Los pimientos, dulces y picantes, son nativos de los trópicos. Requieren el mismo tratamiento cultural que los tomates, excepto que los pimientos son quizás un poco más tiernos. La forma más fácil de comenzar con pimientos es comprar trasplantes en el centro de jardinería. Si comienza los pimientos a partir de semillas al aire libre, siembre las semillas en macetas a mediados de la primavera para trasplantarlas a principios del verano. Si comienza a sembrar en el interior para trasplantar, hágalo unas ocho semanas antes de que la temperatura nocturna promedio sea de al menos 55 ° F.
A continuación, se ofrecen algunos consejos para llevar a cabo durante la temporada de cultivo de pimientos:
• Plantación. Plante pimientos donde tendrán éxito. Los pimientos quieren pleno sol y profundo, franco arenoso o grava, lo que significa rico y bien drenado. Agregue abundante abono añejo y materia orgánica a los lechos de siembra antes de trasplantar los pimientos. Un pH de 5,5 a 7,0 es óptimo. Las camas elevadas les darán a los pimientos el calor que necesitan en la tierra, y las láminas de plástico negro o mantillo ayudarán a calentar la tierra. El magnesio ayuda a los pimientos a desarrollar frutos; aplique una capa de sales de Epsom o piedra caliza dolomítica en el lecho justo antes de plantar. Cubra los pimientos con abono cuando aparezcan las flores y nuevamente tres semanas después.
• Trasplantes. Trasplantes de plantas con tallos fuertes y hojas de color verde oscuro. Tenga cuidado con las plantas largas o delgadas; es posible que no hayan tenido suficiente luz para comenzar. Evite que la pimienta comience con flores o frutas. Las plántulas de pimiento necesitan conservar su fuerza mientras desarrollan raíces. El sistema de raíces de una plántula de pimiento no es lo suficientemente fuerte como para sostener flores y frutos mientras se inicia en la vida. Cuando compras comienza en el centro de jardinería, busca plantas con tallos robustos, hojas verde oscuro, sin flor ni fruto, y sin imperfecciones. Estas plantas son las más saludables.
• Alimentación inicial. Dale un buen impulso a los pimientos en el momento de la siembra. En el fondo del hoyo de plantación, agregue un puñado de abono junto con una cucharadita de fertilizante 5-10-10 (o porcentajes similares) mezclado con un poco de tierra como amortiguador entre las nuevas raíces y el fertilizante. Coloque los pimientos en un hoyo de seis a ocho pulgadas de profundidad y separe las plantas a unas 15 pulgadas de distancia, de modo que las hojas se toquen en la madurez.
• Riego. Riegue profundamente para estimular el desarrollo de raíces profundas. Muy poca agua puede resultar en pimientos de sabor amargo. Los pimientos quieren incluso humedad moderada alrededor de sus raíces. Un galón de agua, aproximadamente una pulgada, por planta una o dos veces por semana, se aplica lentamente para que la humedad se filtre a las raíces de la mejor manera. Evite el riego por encima de la cabeza, especialmente cuando los pimientos están en flor. el agua de arriba eliminará el polen y cualquier posibilidad de fructificación. Tenga cuidado de no regar demasiado, el exceso de agua cortará el suministro de oxígeno a las raíces de los pimientos.
• Triturado. Cubra con paja o recortes de césped alrededor de las plantas. Un mantillo espeso detendrá el crecimiento de malezas y mantendrá la humedad en el suelo cuando el clima se calienta. Usa heno, Paja, sale de, o recortes de césped para triturar los pimientos. Los mantillos orgánicos se descomponen y alimentan el suelo y las lombrices de tierra que se encuentran debajo. Asegúrese de que el mantillo que coloque no contenga flores ni semillas; No tiene sentido fomentar el crecimiento de malezas esta temporada o la próxima. Si coloca un mantillo de plástico negro para calentar el suelo desde el principio, puede levantar eso una vez que el suelo se haya calentado y usar el mantillo orgánico en su lugar.
• Deshierbe. Mantenga las malezas alejadas de los pimientos. Maleza completa con pimientos y otros cultivos para el mismo espacio, agua, y nutrientes. El deshierbe regular evitará que las malas hierbas se arraiguen en el jardín. Evite dañar las raíces arrancando las malas hierbas con la mano. La mayoría de las raíces de malezas jóvenes no llegarán a más de una pulgada de profundidad en el suelo. Evite el cultivo profundo que puede dañar las raíces de los cultivos.
