Cuando nos registramos por última vez en la industria del aceite de palma, estaba muy ocupada planeando expandir sus operaciones a la cuenca del Congo en África. A los ambientalistas les preocupaba que las prácticas agrícolas destructivas de la industria llevaran a la inminente tala y quema de las selvas tropicales del Congo para plantaciones de palmeras.
Ahora esta semana la organización autorreguladora de la industria, la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO), está siendo criticado por no ser lo suficientemente autorregulado. Según The Guardian, Los ambientalistas están acusando a la RSPO de no investigar suficientemente la participación de algunos de sus miembros en los incendios forestales que arrasaron Indonesia el mes pasado.
A raíz de los incendios los medios informaron que numerosos puntos calientes estaban ubicados en plantaciones propiedad de cinco miembros de la RSPO. A finales de junio RSPO, una organización basada en miembros que cuenta a los productores y fabricantes de aceite de palma, minoristas, inversores, y ONG ambientales entre sus filas, respondió solicitando que las cinco empresas en cuestión envíen mapas digitales para comparar sus límites de concesión con imágenes satelitales tomadas del incendio.
La RSPO anunció cuatro días después que tres de los productores habían cumplido, mientras que los "retrasos en la comunicación" habían impedido que las otras dos empresas, Plantaciones PT Jatim Jaya Perkasa y Tabung Haji, de seguir su ejemplo. La organización otorgó a esas empresas 48 horas adicionales para cumplir, después de lo cual la organización dijo que comenzaría un procedimiento formal de denuncia.
Once días después de eso, la RSPO anunció que solo las plantaciones Tabung Haji habían proporcionado mapas, y que iniciaría un procedimiento formal de denuncia contra Jatim Jaya Perkasa. Dos días después, el 11 de julio la RSPO dijo que había analizado todos los mapas que proporcionaron las empresas y los había limpiado de cualquier infracción, y que Jatim Jaya Perkasa finalmente había enviado mapas, pero estaban inutilizables. Mientras tanto, Greenpeace informó que tenía información que mostraba unos 100 puntos calientes en la tierra de Jatim Jaya Perkasa.
Los críticos exigen saber por qué la RSPO tardó tanto en obtener mapas de sus propios miembros, preguntando qué tan efectiva puede ser realmente la organización si ni siquiera puede exigir transparencia.
En una entrevista, Bustar Maitar, el director de la campaña forestal de Greenpeace en Indonesia, cuestionó "por qué la RSPO necesita esperar más de dos semanas para que las empresas entreguen los mapas de concesión, cuando es parte de los principios y criterios de la RSPO que los miembros sean transparentes sobre sus mapas de concesiones ”. Añadió que era "hora de que las empresas de aceite de palma individuales den un paso al frente y pongan el listón más alto que la RSPO". Greenpeace está actualmente haciendo campaña por una "moratoria inmediata" sobre la destrucción de bosques y turberas en Indonesia, que se dice que es el tercer mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo; el grupo está pidiendo deforestación cero para 2015.
Por su parte, la RSPO ha publicado un comunicado en su sitio web que indica en parte que “Los incendios recientes en Indonesia también representan una oportunidad para que la RSPO y sus miembros desempeñen un papel positivo para ayudar a otras empresas y gobiernos a mitigar, o evitar por completo, los incendios anuales y la neblina en el sudeste asiático ... La RSPO anima firmemente a sus miembros con plantaciones existentes de turba y en otros lugares a adoptar medidas de prevención de incendios dentro de sus concesiones. Para obtener más orientación, consulte las mejores prácticas de gestión de turba (BMP) de la RSPO ".
