Eneldo (Anethum graveolens )
Esta conocida hierba ha sido cultivada desde al menos el año 3000 aC por los antiguos babilonios y asirios, y se menciona más de una vez en la Biblia. Los escritores medievales pensaban que el eneldo proporcionaba protección contra el mal y realzaba las pociones afrodisíacas. Se cultiva en Inglaterra desde 1570 y solía ser mucho más popular de lo que es hoy. Originalmente, creció de forma silvestre desde el sur de Rusia hasta el Medio Oriente y el área del Mediterráneo. La palabra "eneldo" proviene del nórdico antiguo dilla , que significa "relajante", a través de la palabra en inglés antiguo dylle . Al igual que con el apio, el nombre latino de la especie, graveolens , significa "fuertemente perfumado".
Los efectos calmantes del eneldo se celebran desde hace mucho tiempo. Culpepper escribió:
Miembro de la familia Apiacieae, el eneldo es primo cercano del hinojo, la alcaravea, las zanahorias, el perejil y el anís. Todas estas plantas producen follaje plumoso, umbelas altas de flores y semillas aromáticas distintivas. A pesar de la apariencia delicada del eneldo, en realidad es bastante resistente. Las plantas de eneldo son generalmente altas, crecen de 4 a 5 pies, pero existen variedades tanto enanas como gigantes.
En el caso del eneldo, tanto el follaje como las semillas secas se utilizan como hierbas para dar sabor a una gran variedad de alimentos. El eneldo complementa particularmente bien los platos de pescado y se suele servir con salmón ahumado. Y, por supuesto, el eneldo se usa para dar sabor a los encurtidos de eneldo; las flores a veces se usan para este propósito. Esta es una hierba culinaria muy común en las cocinas de Escandinavia, Alemania y Rusia.
Cómo cultivar eneldo:
Dificultad: Fácil. El eneldo funciona bastante bien en recipientes profundos, pero será más robusto en el suelo.
Tiempo: Comience en el interior en la segunda quincena de abril para trasplantar a principios de junio, o siembre directamente no antes de finales de mayo. Siembre repetidamente para obtener un suministro constante. Si comienza en el interior, use macetas de turba:el impacto del trasplante puede hacer que el eneldo se desprenda. Siembre algunas semillas más en el otoño para una cosecha temprana de primavera el año siguiente.
Siembra: Cubra ligeramente las semillas después de presionarlas en el suelo.
Suelo: Plante el eneldo a pleno sol o en una sombra muy brillante, en un suelo relativamente fértil, ligeramente ácido y con buen drenaje. Apunta a un pH de 5,5 a 6,8.
Cultivo: Separe o adelgace las plantas a 30 cm (12”) de distancia y manténgalas regadas. Las plantas altas pueden beneficiarse de estacas en jardines con brisa. No mates las orugas que aparecen en las plantas de eneldo, son las larvas de las mariposas cola de golondrina.
Cosecha: Recorte el follaje según sea necesario con unas tijeras. Congele en bandejas de cubitos de hielo como lo haría con la albahaca, ya que el eneldo no conserva bien su sabor cuando se seca. Las semillas secas se conservan muy bien, pero séllalas en un recipiente de vidrio o plástico y mantenlas fuera de la luz. Las semillas de eneldo deben molerse frescas cuando lo requieran las recetas; las semillas molidas también pierden su sabor rápidamente. Coseche las cabezas de semillas individuales a medida que maduren, pero córtelas de la planta mientras el tallo todavía está algo verde. Las cabezas de semillas completamente secas son quebradizas y se rompen fácilmente.
Almacenamiento: El eneldo fresco suele estar disponible todo el año. Busque racimos brillantes y de aspecto fresco que no muestren signos de marchitamiento. Estos se almacenarán en el refrigerador durante varios días.
Información inicial: Las semillas de eneldo almacenadas adecuadamente permanecen viables hasta por 5 años. Las semillas germinan en 7-10 días en condiciones ideales, entre 10-24 °C (50-75°F).
Cultivo de semilla: El eneldo no se cruza con ninguna otra hierba o verdura, pero los insectos cruzarán diferentes variedades, así que cultiva una variedad a la vez si tienes la intención de cultivar las semillas.
Plagas y enfermedades: Relativamente libre de problemas. Todas las variedades de eneldo atraen sírfidos, mariquitas y avispas parasitas, que se aprovechan de las plagas del jardín. Se considera una buena planta compañera para el repollo, el maíz, el pepino, la lechuga y la cebolla. Obtenga más información sobre la plantación complementaria con umbelíferas.
