Las semillas recubiertas de pesticidas son una de las formas más eficientes y, por lo tanto, populares de hacer que el tratamiento con pesticidas llegue a una planta.
Durante la última década más o menos, Las semillas recubiertas de pesticidas se han vuelto increíblemente frecuentes en las tierras agrícolas estadounidenses, especialmente para los productores de grandes cantidades de cultivos como la soja, maíz, y algodon. Pero una nueva encuesta de la Penn State University encuentra algo muy inquietante acerca de estas semillas recubiertas:es posible que los agricultores ni siquiera sepan qué tipo de recubrimiento están usando.
El estudio comparó los hallazgos de la Encuesta de Manejo de Recursos Agrícolas del USDA, la fuente de datos más importante del gobierno sobre la forma en que se cultivan las plantas, con datos patentados sobre el uso de pesticidas de Kynetec, una empresa privada de investigación de plaguicidas.
Que los datos de Kynetec indicaron que los tratamientos de semillas se han incrementado dramáticamente durante la última década, con 90 por ciento de acres de maíz y 76 por ciento de acres de soja cultivados con semillas tratadas en el período entre 2012 y 2014. Los datos de ARMS del USDA sugieren que los tratamientos solo han crecido en popularidad, pero también incluye encuestas a agricultores, preguntando exactamente qué tipo de pesticidas están usando.
Casi todos los agricultores de los principales cultivos del país podían nombrar los cultivos que aplicaban ellos mismos en el campo; comprensible, dado que los agricultores debían comprarlo y aplicarlo. Pero los tratamientos de semillas se realizan antes de que los agricultores obtengan esas semillas, y un número incómodamente alto de agricultores no sabían con qué plaguicidas estaban recubiertos sus semillas o se negaron a responder.
Entonces, ¿cuántos no sabían o no respondían? El equipo de Penn State descubrió que el 57 por ciento de los agricultores de trigo de primavera, 43 por ciento de trigo de invierno, 38 por ciento de soja, 35 por ciento de maíz, y el 16 por ciento de los cultivadores de algodón pertenecían a esa categoría.
“Es probable que esto se deba a que las semillas a menudo se venden con un tratamiento 'predeterminado' que contiene una mezcla de diferentes ingredientes activos de plaguicidas, y la semilla tratada está exenta de algunos requisitos de etiquetado, "Dijo Margaret Douglas, profesor asistente de estudios ambientales, Dickinson College, uno de los autores del artículo, en un comunicado de prensa.
El hecho de que esas semillas tratadas estén exentas es un problema importante:los agricultores deben saber, y debería ser fácil para ellos descubrir exactamente lo que están plantando. De lo contrario, puede resultar muy difícil adaptar su trabajo para utilizar un mínimo de pesticidas y fertilizantes.