• Proteccion. Coloque las plantas cuando la temperatura del suelo sea de 60 ° F a 70 ° F es mejor. No apresure los pimientos al jardín hasta que la tierra esté tibia. No les irá bien si el suelo está frío. Puede calentar la cama del jardín cubriendo el suelo con un mantillo de plástico negro o láminas durante dos semanas antes de trasplantar. Si el clima no se calma, los pimientos se beneficiarán de la protección de las coberturas flotantes de las hileras; esto mantendrá el calor adentro y los insectos afuera. Mantenga los pimientos cubiertos hasta que las temperaturas diurnas promedien en torno a los 80 ° sF.
• Sensible a la temperatura. Plante los pimientos donde estarán sombreados por plantas más altas más adelante en el verano. Los pimientos sueltan flores cuando las temperaturas superan los 90 ° F. Los pimientos son particularmente sensibles a la temperatura en época de floración. Habrá poca producción de frutos si las temperaturas nocturnas caen por debajo de los 55 ° F o suben por encima de los 75 ° F. Los pimientos dejarán caer sus flores si las temperaturas diurnas superan los 90 ° F. Y si el fruto ya ha cuajado, estas mismas temperaturas retrasarán el desarrollo de la fruta. En regiones veraniegas muy cálidas, plantar pimientos donde estarán sombreados durante el día es el mejor curso.
• Alimentación. Alimente los pimientos con estiércol o té de abono. Las hojas pálidas y el crecimiento lento son señales de que sus pimientos necesitan un impulso. Los pimientos se alimentan mucho, por lo que un aderezo de estiércol o té de compost varias veces durante la temporada de crecimiento es una ventaja. Remoje un calcetín (un calcetín viejo de gimnasia servirá) de abono o estiércol en un balde de agua hasta que el agua se torne del color del té. Alimente las plantas regando en la base del tallo. Si preparar un té de estiércol está fuera de discusión, vestirse de lado con una cucharadita de fertilizante comercial, 5-10-10 rociado alrededor de la línea de goteo de la planta y rascado suavemente en el suelo. El primer aderezo debe realizarse en el momento de la floración, aproximadamente un mes después del trasplante al jardín. Agregue un segundo aderezo alrededor de un mes después de la floración, cuando se hayan desarrollado los primeros frutos.
• Cosecha. Coseche los pimientos en el punto máximo de madurez. Al principio de la temporada, recoja las primeras flores o el conjunto de frutas para que la planta siga produciendo y produzca frutos más grandes más adelante en la temporada. La mayoría de los pimientos dulces y picantes requieren alrededor de 70 días desde el trasplante hasta que los primeros frutos estén listos. Desde el inicio de la cosecha, los pimientos pueden tardar otras 3 a 4 semanas en alcanzar la madurez completa, es decir, para cambiar su color maduro, generalmente rojos, pero a veces amarillo o naranja. Los pimientos más picantes pueden requerir entre 90 y 200 días sin heladas para llegar a la cosecha. Tenga en cuenta que cuanto más fría sea la temporada de crecimiento, más tiempo se debe agregar para que maduren los pimientos.
• Cortar, no tirar. Corta los pimientos de la planta, no los tire. Use unas tijeras afiladas o unas tijeras para cortar los pimientos del tallo. Quitar los pimientos de la planta puede resultar en tallos rotos e incluso plantas desarraigadas. Deje alrededor de una pulgada de tallo con el pimiento al momento de la cosecha.
• Almacenamiento. Cuando la helada amenaza, recoger toda la fruta o arrancar las plantas y colgarlas boca abajo en un lugar seco, lugar fresco hasta que maduren los frutos. También puede cortar los pimientos de la planta, dejando una pulgada de tallo en cada pimiento, y ensartarlos para hacer ristratas. Cuelga la ristrata en un lugar seco y deja secar los pimientos. Si vive en una región húmeda, Una mejor manera de secar los pimientos es colocar una sola capa en el fondo de una bolsa de la compra y cerrar la bolsa con un clip. Los pimientos se secarán y no serán susceptibles al moho en unos 10 días.
