Un nuevo estudio publicado como un esfuerzo conjunto por científicos de la Universidad de Cornell, la Universidad de Arizona, y el Servicio Geológico de los EE. UU. encuentra que las posibilidades de que el suroeste se enfrente a una "mega sequía" son mucho más altas de lo que se sospechaba anteriormente.
Según el nuevo estudio, “Las posibilidades de que el suroeste de los Estados Unidos experimente una sequía de una década es de al menos el 50 por ciento, y las posibilidades de una 'mega sequía' "" una que dure hasta 35 años "" oscilan entre el 20 y el 50 por ciento durante el próximo siglo ". No tan loco según Richard Seager, un científico del clima de la Universidad de Columbia que ha ayudado a redactar muchos estudios sobre megasequías históricas:"Según algunas medidas, el oeste ha estado en sequía desde 1998, ¡así que podríamos estar acercándonos a una clasificación de mega sequía!" él dice. El estudio apunta al cambio climático global provocado por el hombre como una posible causa de la sequía, que afectaría partes de California (donde una sequía está diezmando actualmente las granjas), Arizona y Nuevo México.
"Sabemos que las megasequías, sequías tan graves como las del siglo pasado, pero durando mucho más, hasta unas pocas décadas - ocurrió durante el último milenio en el suroeste y las Grandes Llanuras, ”Dice Seager. Las megasequías se denominan comúnmente "sequías de décadas" o "sequías de varias décadas, ”Y se refieren al período de tiempo en lugar de a la gravedad. Seager dice que la región no ha tenido una mega sequía en varios siglos; la sequía del Dust Bowl de Las uvas de ira , aunque increíblemente severo, no fue suficiente para calificar.
"Esto será peor que todo lo visto durante los últimos 2, 000 años ".
Jason Smerdon, otro científico del clima de la Universidad de Columbia, nos habló sobre lo que hace este documento específico de manera diferente. "¿Qué tiene de novedoso el papel? " él dice, “Es que los autores utilizan evidencia observacional y del paleoclima para informar a los modelos estadísticos de la variabilidad de la sequía, que a su vez se utilizan para modificar las caracterizaciones de futuros riesgos de sequía a partir de simulaciones de modelos climáticos ". La combinación de modelos climáticos tradicionales, así como datos históricos y datos de observación actuales, podría darles mucha más información sobre el futuro en el suroeste de Estados Unidos, y su evidencia apunta a un futuro seco de hecho.
(Imagen a través del usuario de Flickr Rennett Stowe)
