Aunque el brócoli es una de las pocas plantas menos afectadas por plagas, especialmente durante el otoño, no es raro encontrar de vez en cuando gusanos en las cabezas de brócoli. Si se deja desprotegido, estos gusanos del brócoli pueden causar estragos en sus plantas.
Tipos de gusanos de brócoli
Los gusanos del brócoli se alimentan de repollo, col rizada, coliflor, y coles de Bruselas, además de brócoli. Suelen preferir el envés de las plantas, masticando agujeros y comiendo su camino hacia las cabezas desde el fondo. En general, hay tres tipos de gusanos en el brócoli:
- Gusanos de la col, que son orugas verdes aterciopeladas (larvas de mariposas blancas)
- Loopers de repollo, que son lisos y de color verde claro (larvas de polillas marrones)
- Gusanos de espalda de diamante, que son de tamaño más pequeño y de color verde pálido (larvas de polillas grises con forma de diamante en el dorso)
Todos los gusanos del brócoli son difíciles de ver, ya que se mezclan fácilmente con las plantas verdes. Sin embargo, la presencia de mariposas blancas por la tarde o polillas por la noche puede indicar el comienzo de una infestación, ya que pondrán sus huevos en el envés de las hojas. Una vez presente, los gusanos del brócoli pueden deshojar completamente las plantas.
Eliminar gusanos del brócoli
Los gusanos en el brócoli no tienen por qué ser un problema. Casi todos los gusanos del brócoli se pueden controlar utilizando productos que contengan Bacillus thuringiensis (Bt). Esta bacteria enferma a los gusanos, eventualmente matándolos; sin embargo, es perfectamente seguro para las plantas, humanos y otros insectos beneficiosos. Bt está disponible en la mayoría de los centros de jardinería y es mejor usarlo por la tarde. Para eliminar eficazmente los gusanos del brócoli, rocíe las plantas de brócoli a fondo usando aproximadamente 1 a 2 cucharaditas (5-10 mL) de detergente líquido por galón (3.8 L.) de Bt.
Prevención de las plagas del brócoli
Una de las mejores formas de evitar que las plagas del brócoli ataquen su cultivo es mediante el uso de cubiertas para hileras. Las cubiertas de hileras brindan una protección adecuada contra la mayoría de los tipos de plagas del brócoli, especialmente durante la primavera y el verano cuando son más frecuentes.
Para evitar que los gusanos del brócoli se introduzcan en las cabezas, intente colocar toda la cabeza en pantimedias u otra media de nailon adecuada hasta que esté lista para cosechar.
Además de los gusanos del brócoli, se pueden encontrar otras plagas del brócoli. Éstos incluyen:
- Escarabajos pulgas
- Pulgones
- Babosas
- Ácaros
- Bichos arlequín
Muchos de estos pueden controlarse fácilmente recogiéndolos a mano o rociándolos con jabones insecticidas.
La mejor defensa contra los gusanos del brócoli y otras plagas es inspeccionar continuamente las plantas en busca de signos de infestación.
