Rainforest Alliance y la Mesa Redonda sobre el Aceite de Palma Sostenible (RSPO), la gran mayoría del aceite de palma sigue produciéndose de formas que no son respetuosas con el medio ambiente.
