Las partes más frías del Medio Oeste y Oeste, desde las Dakotas hasta el estado de Washington, son ideales para el cultivo de legumbres, una categoría que se refiere a frijoles como los guisantes amarillos, garbanzos y lentejas. Dakota del Norte y Montana, con sus inviernos fríos y húmedos, son los primeros y segundos productores de estos cultivos en el país (aunque el noroeste del Pacífico ha demostrado ser más capaz de cultivar garbanzos).
Pero los pulsos siguen siendo extremadamente pequeños, cultivo de nicho; AgWeek señala que por cada acre de lentejas plantadas en los EE. UU., Se plantan 110 acres de trigo. Todavía, dada la caída interanual de los precios de cultivos más grandes como el maíz y la soja, los productores del Medio Oeste Superior están buscando en otra parte, y ¿por qué no en las legumbres?
De hecho, Los presupuestos de cultivos proyectados de la Universidad Estatal de Dakota del Norte predicen que las lentejas, así como otros cultivos semi-inusuales como la mostaza y el trigo sarraceno (este último no es un trigo en absoluto, pero en realidad está más relacionado con el ruibarbo), potencialmente podría ser mucho más rentable este año que el maíz y la soja. Y los agricultores están tomando nota; AgWeek habló con algunos agricultores y vendedores de semillas que dicen que las lentejas y otras semillas de legumbres están en extrema escasez este año, ya que los agricultores buscan estos cultivos infrautilizados.
Sería un poco exagerado decir que los agricultores están reemplazando el maíz y la soja por legumbres. Es más probable que se sembren acres flexibles (tierra reservada por los agricultores para plantar lo que parezca mejor ese año). Pero es posible que solo se necesiten unos pocos años de cultivos de lentejas rentables para convencer a algunos agricultores de que estas alternativas podrían no merecer la pequeña participación de mercado que han tenido durante tanto tiempo.
