En estos tiempos tan extraños y horribles, cuando nadie puede dejar su propiedad, puede ser agradable mirar algunos mapas.
Uno de los mejores mapas que puede ver en este momento es CropScape, un mapa agrícola que fue actualizado recientemente por el USDA. Es realmente extraordinario si un poco torpe, herramienta:puede hacer zoom increíblemente lejos y ver exactamente qué cultivos se están cultivando, en cualquier parte del país.
CropScape como producto ha existido durante bastante tiempo, que se remonta a 2008, pero solo desde 2017 el detalle ha alcanzado un nivel en el que prácticamente todas las tierras de cultivo comerciales del país son visibles. Está, en su centro, un mapa que muestra exactamente qué cultivo se está cultivando y dónde. Esa información se vuelve mucho más profunda; puede examinar los cambios a lo largo del tiempo, buscar estadísticas de ciertas áreas y compararlas con otras áreas, añadir capas de carreteras, ríos y bosques, todo tipo de cosas. Es un producto del Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas, o NASS, una división del USDA.
La actualización más reciente muestra cuántas veces se plantó un cultivo en el período de 2008 a 2019, lo cual es útil para examinar los patrones agrícolas y estudiar la rotación de cultivos. El equipo también agregó una categoría para tierras de doble cultivo que cultivan triticale y maíz; triticale es un híbrido de trigo y centeno y su cultivo con maíz se ha vuelto popular recientemente en ciertas áreas.
Navegar por el mapa te muestra todo tipo de cosas. Mi ciudad natal, en Pensilvania, tiene una superficie considerable de centeno, data de los inmigrantes alemanes que lo trajeron con ellos al Nuevo Mundo. Cada pueblo del país tiene una historia así. Es posible que no podamos viajar en este momento, no físicamente, pero aún podemos explorar.
