La Nación Cherokee será la primera tribu indígena en América del Norte en depositar una parte de sus semillas reliquia en un banco de semillas de emergencia en Noruega.
La tribu con sede en Oklahoma ha enviado nueve muestras a la Bóveda Global de Semillas de Svalbard, una instalación escondida dentro de una remota montaña noruega, que contiene copias de repuesto de semillas en el caso de una crisis a gran escala. Las variedades presentadas son anteriores al asentamiento europeo, e incluyen Cherokee White Eagle Corn, que es considerado sagrado por la tribu.
"Como Cherokee, una de nuestras creencias o principios es que, mientras tengamos nuestras plantas Cherokee, los cherokees pueden quedarse. A mi, esto le da un poco de infinitud o perpetuidad a esa creencia, "Dice Pat Gwin, Director senior de recursos ambientales de Cherokee Nation. "Los Cherokees no pueden ser Cherokees sin sus plantas Cherokee".
Gwin dice que la tribu ha soñado que algún día tendría la oportunidad de depositar algunos de sus cultivares en la bóveda desde que se lanzó hace años. La tribu tuvo esa oportunidad en 2019, cuando el Global Crop Diversity Trust, una organización que ayuda a supervisar la bóveda de semillas, contactó a Gwin para invitar a la nación Cherokee a enviar sus semillas.
Preservar estas preciosas semillas fue un asunto particularmente urgente para la Nación Cherokee, que vive en Tornado Alley. "Si tenemos un tornado de gran magnitud, nuestros cultivos que hemos trabajado tan duro para preservar podrían desaparecer con el golpe de un tornado, ”Dice Gwin.
La Bóveda Global de Semillas de Svalbard solo acepta semillas que son importantes para la alimentación y la agricultura. Los solicitantes también deben cumplir con los criterios detallados descritos en su proceso de depósito. En la mayoría de los casos, las semillas se guardan en otro banco de genes antes de enviar una copia a la bóveda de semillas.
Las semillas de la Nación Cherokee llegaron a Noruega esta semana y se depositarán en la bóveda el 25 de febrero en el evento de depósito de semillas más grande de Svalbard Global Seed Vault. Si bien la tribu es el primer grupo indígena en América del Norte en almacenar sus semillas en la bóveda del fin del mundo, es solo el segundo grupo en el mundo que tiene la oportunidad de hacerlo. Representantes de las comunidades indígenas andinas de América del Sur depositaron 750 semillas de papa en 2015.
La bóveda almacena semillas a 0 ° F detrás de puertas cerradas. El gobierno noruego financia el proyecto, que mantiene las semillas "en fideicomiso" para el mundo. Quienes depositan las semillas no pagan ninguna tarifa y conservan la propiedad de las mismas. Solo ha habido un retiro hasta la fecha, impulsado por la guerra civil siria.
La instalación tiene capacidad para almacenar 4,5 millones de variedades de cultivos, y actualmente alberga más de 980, 000 muestras de casi todos los países del mundo.
