Las plantas de pepino que están estresadas durante la temporada de crecimiento pueden producir frutos de sabor amargo. Comúnmente, la falta de agua o temperaturas demasiado frías o demasiado calientes hacen que los pepinos den frutos de sabor amargo.
Pero algunos pepinos pueden tener un sabor ligeramente amargo por naturaleza. Los pepinos contienen compuestos orgánicos llamados cucurbitacinas que pueden hacer que la fruta tenga un sabor amargo. Los niveles bajos de cucurbitacinas no son detectables, pero los niveles altos hacen que las frutas tengan un sabor amargo. Los niveles de cucurbitacina pueden aumentar con el estrés ambiental durante la temporada de crecimiento.
Consejos para evitar pepinos de sabor amargo:
Para evitar los pepinos de sabor amargo, variedades de plantas que tienen niveles muy bajos de cucurbitacinas o dan a los pepinos condiciones óptimas de crecimiento. Aquí hay sugerencias para un crecimiento óptimo del pepino y también una lista de pepinos que generalmente no tienen un sabor amargo:
Sitio. Plante los pepinos en un lugar soleado en un suelo rico en materia orgánica y bien drenado. Las camas elevadas o los montículos son ideales para cultivar pepinos; el suelo se calentará temprano en la temporada y se mantendrá caliente. Trabaje varias pulgadas de abono y estiércol envejecido en los lechos de siembra antes de sembrar o trasplantar. Durante la temporada, planta de guarnición con compost envejecido. El compost es rico en nutrientes y retiene la humedad.
Dale a los pepinos suficiente espacio para crecer; las celosías enrejadas o enjauladas deben estar espaciadas entre 20 y 30 cm (8 a 12 pulgadas). Colinas espaciadas para cultivar pepinos al menos a 91 cm (3 pies) de distancia.
Plantación de pepinos. Siembre semillas o trasplante de pepinos después de que haya pasado todo el peligro de las heladas y el suelo se haya calentado a 60 ° F (16 ° C). Las heladas pueden estresar a los pepinos. Si existe peligro de heladas una vez que los pepinos están en el jardín, proteja las plantas con cobertores de hileras flotantes.
Agua. Dale a los pepinos mucha agua; no deje que la tierra se seque, especialmente mientras están floreciendo y fructificando. El estrés hídrico durante las primeras etapas de crecimiento hará que los compuestos de sabor amargo se concentren en la fruta. Riegue los pepinos profundamente una o dos veces por semana o coloque las plantas en un goteo para que la tierra se mantenga húmeda pero no mojada. Use su dedo para medir la humedad del suelo; el suelo no debe estar seco a más de 3 pulgadas debajo de la superficie.
Mantillo. Una vez que el suelo haya alcanzado los 70 ° F (21 ° C), reduzca la evaporación de la humedad del suelo cubriendo las plantas con un mantillo orgánico o plástico negro. El mantillo también reducirá las malezas que compiten por la humedad y los nutrientes del suelo.
Protege los pepinos de las altas temperaturas. Las temperaturas constantes a mediados de los 90 o más cálidas pueden estresar a los pepinos. Proporcione sombra filtrada por la tarde para ayudar a enfriar el jardín; Plante pepinos al sur de cultivos altos como maíz o chocolatinas o coloque un marco y una tela de sombra con un bloque de luz solar del 40 al 50 por ciento sobre los pepinos.
Cosecha de pepino. Elija pepinos en su tamaño óptimo y recójalos con frecuencia. Los pepinos deben estar listos para la cosecha de 50 a 70 días después de la siembra. Cuando el pepino deja caer su flor en el extremo de la flor del fruto, la fruta está lista para la cosecha. Los pepinos son menos sabrosos cuando crecen demasiado.
Conozca el tamaño maduro de los pepinos que está cultivando:aproximadamente de 6 a 8 pulgadas (15 a 20 cm) para las cortadoras estadounidenses, De 4 a 6 pulgadas (10 a 15 cm) para los tipos de Oriente Medio, 3 a 5 (7-13 cm) pulgadas para tipos de decapado; 20 a 30 cm (8 a 12 pulgadas) para las variedades asiáticas.
Servicio. El amargor se concentra en el extremo del tallo y la piel del pepino. Pele la fruta y corte el extremo del tallo una pulgada o dos para reducir el amargor al momento de servir. Enjuague su cuchillo pelador después de cada rebanada para que no se esparza el sabor amargo.
Variedades de pepino. Elija variedades de pepino que no tengan sabor amargo. El nivel de curcurbitacinas en los pepinos varía según la variedad, pero también de una planta a otra e incluso de una fruta a otra en la misma planta. (Una enzima llamada elaterasa también presente en los pepinos puede reducir la cantidad de cucurbitacinas, pero la cantidad de elaterasa puede variar de una temporada a otra y de una planta a otra).
Las variedades de pepino con bajos niveles de cucurbitacinas incluyen Jazzer, Holanda, Limón, Aria, y Marketmore 97. Lleve un diario de jardinería y anote las variedades que haya cultivado que no tengan un sabor amargo.
Los mejores consejos para cultivar pepinos en Cómo cultivar pepinos .
