Eijiro Miyako, investigador del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industriales Avanzadas de Japón, ha elaborado lo que cree que podría ser una solución temporal, o parte de una solución, a las dificultades que los agricultores pueden tener para polinizar sus cultivos:una pequeña, drone pegajoso.
Es posible polinizar plantas a mano; los jardineros domésticos pueden estar familiarizados con el método Q-tip, en el que frotas el polen del estambre de una flor masculina sobre el estigma de una flor femenina. Pero este es un trabajo que requiere mucha mano de obra, lento y delicado, razón por la cual los agricultores tienden a depender de las abejas. Lo han estado haciendo por más tiempo después de todo.
Miyako, aunque, ha creado un dron que podría funcionar de manera similar a una abeja. Con solo 1,5 pulgadas de ancho (y aproximadamente la longitud; tiene una forma cuadrada), el diminuto dron es lo suficientemente ágil como para realizar las tareas de una abeja. Para recolectar y transferir polen, el dron está equipado con un parche de cerdas de crin en la parte inferior, recubierto con un gel en barra. Esencialmente, esto es un abejorro.
Los experimentos indican que el dron funciona; Miyako lo usó para polinizar un lirio japonés. En este momento, el dron no es autónomo y, por lo tanto, debe ser controlado por un humano, haciéndolo realmente más un prototipo que cualquier otra cosa, pero eventualmente podría equiparse con cámaras, sensores, y localizadores GPS para detectar y polinizar metódicamente muchas plantas.
Hay algunos problemas importantes con el dron, aunque. Por una cosa, Es probable que este tipo de configuración sea increíblemente costosa. Mini drones de tamaño similar se venden al por menor por alrededor de $ 35 cada uno, y eso sin ninguno de los hardware y software más avanzados que una configuración de dron necesitaría para funcionar de forma autónoma. Por otro, el pequeño tamaño y la alta energía necesaria para volar hacen que los pequeños drones tengan una vida extremadamente corta. Estos drones generalmente solo pueden durar unos diez minutos con una sola carga, lo que dificultaría la operación de una gran flota en un área significativa de tierras agrícolas.
Entonces, en resumen:los drones no están reemplazando exactamente a las abejas, y, por supuesto, las abejas no son una causa perdida sino más bien una emergencia que requiere atención. Todavía, es un proyecto divertido. ¿Podríamos sugerir algunas rayas negras y amarillas en la carcasa del dron? ¿aunque?
