Las cosas están secas y polvorientas en el Medio Oeste Superior, los estados de las llanuras del norte y las provincias de las praderas de Canadá.
Esta región, abarcando estados como Dakota del Norte y provincias como Manitoba, es el más importante para el trigo de primavera, la variedad con alto contenido de gluten que se usa para pasta o se mezcla con otro trigo para hacer harina para todo uso. Y ese cultivo corre un riesgo significativo, porque las condiciones en la región son bastante espantosas este año.
Una combinación de factores se ha combinado para llevarnos a este punto. El invierno pasado fue notablemente seco en gran parte del centro y oeste de América del Norte; en Dakota del Norte, que lidera el país en producción de trigo de primavera, fue el más seco en 126 años, de acuerdo con Successful Farming. En el oeste de Manitoba, informa Reuters, este invierno fue el más seco en más de un siglo.
Con niveles de precipitación tan bajos, el suelo ya estaba seco cuando llegaron a la ciudad algunas de las temperaturas más altas de abril en décadas. Eso eliminó aún más la humedad del suelo, conduciendo a secar, condiciones polvorientas. Las próximas semanas son un momento crítico para esta región:en un año normal, los agricultores plantarían cultivos de trigo y canola, y el ganado comenzaba a pastar en la hierba que brota de los pastos. Ahora, informa Reuters, los agricultores y ganaderos están sumamente nerviosos de que esas actividades sean sumamente desafiantes.
Con condiciones tan secas, la germinación de los campos será difícil; a diferencia de en, decir, California, el trigo en esta región depende de las precipitaciones. Del sitio web de la Comisión de Trigo de Dakota del Norte:"Casi todo el trigo duro rojo de primavera y el trigo duro cultivado en las llanuras del norte se produce en condiciones de tierra seca, no riego. La humedad del suelo almacenada y las lluvias oportunas son importantes para la supervivencia y la calidad del cultivo ".
El Monitor de sequía de EE. UU. Muestra que alrededor del 70 por ciento de Dakota del Norte se encuentra en condiciones de "sequía extrema", con la mayoría del resto en la clasificación de "sequía severa", un poco menos aterradora. Como resultado, los precios de futuros tanto del trigo de primavera como de la canola están en su nivel más alto en años, y los comerciantes esperan una cosecha menor este año.
Es posible que tormentas de lluvia en las próximas semanas azoten la región, pero no hay garantía de que regarán las áreas más necesitadas, y los expertos dudan que compensen el invierno seco y las aguas termales incluso en los resultados más optimistas.
Esta no será la última vez que escuchemos este año sobre sequías en importantes estados agrícolas. California, el estado agrícola más grande del país por ingresos, También tuvo un invierno extremadamente seco y está experimentando una sequía que probablemente solo empeorará a medida que aumenten las temperaturas.
